Uanset hvor du er i verden, og uanset hvor lys himlen er, er månen altid der. Vores kun naturlig satellit har inspireret litteratur, kunst og videnskab i tusinder af år.
Efterhånden som dagene forlænges på den nordlige halvkugle, bliver det sværere at få øje på nogle af de svagere stjerner på himlen. Men vores måne er der stadig, og hvert par måneder har vi en særlig observation.
Ikke kun er Månen den 26. april en fuldmåne, det er også det, der er kendt som en supermåne - og årets første. For at forstå, hvorfor det er en supermåne, er det vigtigt at forstå lidt mere om, hvorfor forskellige dele af Månen lyser op på forskellige tidspunkter af måneden, og også lidt mere om Månens bane.
Faser af månen
Årsagen til, at vi ser forskellige proportioner af månen belyst på forskellige tidspunkter af måneden eller i forskellige faser, er at Månen er på forskellige punkter i sin bane omkring Jorden i forhold til Solen.
Når Månen, Jorden og Solen alle er opstillet sammen med Jorden mellem Månen og Solen, skinner sollys på hele månens overflade og reflekteres tilbage til Jorden. På jorden er dette kendt som en fuldmåne.
Når månen er mellem jorden og solen, kan intet sollys reflektere fra overfladen, og dette er en ny måne. Ind imellem reflekterer kun en del af Månens overflade sollys og giver det forskellige faser, som du kan se i diagrammet nedenfor.
Månens faser. Shutterstock / Redsapphire
Hvad mere er, Månens bane omkring Jorden er ikke helt cirkulær - det er en meget let sammenpresset ellipse. Dette betyder, at Månen undertiden er tættere på Jorden end på andre tidspunkter. Månens nærmeste tilgang til Jorden kaldes sin perigee, og en fuldmåne ved eller tæt på perigee kaldes en supermoon.
Mere teknisk er det også kendt som en perigeesyzygy. Det modsatte fænomen - når fuldmånen er længst væk fra jorden i sin bane - kaldes en apogee syzygy eller mikromoon. Supermånen er åbenbart ikke et nyt fænomen, men dens navn er ret nyt - ordet vises ikke før 1970'erne.
Da månen er så stor og lys sammenlignet med andre objekter på nattehimlen, er det ikke svært at se en klar nat. For at se supermånen fungerer problemerne, når den stiger og sætter sig.
I Storbritannien stiger månen i øst lige før kl. 7.30 mandag den 26. april og sætter sig i vest lige efter kl. 6.00 tirsdag den 27. april. Det vil være lavt på himlen, så prøv at komme til et højt sted som en bakke for at se supermånen.
Hvis du ikke har noget imod at holde op sent eller stå op meget tidligt, skal du kigge sydpå omkring kl. 4.40. Månen, Jupiter og Saturn vil alle være lavt på himlen og synlige for det blotte øje - en godbid for tidlige fugle eller natugler.
Månens illusion
Der er en fangst i al denne supermånefirma. Månen ser faktisk ikke så meget større ud på himlen sammenlignet med en normal fuldmåne. Men det ser undertiden større ud, når det er tættere på horisonten. Hvorfor er dette, når dets størrelse på himlen ikke ændrer sig meget, når den kredser tættere på Jorden?
Dette er kendt som Månens illusion, og det er virkelig en illusion. Hvis du dækker månen med tommelfingeren, vil du altid være i stand til at blokere den ud, uanset om den ser lille ud op på himlen, eller om den ser enormt tættere på horisonten.
Månen ser større ud, når den er nær horisonten. Shutterstock / Paramonov Alexander
Folk har kendt til denne optiske illusion i tusinder af år, men vi forstår stadig ikke helt, hvordan eller hvorfor det sker.
Vi ved, det er en psykologisk illusion, og sandsynligvis i det mindste delvis på grund af hjernen, der tænker på, at der er indvendinger nær horisonten skal være tættere på os. Der er snesevis af konkurrerende forklaringer, og de fleste af dem har at gøre med, hvordan vores hjerner behandler information.
Så selvom mandagens supermåne ikke objektivt ser meget større ud på himlen, kan det at være lavt i horisonten subjektivt få det til at se meget større ud for os alligevel. Uanset årsagen til Månens illusion eller Månens størrelse på himlen, håber vi her på klar himmel.
Om The About
Osnat Katz, Ph.d.-kandidat i rumhistorie, UCL
bøger_videnskab
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
