I morgen, når krigen begyndte (2010). AAP/Paramount-billeder
COVID-19 ændrer den måde, vi lever på. Panik køb, varemangel, lockdown - det er nye oplevelser for de fleste af os. Men det er standardpris for hovedpersonerne i unge voksne (YA) romaner efter katastrofen.
I Davina Bells seneste bog, Verdens ende er større end kærlighed (2020), en global pandemi, cyberterrorisme og klimaændringer er indbyrdes forbundne katastrofer, der har ødelagt verden, som vi kender den.
Som de fleste post-katastrofe romaner, bogen er mere optaget af, hvordan vi overlever i stedet for at forstå årsagerne til katastrofer. Som sådan kan vi læse den for at udforske vores frygt, menneskelige reaktioner på katastrofer og vores evne til at tilpasse os.
Dagen efter
Kelly Devos Dag nul (2019), og den snart udgives Day One (2020), brug cyberterrorisme som katastrofen. Ligesom Bells roman fokuserer Day Zero mere på, hvordan hovedpersonen, Jinx, fastholder sin menneskelighed, når hun skal skade eller dræbe andre for at holde sig selv og sine søskende i live.
Årsagen til katastrofen er nogle gange sløret i YA post-katastrofefiktion. Natalya Letunova/Unsplash, CC BY
En form for spekulativ fiktion, YA post-katastrofeskrivning udforsker fantasifuldt årsager og reaktioner på apokalyptiske katastrofer. (Nogle læsere kategoriserer YA juggernaut The Hunger Games – og for nylig udgivet prequel – som dystopisk snarere end post-katastrofe – andre tror, det er begge dele.)
Mange YA-romaner i denne genre udforsker spørgsmål om overlevelse og menneskelighed efter en katastrofe. I YA post-katastroferomaner skal teenage-hovedpersoner lære at eksistere i en splittet verden med lidt støtte fra ældre.
Når de bliver forklaret, kan de fiktive årsager til katastrofen illustrere sociale bekymringer fra tider, de blev skrevet i. På grund af dette giver YA post-katastrofebøger os mulighed for at reflektere over vores nuværende overbevisninger, holdninger og frygt.
Davos's Day Zero kan læses som en kommentar til nutidige bekymringer om cyberterrorisme og politisk korruption. Bells The End of the World Is Bigger than Love udtrykker lignende bekymringer, men er også forudseende i betragtning af den nuværende pandemi.
Krig er årsagen til katastrofen i Glenda Millards Et lille gratis kys i mørket (2009) og John Marsdens I morgen serie. Mens Millards roman rejser spørgsmål om hjemløshed, udtrykker Marsdens serie en angst for invasion fra Asien. Forfatteren har udtrykt beklagelse om dette aspekt af bøgerne siden deres udgivelse.
En latent fremmedhad er også til stede i Claire Zorns, Himlen så tung (2013), til dels fordi atomkatastroferne tilskrives "regioner i det nordlige Asien". Passive ideologier om racisme, der gennemsyrer nogle YA post-katastrofe romaner er problematiske, ligesom andre underliggende idealer, der fremmer enhver form for diskrimination.
Os imod verden
Litterære tekster, der forstærker frygten for Asien, især Kina, er især problematiske i forbindelse med coronavirus, som angiveligt oplevet en stigning i racistiske angreb.
Panikkøb og oplagring af varer i de tidlige stadier af COVID-19-udbruddet etablerede en "os mod dem"-dikotomi i vores "kamp for at overleve", der minder om YA post-katastrofefiktion.
Ikke alle hamstrede mad og ting til sig selv. Andre viste medfølelse, donere toiletpapir og mad til nødlidende. På grund af dette blev vi konfronteret med spørgsmål om, hvordan vi ønsker at overleve.
YA post-katastrofe romaner giver os mulighed for at udforske lignende spørgsmål om menneskeheden. I disse fiktive verdener bliver teenagekarakterer konfronteret med moralske dilemmaer om hvem der skal hjælpe og hvem der skal skade. Hvordan passer nogen på sig selv, mens de stadig udtrykker empati og hensyn til andre? Hvordan kan karakterer bevare deres menneskelighed, hvis deres overlevelse betyder en andens lidelse eller død?
Spekulativ fiktion kan hjælpe os med at tænke over vores reaktioner på katastrofer. Vil det bringe vores bedste frem – eller vores værste? Andrew Amistad/Unsplash, CC BY
Hvem skal reddes
Forbundet med spørgsmålet om, hvordan vi overlever, er så, hvem der overlever. Hovedpersonen, Jinx, i Dag Zero står konstant over for dette dilemma. Da hun flygter fra den korrupte regering, må Jinx beslutte, hvem der skal hjælpe, og hvordan.
Mens Jinx let bruger vold for at overvinde sine aggressorer, må hun til sidst skyde for at dræbe for at redde sin stedsøster. Ved at gøre det mister Jinx en del af sig selv og bliver "noget andet"; hun skal nu forene sine handlinger med sin selvfølelse.
Det er ikke så langt fra de valg, læger i Italien, USA og andre steder har måttet træffe om, hvem man skal behandle på grund af begrænsede ventilatorer og en hurtig tilstrømning af patienter.
Uanset årsagen til katastrofen giver den litterære udforskning af spørgsmål om overlevelse muligheder for teenagere, forældre og lærere til at diskutere en række nutidige spørgsmål, herunder humane reaktioner på katastrofer.
I betragtning af den nuværende krise, vi er i, er det måske tid til kritisk at læse flere YA post-katastrofe romaner. Hvis de holder et spejl op for vores nuværende holdninger og adfærd, kan de hjælpe os med at reflektere over vores menneskelighed og over, hvad og hvem vi synes betyder noget.
Om forfatteren
Troy Potter, lektor, University of Melbourne, University of Melbourne
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
