En ny undersøgelse viser, at yngre børn har en tendens til at spise sundere snacks end unge, og forskere siger, at aftagende forældrenes tilsyn med teenagers madvalg kan være grunden til det.

Det gennemsnitlige barn i USA snacks tre gange om dagen. Bekymret for snackingens rolle i fedme satte et forskerhold sig for at undersøge, hvordan spisefrekvensen er relateret til energiindtag og diætkvalitet i en prøve af skolebørn med lav indkomst i Boston-området.

De forventede, at snacking i væsentlig grad ville bidrage til børnenes samlede energiindtag, og de nye data bekræfter det. Men forskerne var overraskede over, at næringsværdien af ​​snacks og måltider varierede efter alder. Resultaterne ledet af første forfatter E. Whitney Evans, en postdoktor stipendiat ved Brown University, offentliggøres online i tidsskriftet Folkesundhed ernæring.

"Uventet fandt vi i deltagere i grundskolealderen, at den samlede spisefrekvens og snacks positivt bidrog til kostkvaliteten," skrev Evans og kolleger fra Friedman School of Nutrition Science and Policy ved Tufts University, hvor Evans gjorde forskningen under vejledning af seniorforfatter Aviva Must, professor og formand for afdelingen for folkesundhed og samfundsmedicin ved Tufts University School of Medicine.

"Hos unge antydede vores resultater imidlertid, at snacks forringer den samlede diætkvalitet, mens hvert ekstra måltid øgede diætkvaliteten."

Alder og diætkvalitet

Diætkvalitetsforskellene efter alder var signifikante. Blandt de 92 skolebørn i alderen 9 til 11 i undersøgelsen hævede hver snack deres diætkvalitet med 2.31 point målt på Healthy Eating Index, 2005, udviklet af US Department of Agriculture.

Blandt de 84 teenagere i undersøgelsen, i alderen 12 til 15 år, trak hver snack kvalitetsscoren med 2.73 point, mens hvert måltid øgede kvalitetsscoren med 5.40 point.

Samlet set bidrog hver snack ca. halvdelen så meget til det samlede daglige energiindtag som hvert måltid, hvilket gjorde dem til spisesteder med høje indsatser, siger Evans.

”Snacks behøver ikke at blive ødelagt,” siger Evans, som både er en forælder og en registreret diætist. ”Snacks kan være gavnlige for børns kostvaner, når de består af de rigtige fødevarer. Men vi skal være opmærksomme på, at snacks bidrager positivt til energiindtag hos børn. ”

De bedste snacks i alle aldre, siger hun, er dem, der er næringsrige, snarere end kalorisk tætte.

Evaluering af kostvaner

For at gennemføre undersøgelsen bad Evans og et team af registrerede diætister børn (med forældres samtykke) på fire skoler i Boston-området om at give nogle grundlæggende demografiske oplysninger. Derefter gennemførte børnene ved to separate lejligheder en 24-timers diætindkaldelse, hvor de fortællede hvad de spiste i løbet af den foregående dag. Børnene fik referencer for at hjælpe dem med at beskrive, hvad og hvor meget de indtog.

Evans, Must og deres kolleger bestemte antallet af måltider og snacks rapporteret af hvert barn sammen med deres samlede energiindtag og diætkvalitetsscore. I alle deres analyser redegjorde forskerne for variabler som køn, etnicitet, berettigelse til gratis frokost til nedsatte priser, maternel uddannelse og niveauer af fysisk aktivitet.

Undersøgelsesdataene forklarer ikke åbenlyst, hvorfor snacking har modsatte virkninger på diætkvaliteten afhængigt af barnets alder, men forskerne bemærker, at yngre børn oftere afhænger af (og måske overholder) voksne, mens ældre børn oftere træffer deres egne snackingvalg .

Snack-strategier

Resultaterne tyder på et klart forfald i snackingkvaliteten, når børn bliver ældre.

I stedet for fortvivlet kan forældre, undervisere og andre plejepersonale gøre brug af resultaterne, siger Evans. Et skridt kunne være at understrege gode snackvaner blandt yngre børn, som kan være relativt modtagelige for sådanne beskeder, så deres potentielle tilbagegang kan starte fra et bedre sted. En anden er at erkende, at unge kan være tilbøjelige til at træffe dårligere valg og tage skridt til at forhindre det.

”Det er vigtigt at hjælpe unge med at forstå konsekvenserne af snacking, siger Evans. "For eksempel kan snacks, der kan forekomme som tankeløs spisning foran fjernsynet, være dem, der øger deres vægt over tid."

En tredje strategi er at omfavne den klare betydning af måltider, især for unge. Diætkvalitetsscoren steg 5.40 point for hvert måltid for teenagere og 3.84 point for hvert måltid for yngre børn.

"Måltider, især familiens måltider, har virkelig et stort potentiale for at øge de unges diætkvalitet," siger Evans.

De nationale institutter for sundhed finansierede undersøgelsen.
Brown University;  Original Study; Original artiklen

Anbefalet bog:

Food Inc.: En deltagerguide: Hvordan industriel mad gør os sygere, federe og fattigere - og hvad du kan gøre ved det --  redigeret af Karl Weber.

Hvor kommer min mad fra, og hvem har forarbejdet den? Hvad er de store landbrugsvirksomheder, og hvilken andel har de for at opretholde status quo for fødevareproduktion og forbrug? Hvordan kan jeg fodre min familie med sunde fødevarer til en overkommelig pris? Udvidet med filmens temaer, bogen Food, Inc. vil besvare disse spørgsmål gennem en række udfordrende essays af førende eksperter og tænkere. Denne bog vil opmuntre dem, der er inspireret af filmen at lære mere om problemerne og handle for at ændre verden.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.