På trods af at være fanget i Moskva, NSA-whistleblower Edward Snowden vandrer ofte gennem mødelokaler og konferencesale i New York City. Han gør det ved hjælp af den samme teknologi der lader 11-årige Lexie Kinder, husbundet med en uhelbredelig hjertesygdom, vandre rundt i en skole i South Carolina og tage klasser med sine jævnaldrende.

Fremskridt inden for teledrevne robotter giver nu folk, der er begrænset af omstændigheder, mulighed for at være til stede ved en lang række offentlige begivenheder. De deltager i bryllupper og begravelser, nyder konferencer og festivaler og pendler endda på et mere verdsligt niveau til arbejde uden nogensinde at forlade deres hjem.

I øjeblikket er disse robotrepræsentanter virkelig bare skærme og kameraer på hjul - eksternt drevet af brugere med tastaturer og joystick. Hjulene gør det muligt at bevæge skærmen rundt, og kameraet giver brugeren mulighed for at se og høre andre.

{youtube}xxEw98fbsXo{/youtube}

Men som enhver, der nogensinde har brugt Skype til at deltage i et møde, vil fortælle dig, at mens dit ansigt på en skærm helt sikkert kan give dig en tilstedeværelse, er det ikke det samme som at være der. I det mindste er oplevelsen noget forkropsfri. Ingen hænder at gestusere med eller røre ved. Begrænsede sensoriske kanaler til at opleve en reel forbindelse med andre mennesker.

At være der, en nylig forskningsprojekt har set på, hvordan vi kan trække på udvikling inden for digitale teknologier for at forbedre oplevelsen af ​​at være der i det offentlige rum. Vi har udforsket psykologien om, hvordan vi forbinder andre med offentligheden; om hvordan bevægelser og blik formidler information om intentioner og følelser; og hvordan berøring kan forme følelsen af ​​tillid til mennesker og teknologi.

Vores forskning søger at forbedre kvaliteten af ​​interaktioner mellem robotens proxy og de mennesker, den kommer i kontakt med, samt at give brugeren tillid til robotter mere, når de fungerer som vores repræsentant. Brug af telepresence-teknologi med Nao robotplatform det inkluderer evnen til gestus og berøring, vi har set på, hvordan vi kan forbedre den menneskelige robotoplevelse i det offentlige rum. Dette kan fungere ved at udvikle teknologi, hvilket betyder, at robotten genkender menneskelig ikke-verbal adfærd, udtryk og personlighed, opfanger bevægelser, visuelle signaler og kropssprog.

Dermed har vi også udviklet kapaciteter i fjern følelsesmåling og i sporing af objekter i det offentlige rum. Begge disse er vigtige teknologier, der gør det muligt for en fjern robotoperatør at deltage effektivt og opleve begivenheder til fulde. Hvis vi kan fange og analysere menneskers følelser i det offentlige rum i realtid og formidle det tilbage gennem robotten til fjernoperatøren, kan vi forbedre oplevelsen af ​​at være der personligt.

Hvis robotten ved, hvor den er i forhold til andre genstande med en høj grad af nøjagtighed, kan den navigere med tillid og fremme sikkerhed og sikkerhed. At give robotproxyer evnen til at fornemme miljøet på vores vegne rejser alle mulige interessante etiske spørgsmål og fortrolighedsspørgsmål. Når vi tænker på robotter, kan vi let trylle en dystopisk fremtid, hvor autonome maskiner erstatter eller trælbinder os.

Styring af controllerne

Den langt mere presserende fare kommer imidlertid fra det, vi er parat til at afsløre om os selv. De data, der kan udnyttes til at forbedre ydeevnen for en robotproxy, kan også bruges på måder, der truer vores privatliv og sikkerhed. Vores robotproxyer vil som en selvfølge indsamle data om os og om de miljøer, de befinder sig i. Faren kommer ikke fra robotterne, men fra den måde, teknologien i sig selv er konstrueret på.

Måske er den mest åbenlyse bekymring den, hvor teleoperationssystemet er kompromitteret, og folk bruger robotproxyerne til at vandre rundt på steder, som de ikke skulle have adgang til. Så er der spørgsmålet om, hvilke typer information en robotproxy kan eller bør have lov til at indsamle om andre.

Endelig er der spørgsmålet om, hvilke robotproxyer der kan vide om de mennesker, der bruger dem, og hvem disse oplysninger kan deles med. Dette komplekse sæt spørgsmål har været kernen i vores tværfaglige projekt.

Digitale teknologier kan bruges til at forbedre den offentlige verden ved at skabe nye måder at deltage for dem, der kan blive udelukket, og forbedre oplevelserne af at ”være der” i det offentlige rum for alle. Imidlertid ledsages hvert potentielt fremskridt af et tilsvarende spørgsmål om dets etiske implikationer.

Efterhånden som robotteknologien bliver mere og mere alsidig og i stand til at repræsentere os på nye og mere sofistikerede måder, bliver vi nødt til at tænke igennem, hvad grænserne for afvejningen mellem nytte og privatliv skal være.

Om forfatteren

Mark Levine, professor i socialpsykologi, University of Exeter

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon