Mange amerikanere bliver bombarderet af ekspertråd om at begrænse deres skærmtid og bryde deres afhængighed af digitale enheder – herunder at håndhæve og modellere denne begrænsning for børnene i deres liv. Imidlertid, over 15 år af nøje at observere mennesker og tale med dem om, hvordan de bruger teknologiske værktøjer, har jeg udviklet et mere nuanceret syn: Hvorvidt en teknologi hjælper eller sårer nogen, afhænger ikke kun af mængden af ​​tid, de bruger med den, men af, hvordan de bruger den.

Jeg har fundet mange mennesker, der har fundet imponerende kreative måder at skræddersy de teknologier, de har for at tjene deres værdier og personlige mål, forbedre deres forhold og endda deres helbred.

I min kommende bog, "Overladt til vores egne enheder, "Jeg introducerer læsere til folk, der skubbede produkter ud over deres tilsigtede formål og skabte deres egne off-label anvendelser. Nogle af dem forvandlede selvhjælpsprodukter, som smarte vægte og stemningsapps, til mekanismer til at uddybe relationer; andre brugte apps som Tinder, designet til at skabe interpersonel forbindelse, som en følelsesmæssig pickup - indsamle data for at få det bedre med sig selv uden hookup. Og atter andre har sammensat forskellige værktøjer og teknologier, så de passer til deres egne behov.

Ser ud over reglerne

For et par år siden var mine kolleger og jeg for eksempel oprettet en app til at hjælpe folk med at håndtere stress som en del af et sundhedsteknologisk forskningsprojekt. Psykoterapi og andre mentale sundhedsydelser har traditionelt været tilbudt som individuelle behandlinger, og derfor forventede vi, at folk ville bruge vores app på egen hånd, når de var alene. Vi gjorde en stor indsats for at sikre privatlivets fred og instruerede folk, der deltog i vores forskning, i, at appen kun var til deres brug.

Men mange af deltagerne endte med at bringe appen ind i deres samtaler med andre. En kvinde brugte det med sin søn til at behandle et heftigt skænderi, de havde tidligere på dagen. Hun satte sig sammen med ham og udforskede sammen det visuelle i appen, der repræsenterede stadier af vrede. De fulgte appens kognitive terapi-signaler for at tænke på følelser og reaktioner – deres egne og hinandens. Hun delte det med ham, ikke som en prangende distraktion, men som en bro til at hjælpe hinanden med at forstå den andens perspektiver og følelser.

Hensigten med appen var at hjælpe hende med at ændre den måde, hun tænkte om stress på, men hun brugte den også til at adressere kilden til hendes stress – hvilket gør appen mere effektiv ved i en vis forstand at misbruge den.

Nye sving med velkendte enheder

Styring af lysene kan sende en besked. LDprod/Shutterstock.com

En anden kvinde, jeg talte med, tog smarte lys - dem, der kan skifte farve med et tryk på en knap i en smartphone-app - langt ud over deres tilsigtede funktioner til at forbedre indretning og energieffektivitet. Da hun skiftede farven på lysene i hjemmet, hun delte med sin partner, fra hvid til rød, var det en signalere, at hun var ked af det og at de havde brug for at snakke. Lysfarven blev et ydre symbol på konflikten mellem dem og gav en ny måde at begynde en svær samtale på.

På samme måde hjalp kreativ tænkning med at styrke relationerne mellem patienter og en læge, jeg interviewede. Hun praktiserede primært gennem telemedicin, møde med patienter via et sikkert medicinsk videokonferencesystem. Hun var klar over, at fysisk og følelsesmæssig afstand kunne svække et forhold, der allerede var fyldt med følsomhed og en magtubalance mellem en ekspert og en patient.

Så hun eksperimenterede med det syn, hendes kamera gav af hende og hendes omgivelser. Først viste hun patienterne et billede af netop hendes ansigt, foran en usminket hvid væg, der intet afslørede om hende. Så flyttede hun kameraet for at vise mere af sit hjem, hvilket selvfølgelig afslørede mere af hende selv. Patienterne kunne nu se noget af den kunst, hun kunne lide, samt elementer i hendes hjem, som sagde noget om hendes vaner, værdier og personlighed.

Denne deling udjævnede spillefeltet på nogle måder. Mens patienterne åbnede sig for hende ved at beskrive symptomer og detaljerne i deres livsstil, kunne de se, at hun ikke var en laboratoriefrakkeklædt ekspert, der udstedte direktiver fra et intimiderende lægekontor – hun var en rigtig person, der boede i en almindelig lejlighed. . Dette skridt mod gensidighed gjorde det lettere for patienterne at forholde sig til hende. Hun mener, at det er en del af grunden til, at hendes patienter har udtrykt at føle sig tæt på hende og så meget tillid til hendes behandling. Det var en lille tilpasning, der bragte større rapport og forbindelse til en teknologi, der ofte betragtes som en dårlig erstatning for personlige møder.

Med stigende opmærksomhed på virkningerne af teknologier bør vi ikke kun bekymre os om deres potentielle skader. Som jeg har observeret, kan eksperimenter med hvordan – ikke kun hvor meget – vi bruger teknologi afsløre uventede måder at gøre livet bedre på.

Om forfatteren

Margaret E. Morris, Affiliate Faculty in Human Centered Design and Engineering, University of Washington. Hun er forfatter til: Left to Our Own Devices: Outsmarting Smart Technology to Reclaim Our Relationships, Health and Focus. MIT Press yder finansiering som medlem af The Conversation US.

Denne artikel genudgiveres fra samtalen under en Creative Commons-licens. Læs den oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.