Gresham College

Det er en sandhed, der er universelt anerkendt, at entusiasmen for hendes arbejde og den regencyverden, hun repræsenterer, er mere levende end nogensinde to århundreder efter Jane Austens død. Austen selv undrer sig måske over dette. Hun var nødt til at købe sit første manuskript tilbage fra en udgiver, fordi det kom til intet og blev offentliggjort anonymt i løbet af hendes levetid. Alligevel føler så mange mennesker stadig en forbindelse til hende og hendes skrivning.

Mod slutningen af ​​juni a velgørenhedsauktion for Royal Society of Literature indeholdt håndskrevne noter af forfattere som Margaret Atwood, Kazuo Ishiguro og Ian McEwan, som alle tænkte på deres forhold til Austen og den indflydelse hun havde på deres arbejde. Atwood mindede om, at hun i en alder af 12 år gerne ville have været i stand til at afvise sin gymlærer på samme måde som Elizabeth Bennet gjorde mod Lady Catherine de Bourgh.

Jeg kunne især godt lide scenen, hvor Elizabeth Bennet står ned Lady de Bourgh. Jeg længtes efter at gøre det samme mod min gymlærer, men lejligheden blev aldrig tilbudt.

Austens karakterer tilbyder så meget mere til hendes læsere end romantik, og dette er en del af hendes varige appel.

På tværs af sine seks romaner, korte epistoffer og miscellanea opfandt hun en række karakterer - helt og heltinde, sidekick og fjende - for publikum at finde en slægt i og blive underholdt af. Nogle favoriserer muligvis principperne for Elizabeth Bennet eller Fitzwilliam Darcy's brodende loyalitet i stolthed og fordomme, andre den overaktive fantasi fra Catherine Morland og den kærlige sarkasme fra Henry Tilney i Northanger Abbey.

Austens karakterer fremstår som rigtige mennesker på siden med ægte lidenskaber og mangler, der oplever ægte læringskurver. De kunne være læsernes venner og bekendte - selv i regencyform. Hvem kunne ikke føle for Fanny Price, når, i Mansfield Park, Mary Crawford undlader at undskylde for monopoliseringen af ​​helten Edmund Bertram og afskriver hendes tankeløshed med:

Selviskhed skal altid tilgives, ved du, fordi der ikke er noget håb om en kur.

Det føles endnu bedre for læseren at se Fanny sejre på grund af den velkendte måde, Austen skriver på. Det er næsten som om hun opfordrer læseren til at deltage, lader dem komme ind på hemmeligheder og fremsætter kloge kommentarer, der holder sandt to århundreder senere.

En fortælling så gammel som tiden

Det er ikke kun tegnene, der hører sandt for Austens hengivne publikum. Romanernes grundlæggende plot har en tidløs kvalitet for dem, der oversætter godt for den moderne læser.

Tag Stolthed og fordom. Ved førstebehandlingen ser det måske ikke ud: hvor mange familier med fem døtre i dag bekymrer sig om at gifte sig med dem for at sikre familiens hjem? Alligevel er fremtidens usikkerhed og bekymringer om økonomisk sikkerhed tidløs. Læren om at stole på førstehåndsindtryk gennemsyrer ikke kun denne roman, men adskillige andre (Crawfords i Mansfield Park, Willoughby i Fornuft og Følelse og Frank Churchill i Emma, for blot at nævne nogle få). For mange er de velmenende, men forstyrrende pårørende også meget relaterede.

{youtube}dBgaO9Va5cA{/youtube}
 

Fest for øjnene

Dette er også sandt på den måde, at Austen-tilpasninger til skærmen altid er så populære. Højdepunktet i dette, som konsekvent har en plads på listerne over de bedste tilpasninger, er BBC-tilpasningen af ​​Pride and Prejudice fra 1995 af Andrew Davies. Udover katapulterer Colin Firth til heartthrob-status, Davies, i løbet af seks episoder, cementerede Austens status som forfatter af elskelige heltinder, der er stærke og uforskammet intelligente.

Tilpasningen, der blev hyldet af fans på grund af dens overholdelse af bogen, så Davies kommunikere elementer af Austen, der nogle gange blev savnet under læsning, der blev forstærket på skærmen. Han fangede - som Austen havde til hensigt - humoren, den ægte fortvivlelse af den økonomiske bekymring og usikkerheden hos unge kvinder, der forsøgte at finde vej i verden. Det var et trofast Regency-drama skabt til et moderne publikum, der tryllebinde folk endnu mere med Austen.

Hvilken bedre måde at bevise tidligheden og universaliteten i Austens romaner end at placere hendes karakterer i en moderne ramme? Pride and Prejudice blev en fiktiv avissøjle, derefter en bog og derefter en enorm succesrig romantisk komedie i form af Bridget Jones's Diary - efterfølgeren til, The Edge of Reason, er løst baseret på overtalelse.

Elskere af teenagekomedien fra 1990'erne kan få deres Austen-fix gennem Clueless, hvor Alicia Silverstone udfylder rollen som matchmaking og forstyrrer Emma Woodhouse. Uanset om publikum vil have hendes karakterer i Regency eller moderne kjole, vil de bare have mere Austen.

Stolthed

Fans er i stand til at styrke deres kærlighed til Austens bøger ved at fordybe sig i de steder, der er knyttet til hende. Uanset om dette er direkte ved at besøge steder som f.eks Jane Austen's House Museum i Chawtoneller indirekte gennem udforskning af historiske huse som Lyme Park, udødeliggjort som eksteriør af Pemberley, fra 1995 Pride and Prejudice tilpasningen, vi føler, at vi har et stykke Austen.

Vores kærlighed til Jane Austen går ud over at fejre sine jubilæer. I de to århundreder siden hendes død er hendes position sikret som en national skat. Verden præsenteret i sine romaner og oversat andetsteds begejstret, ikke kun drevet af nostalgi for Regency-glamouren i empirelinjekjoler og etikette, men også af de overraskende relaterede karakterer og sociale kommentarer.

Og hvornår begyndte jeg at dyrke en vedvarende kærlighed til Austen? For at citere Mr Darcy:

Jeg kan ikke ordne timen eller stedet eller ordene, der lagde grundlaget. Det er for længe siden. Jeg var i midten, før jeg vidste, at jeg var begyndt.

Om forfatteren

Lizzie Rogers, ph.d.-forsker i kvindes historie, University of Hull, University of Hull

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon