Shutterstock
Jeg læste for nylig kommentarer til et indlæg relateret til COVID-19, og så et svar, jeg ville klassificere som misinformation, grænsende til konspiration. Jeg kunne ikke lade være med at bede kommentatoren om beviser.
Deres svar kom med nogle weblinks og "gør din egen research". Jeg spurgte derefter om deres forskningsmetodologi, som viste sig at være at søge efter specifikke termer på Google.
Som akademiker var jeg fascineret. Akademisk forskning har til formål at fastslå sandheden af et fænomen baseret på evidens, analyse og peer review.
På den anden side giver en søgning på Google links til indhold skrevet af kendte eller ukendte forfattere, som måske eller måske ikke har viden på det område, baseret på et rangeringssystem, der enten følger brugerens præferencer eller den kollektive popularitet af visse websteder.
Med andre ord kan Googles algoritmer straffe sandheden for ikke at være populær.
Google Søgning rangordningssystem har en brøkdel af et sekund at sortere gennem hundredvis af milliarder af websider og indeksere dem for at finde den mest relevante og (ideelt set) nyttige information.
Et eller andet sted undervejs bliver der begået fejl. Og der vil gå et stykke tid, før disse algoritmer bliver idiotsikre – hvis nogensinde. Indtil da, hvad kan du gøre for at sikre, at du ikke får den korte ende af pinden?
Et spørgsmål, millioner af svar
Der er omkring 201 kendte faktorer hvorpå en hjemmeside analyseres og rangeres af Googles algoritmer. Nogle af de vigtigste er:
- de specifikke nøgleord, der bruges i søgningen
- nøgleordenes betydning
- websidens relevans, som vurderet af rangeringsalgoritmen
- "kvaliteten" af indholdet
- brugervenligheden af websiden
- og brugerspecifikke faktorer såsom deres placering og profildata taget fra tilsluttede Google-produkter, herunder Gmail, YouTube og Google Maps.
Forskning har vist brugere er mere opmærksomme på højere rangerede resultater på den første side. Og der er kendte måder at sikre, at en hjemmeside når den første side.
En af disse er “søgemaskineoptimering”, som kan hjælpe en webside med at flyde ind i de bedste resultater, selvom indholdet ikke nødvendigvis er af kvalitet.
Det andet problem er Googles søgeresultater er forskellige for forskellige mennesker, nogle gange selvom de har nøjagtig den samme søgeforespørgsel.
Resultaterne er skræddersyet til den bruger, der udfører søgningen. I hans bog Filterboblen, peger Eli Pariser på farerne ved dette – især når emnet er af kontroversiel karakter.
Personlige søgeresultater skaber alternative versioner af informationsstrømmen. Brugere modtager mere af det, de allerede har engageret sig i (hvilket sandsynligvis også er det, de allerede tror).
Dette fører til en farlig cyklus, som yderligere kan polarisere folks synspunkter, og hvor mere søgning ikke nødvendigvis betyder at komme tættere på sandheden.
Et igangværende arbejde
Selvom Google Søgning er en genial søgemaskine, er den også et igangværende arbejde. Google er løbende behandle forskellige problemstillinger relateret til dens ydeevne.
En stor udfordring vedrører samfundsmæssige skævheder om race og køn. For eksempel returnerer søgning på Google Billeder efter "lastbilchauffør" eller "præsident" billeder af hovedsageligt mænd, mens "model" og "lærer" returnerer billeder af hovedsageligt kvinder.
Mens resultaterne kan repræsentere, hvad der har historisk været sandt (såsom i tilfældet med mandlige præsidenter), er dette ikke altid det samme, som det er i øjeblikket sandt – endsige repræsentant for den verden, vi ønsker at leve i.
For nogle år siden, Google efter sigende måtte blokere sine billedgenkendelsesalgoritmer fra at identificere "gorillaer", efter at de begyndte at klassificere billeder af sorte mennesker med udtrykket.
Et andet problem, der fremhæves af læger, vedrører mennesker selvdiagnose baseret på symptomer. Det anslås ca 40% af australiere søg online efter selvdiagnoser, og der udføres omkring 70,000 sundhedsrelaterede søgninger på Google hvert minut.
Det kan få alvorlige konsekvenser for dem, der fortolker forkert oplysninger fundet gennem "Dr Google” – for ikke at tale om, hvad det betyder midt i en pandemi.
Google har leveret et væld af COVID-misinformation relateret til uregistrerede lægemidler, falske kure, maskens effektivitet, kontaktsporing, lockdowns og selvfølgelig vacciner.
Ifølge en undersøgelse, anslået 6,000 hospitalsindlæggelser og 800 dødsfald i løbet af de første par måneder af pandemien kunne tilskrives fejlinformation (specifikt den falske påstand om, at at drikke metanol kan helbrede COVID).
For at bekæmpe dette, Google prioriterede til sidst autoritative kilder i sine søgeresultater. Men der er kun så meget Google kan gøre.
Vi har hver især et ansvar for at sikre, at vi tænker kritisk over den information, vi støder på. Hvad kan du gøre for at sikre, at du stiller Google det bedste spørgsmål til det svar, du har brug for?
Sådan Googles smartere
Sammenfattende skal en Google Search-bruger være opmærksom på følgende fakta:
-
Google Søgning giver dig de toprangerede websider, som også er de mest relevante for dine søgetermer. Dine resultater vil være lige så gode som dine vilkår, så overvej altid konteksten, og hvordan medtagelsen af visse vilkår kan påvirke resultatet.
-
Det er bedre at starte med en simpel søgning, og tilføje flere beskrivende udtryk senere. For eksempel, hvilket af følgende synes du er et mere effektivt spørgsmål: "vil hydroxychloroquin hjælpe med at helbrede min COVID?"Eller"hvad bruges hydroxychloroquin til?"
-
Kvalitetsindhold kommer fra verificerede (eller verificerbare) kilder. Mens du gennemsøger resultaterne, skal du se på de individuelle webadresser og tænke over, om den kilde har meget autoritet (er det f.eks. et offentligt websted?). Fortsæt denne proces, når du også er på siden, og tjek altid efter forfatteroplysninger og informationskilder.
-
Google kan tilpasse dine resultater baseret på din tidligere søgehistorik, aktuelle placering og interesser (indhentet gennem andre produkter såsom Gmail, YouTube eller Maps). Du kan bruge inkognitotilstand for at forhindre, at disse faktorer påvirker dine søgeresultater.
-
Google Søgning er ikke den eneste mulighed. Og du behøver ikke kun at overlade din læsning til dens algoritmers skøn. Der er flere andre søgemaskiner tilgængelige, bl.a Bing, Yahoo, Baidu, DuckDuckGo , Ecosia. Nogle gange er det godt at triangulere dine resultater uden for filterboblen.
Om forfatteren
Muneera Bano, Universitetslektor, Software Engineering, Deakin University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om forbedring af ydeevne fra Amazons bestsellerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
af Anders Ericsson og Robert Pool
I denne bog trækker forfatterne på deres forskning inden for ekspertiseområdet for at give indsigt i, hvordan nogen kan forbedre deres præstationer på ethvert område af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til udvikling af færdigheder og opnåelse af mestring med fokus på bevidst praksis og feedback.
Klik for mere info eller for at bestille
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
Denne bog tilbyder praktiske strategier til at opbygge gode vaner og bryde dårlige, med fokus på små ændringer, der kan føre til store resultater. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give brugbare råd til alle, der ønsker at forbedre deres vaner og opnå succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
af Carol S. Dweck
I denne bog udforsker Carol Dweck begrebet tankegang, og hvordan det kan påvirke vores præstationer og succes i livet. Bogen giver indsigt i forskellen mellem et fast mindset og et growth mindset og giver praktiske strategier til at udvikle et growth mindset og opnå større succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben bag vanedannelse, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til at udvikle gode vaner, bryde dårlige og skabe varig forandring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om produktivitet, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen trækker på eksempler fra den virkelige verden og forskning for at give praktiske råd til at opnå større produktivitet og succes.
