Elsker du det eller hader det? Jacob Lund / Shutterstock

Rutschebaner kan virke som en meget moderne type underholdning - bliver konstant større, hurtigere og skræmmende takket være teknologiske fremskridt. Men de dateres faktisk tilbage til midten af ​​1800'erne. Tyngdekraftsdrevne jernbaner bygget til at transportere kul fra op i bjergene ned til byen i Pennsylvania, USA, blev lejet ud i weekenden af passagerer, der betaler billetprisen, der kun kører for det sjove.

I dag er temaparker stor forretning. Men med køer lejlighedsvis så længe som otte timer for en gennemsnitlig tur på under to minutter - for ikke at nævne rapporter om ryttere, der lider slag, hjernedeformation , alvorlig personskade på grund af nedbrud - hvordan kommer vi igennem det? Hvad er det ved rutsjebaner, som nogle elsker så meget, og er det en oplevelse, som vi plejer at lide mindre, når vi bliver ældre?

At nyde rutsjebaner er knyttet til sensationssøgning - tendensen til at nyde varierede, nye og intense fysiske oplevelser såsom bjergbestigning og faldskærmshopping. Men hvilken fornemmelse giver rutsjebaner, der er så lokkende? Ved første øjekast kan det synes at være ned til oplevelsen af ​​hastighed. Men beviset for at forbinde sensation med hastighed er ikke overbevisende. For eksempel når det kommer til at køre i hastigheder over den lovlige grænse, mange mennesker gør det, ikke kun sensationsøgere.

{youtube}EFbBMlzHyU{/youtube}

Måske er trækningen af ​​rutsjebaner nydelsen af ​​selve frygtens følelse, ligesom at se en gyserfilm. Fysiske tegn på frygt som et bankende hjerte, hurtigere vejrtrækning og et energiboost forårsaget af frigivelse af glukose kaldes kollektivt som ”kamp- eller flyrespons”. Vi ved, at en rutsjebane sandsynligvis vil udløse dette svar takket være forskere, der målte hjerterytmen hos ryttere på den dobbelt proptrækker Coca Cola Roller i 1980'erne Glasgow. Hjerteslag i minuttet mere end fordoblet fra et gennemsnit på 70 på forhånd til 153 kort efter turen var begyndt. Nogle ældre ryttere kom ubehageligt tæt på, hvad der blev anset for medicinsk usikkert for deres alder.

I et andet adrenalin-boostende tidsfordriv rapporterede uerfarne bungeejumper ikke kun øgede følelser af velvære, vågenhed og eufori lige efter at have gennemført et spring, de havde også forhøjede niveauer af endorfiner i blodet, velkendt for at producere følelser af intens nydelse. Interessant nok er det, at jo højere niveauerne af endorfiner, der var til stede, jo mere euforisk rapporterede hopperen, at han følte. Her er altså klare beviser for, at folk nyder de fornemmelser, der ledsager kampen eller flyresponsen i et ikke-truende miljø.

God vs dårlig stress

Og alligevel, paradoksalt nok, viste disse bungeejumper også øgede niveauer af hormonet kortisol, der vides at stige, når folk oplever stress. Hvordan kan en person samtidig opleve stress og glæde? Svaret er, at ikke al stress er dårlig. Eustress - fra det græske “eu”, der betyder god, som i eufori - er en positiv form for stress, som folk aktivt søger.

{youtube}diTCrdGWMY{/youtube}

Vi ved, at en rutsjebane kan opleves som en "eustressful" oplevelse takket være en spændende undersøgelse udført af to hollandske psykologer. De var interesserede i astma og specifikt dets forhold til stress. Efter at have bemærket tidligere forskningsresultater, at stress får astmalidere til at opleve deres astmasymptomer som mere alvorlige, spekulerede de på, om en modsat virkning kunne være mulig ved anvendelse af eustress.

Og i videnskabens navn blev nogle frivillige astmatiske studerende transporteret til en forlystelsespark og red en rutsjebane, mens deres åndedrætsfunktion blev kontrolleret. Forskningsresultaterne var bemærkelsesværdige. Mens lungefunktionen forudsigeligt blev reduceret fra skrigende og generelle omvæltninger, blev følelsen af ​​åndenød også. Dette antyder, at spændingssøgere, der kører på rutsjebaner, oplever oplevelsen som stressende på en positiv måde.

Dopamins rolle

Men rutsjebaner er ikke alles kop te. Kunne forskelle i hjernekemi forklare sensationssøgende adfærd? Eksperimentet med bungeejumper antyder, at mennesker med højere niveauer af endorfiner føler højere niveauer af eufori. Men der er ingen beviser for, at hvileniveauer af endorfiner kan forklare sensationssøgning, de er mere sandsynligt et svar på spændingen end en forudsigelse af, om vi nyder det.

En nylig gennemgang i stedet så på rollen som dopamin, et andet kemisk messenger-stof i hjernen, der er vigtigt i funktionen af neurologiske belønningsveje. Undersøgelsen viste, at personer, der tilfældigvis har højere niveauer af dopamin, også scorer højere på målinger af sensationssøgende adfærd. Mens dette er en sammenhæng snarere end en årsagssammenhæng, fandt en anden undersøgelse, at indtagelse af et stof kaldet haloperidol, som forstyrrer dopamins virkninger i hjernen, førte til en målbart fald i sensationssøgende adfærd.

Denne forskningslinje beskriver den spændende mulighed for, at nydelse af intense fysiske oplevelser såsom ridning på rutsjebaner kan afspejle individuelle forskelle i hjernens kemi. Mennesker, der har højere niveauer af dopamin, kan være mere tilbøjelige til at opføre sig adfærd, der spænder fra sensationelle rutsjebaner til at tage stoffer eller endda i butikstyveri.

Spørgsmålet om, hvorvidt rutsjebane stadig appellerer, når vi bliver ældre, er ikke blevet undersøgt direkte, men en nylig undersøgelse undersøgte, hvordan ivrige mennesker i forskellige aldre var på spændingssøgende helligdage såsom bjergbestigningsture. Det viste, at interessen for denne slags helligdage topper tidligt i voksenalderen og falder med hvert årti, der går. Dette indikerer, at ældre voksne er mindre tilbøjelige til at deltage i aktiviteter svarende til ridning på rutsjebaner. Måske er det ikke sådan en uafgjort for de over 50'ere at opleve ens hjertefrekvens, der stiger farligt tæt på medicinsk accepterede risikoniveauer.

Selvom det er svært at fastgøre, nyder folk rutsjebaner takket være en kombination af hastighed, erobrende frygt og de positive virkninger forbundet med en massiv stigning i fysiologisk ophidselse. En rutsjebane er et lovligt, generelt sikkert og relativt billigt middel til at opleve et naturligt højdepunkt. Forståeligt nok har folk været glade for at betale penge til gengæld for at gøre det i århundreder, og der er intet tegn på noget aftagende i påskønnelsen af ​​en smule eustress.

Om forfatteren

Richard Stephens, lektor i psykologi, Keele University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon