Lego er ikke bare et legetøj. Murstenene er designet som et universelt værktøj til at fremstille alt, hvad vi kan forestille os. Foto fra www.shutterstock.com, CC BY-ND

Du tror måske, at Lego bare er et legetøj til børn - et du spillede med som barn og nu træder på, når du går gennem huset som forælder.

I disse dage viser murstenene sig imidlertid på alle mulige uventede steder - udstillet på museer, i gadekunst, i husrenovering og på arbejde. De, der leger med Lego, er også uventede, inklusive kunstnere som Ai Weiwei, erhvervsfolk lette en arbejdsfunktion eller ingeniører designe sofistikeret robotik.

Vores seneste bog, LEGO og filosofi, giver et nyt perspektiv. Disse farvestrålende mursten er ikke bare børnespil. De rejser vigtige og udfordrende spørgsmål om kreativitet og leg, konformitet og autonomi, identitet og kultur.

Interessen for Lego har for nylig strakt sig ud over simpelt leg. sociologer, psykologer , økonomer har studeret brugen af ​​legoklodser som værktøjer til at opnå bestemte mål via legobaseret terapi og lignende aktiviteter.

Værktøjer er til brug, bygning, arbejde, tænkning, undervisning, forestilling, leg og meget andet. Faktisk kan værktøjer være til noget. Så snart vi er klar over, at Lego er et værktøj, er dets anvendelser ud over blot leg indlysende. Faktisk er det et universelt værktøj, der kan bruges til at fremstille alt, hvad vi kan forestille os.

Virksomheden Lego Group er klar over murstenes rolle som et universelt redskab til fantasien: en af ​​dens mest succesrige reklamekampagner bar den minimale tagline "forestil dig".

Struktureret tanke, mursten for mursten

Det er også her, vi skal være mere reflekterende, mere kritiske og måske endda forsigtige med, at det største legetøjsfirma sælger det primære værktøj til børns sind. Vil vi virkelig have et profitfirma, hvis kommercielle og økonomiske interesser er i centrum og styrer, hvad vores børn tænker og styre, hvordan vores børn forestiller sig? Her er nogle af højdepunkterne fra vores bog og forbedringsområder for Lego i sin rolle som et værktøj til at tænke.

Legos tagline, "forestil dig", antyder, at ens egen fantasi er den eneste grænse for, hvad du kan bygge. Det er selvfølgelig ikke helt rigtigt. Et af bogkapitlerne udforsker de måder, hvorpå Lego kommer med nogle indbyggede begrænsninger, og hvordan disse grænser faktisk hjælper med at inspirere sofistikerede Lego-bygherrer.

Nogle af disse grænser ligger i murstenernes natur. Med hvert sæt kan vi opbygge en verden af ​​vores egen skabelse, både bogstaveligt og metafysisk. Et andet kapitel udforsker lighederne mellem Lego-verdener og vores egen verden ved at konstruere en metafysik af murstenene.

Instruktioner udgør et andet sæt grænser for Lego-kreationer - forudsat i det mindste at du er den slags spiller, der følger reglerne. Og her kommer vi til en kløft i Lego-brugere mellem dem, der følger reglerne dogmatisk, og dem, der helt slipper dem til fordel for gratis spil. Det Lego-film narrer disse to slags Lego-brugere i overdrevne karakterer.

Legosæt, komplet med metafysik og regler, former dybt den verden, vi lever i. Undertiden gør Lego det godt, men ikke altid.

Konstruerer Lego din verden?

Problemet med Lego at forme, hvad og hvordan vi tror, ​​er kommet for nylig med virksomhedens øgede kønsbaserede markedsføring, som Rhiannon Grant , Ruth Wainman bekymring i deres bogkapitel.

Når Lego producerer materialer til børn, der antager, at piger er mere interesserede i karakterer, historier og følelser, og drenge er mere interesserede i at bygge, biler og eksplosioner, spiller de begge ind i en dominerende kulturel fortælling, der fortæller børn, hvordan de skal være, og hjælper at skabe en verden, hvor børn er formet til at opfylde disse forventninger.

Dette forklarer, hvorfor så mange protesterede i 2012 mod de lyserøde og lilla Lego Friends, der var designet til at appellere til pigernes feminine ønske om at passe på dyr eller lege hus. Som Rebecca Gutwald minder os om:

... problemet med venner er, at de ser ud til at blive præsenteret som de eneste muligheder for piger i denne Lego-verden og i verden generelt.

Det faktum, at Lego Friend-figurer ikke er designet til at blive knyttet til de almindelige blokke, skaber en bogstavelig kønsopdeling under spilletid.

Der er selvfølgelig nogle gode nyheder: Ikke længe efter Lego Friends blev introduceret, Ellen Kooijmans alle kvindelige forskningsinstitutter blev sat i produktion. Men det blev hurtigt pensioneret, og det køber ikke desto mindre ind i en kønsbaseret opfattelse af pigers leg.

Bortset fra at bygge udstyr og figurer er der ingen tekniske eller videnskabelige færdigheder indlejret i at lege med sættet.

Nedbrydning af racestereotyper

Når det er sagt, har Lego haft større succes med problemerne omkring race og etnicitet. Dens originale, gule minifigurer ser ud til at ligne en idealistisk velmæssig racemæssig neutralitet, men Legos repræsentation af race har sporet ændringer i samfundets egne antagelser om race. Murstenene og figurerne er værktøjer til at vise os, hvordan vi tænker, og til at opmuntre os til at ændre, hvordan vi tænker på race.

Dette er en mulighed for Lego. Hvis det er et værktøj til at opbygge noget, så er det også et værktøj til at konstruere nye paradigmer, hvorved man kan tænke på race, køn og social retfærdighed. Som Tyler Shores fremhæver i sit kapitel, Lego har magten til at udfordre status quo, tilskynde til kritisk tænkning og dyb refleksion om verden og til at hjælpe både børn og voksne med at genoverveje den måde, vi skal bebor denne planet på.

Nu ville det gøre de populære mursten til et virkelig innovativt og kreativt værktøj for fremtiden.

Om forfatteren

Sondra Bacharach, lektor i filosofi, Victoria University of Wellington

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Bøger af denne forfatter:

at InnerSelf Market og Amazon