Vi vidste, at mennesker med Parkinsons sygdom havde øget risiko for at udvikle vanedannende adfærd som spil. Vores forskning giver indsigt i, hvorfor dette er. Fra shutterstock.com

Parkinsons sygdom er en progressiv neurodegenerativ lidelse. Det er forårsaget af tab af celler dybt inde i hjernen, der producerer en neurotransmitter kaldet dopamin. Degeneration af disse neuroner forringer transmission af signaler i hjernen og påvirker en persons evne til at kontrollere deres muskler. Symptomer kan omfatte tremor, stivhed, langsomhed og problemer med at gå.

Men mange mennesker med Parkinsons sygdom rapporterer også bekymrende ikke-motoriske symptomer. Disse inkluderer depression, angst, psykose, kognitiv svækkelse og afhængighed. Disse symptomer kan skyldes sygdomsprogression bredere i hjernen eller kan være bivirkninger af behandlingen.

I vores for nylig offentliggjort forskning, vi kiggede på, hvorfor mange mennesker med Parkinsons sygdom udvikler impulsivitet (tendensen til at handle hensynsløs på det øjeblik) og vanedannende adfærd, såsom problematisk spil eller sexafhængighed.

Behandling

Efter diagnose, størstedelen af mennesker med Parkinsons sygdom tager medicin. Dosis vil generelt stige over tid, da motoriske symptomer bliver mere alvorlige.

Grundstøtten i behandlingen er medicin, der gendanner udarmet dopamin, kaldet dopaminerg medicin.

Om en ud af seks personer behandlet med denne medicin vil udvikle sig impulsiv og vanedannende adfærd. Disse adfærd kan omfatte problematisk spil, en optagelse med sex eller pornografi, tvangs shopping eller overspisning.

Folk, der oplever dette fænomen ofte beskrive "At miste kontrol" og blive "drevet" til at engagere sig i denne adfærd mod deres bedre dømmekraft, og på trods af betydelige interpersonelle, økonomiske og juridiske skader.

Efter en indledende diagnose af Parkinsons sygdom kan det være et ødelæggende andet slag for patienter og deres familier at stå over for disse problemer.

Vores forskning

Vi har længe kendt om sammenhængen mellem dopamin og vanedannende adfærd. Ud over at lette bevægelse i vores kroppe bidrager dopamin til oplevelsen af ​​glæde og spiller en rolle i læring og hukommelse - to nøgleelementer i overgangen fra at kunne lide noget til at blive afhængig af det.

Men forskere og klinikere har ikke været i stand til at sige nøjagtigt, hvorfor nogle mennesker udvikler vanedannende adfærd efter at have taget dopaminerg medicin, mens andre ikke gør det. Dette begrænser vores evne til at give vores patienter en personlig tilgang, når vi diskuterer disse behandlinger.

Vi antog, at hjernestrukturen, der varierer mellem forskellige mennesker, var en nøglefaktor til at afgøre, om vanedannende adfærd ville følge, efter at folk fik dopaminerg medicin.

Forløbet af Parkinsons sygdom påvirker hjernestrukturen forskelligt hos forskellige mennesker afhængigt af spredningen af ​​neurodegeneration i hjernen. Hvis vi kunne fange denne variation, kunne vi måske forbinde dette med impulsivitet og afhængighed.

Vi tog en gruppe på 57 personer med Parkinsons sygdom på dopaminerg medicin og fokuserede på to hjernenetværk, der blev anset for at være afgørende for beslutningstagning: et netværk til vælge det bedste handlingsforløb og et netværk til standsning upassende handlinger. Disse netværk forbinder regioner i hjernen inden for frontalloberne, et område der er kendt for at understøtte højere ordensfunktioner af personlighed såsom dom.

Vi brugte en avanceret metode til hjernedannelse kaldet diffusions-MR, som tillod os at visualisere strukturen af ​​forbindelser mellem de forskellige hjerneområder, der er involveret i disse kredsløb. Ved hjælp af denne teknologi kunne vi kvantificere, om styrken af ​​disse forbindelser var blevet påvirket af Parkinsons sygdom.

Vi brugte diffusionsbilleddannelse til at undersøge deltagernes hjerneaktivitet. Forfatter leveret

Ved siden af ​​hjernedannelsen oprettede vi et virtuelt casino til vores deltagere. Vi målte deres niveau af impulsiv adfærd gennem deres tendens til at placere høje indsatser, skifte mellem pokermaskiner og acceptere "dobbelt eller intet" spil.

I modsætning til traditionelle pen- og papirtests til vurdering af impulsivitet og afhængighed følte vi, at det virtuelle casino ville simulere et miljø tættere på det virkelige liv.

Vi sammenlignede derefter adfærd i det virtuelle casino med forbindelsen mellem vælge standsning netværk for at se, om der var en forening.

Separat til denne test fulgte vi deltagerne i vores neuropsykiatri-klinik for at se, om de udviklede vanedannende adfærd.

Hvad vi fandt

For det meste, jo større er styrken af vælge netværk og jo svagere styrken af standsning netværk, jo mere impulsive deltagere var. Det vil sige, at de havde en større tendens til at opføre sig hensynsløst i casino-miljøet ved at placere store indsatser, prøve mange forskellige pokermaskiner og lave ”dobbelt eller intet” -spil.

Med hensyn til vanedannende adfærd udviklede 17 af vores 57 deltagere disse problemer under klinisk opfølgning.

Afhængige deltagere udtrykte impulsiv spiladfærd i det virtuelle casino, som vi ville have forudsagt. Imidlertid foreslog deres hjernestrukturer, at de ville være konservative (det vil sige, de havde en svagere vælge netværk og et stærkere standsning netværk). Yderligere syntes størrelsen af ​​dosis af dopaminerg medicin ikke at påvirke hensynsløs opførsel hos disse personer.

Dette antyder, at neurodegeneration forbundet med Parkinsons sygdom fremkalder en forskel i den måde, hjernen fungerer hos disse mennesker med afhængighed.

Hvad disse resultater betyder

Vores metode til at kombinere information fra hjernedannelse og virtuel gameplay tillod os at skelne mellem disse mennesker, hvilket ikke tidligere har været muligt og kunne have betydelige konsekvenser for klinisk praksis.

Når vi begynder at forstå fællesforhold i hjernestruktur blandt mennesker på dopaminerg medicin, der udvikler afhængighed, håber vi at dele disse oplysninger for at hjælpe patienter og deres familier med at træffe det mest informerede valg om deres behandling.

Forudsigelse af dem, der er i fare, vil indebære rutinemæssig brug af diffusionsbilleddannelse og analyse i klinisk praksis. Selvom dette ville generere ekstra sundhedsudgifter, kunne det reducere omkostningerne og skaderne ved afhængighed.

Vi kunne derefter vælge bestemte lægemidler frem for andre eller endda frembringe avancerede terapier som f.eks dyb hjerne stimulering, der behandler motorsymptomer med fokuseret elektricitet snarere end dopaminerg medicin.

I mellemtiden er det vigtigt for mennesker med Parkinsons sygdom, der tager dopaminerg medicin, at etablere et netværk af støtte fra familie- og sundhedspersonale, der kan opdage de tidlige advarselstegn på vanedannende adfærd, for at begrænse de langsigtede skader ved afhængighed.

Om forfatteren

Philip Mosley, stipendiat, System Neuroscience Laboratory, QIMR Berghofer Medical Research Institute

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_sundhed