At tage en læsning. Andrey_Popov / Shutterstock

Mere end 7 millioner mennesker i Storbritannien har højt blodtryk; det er en førende årsag til hjerte-kar-sygdomme og kardiovaskulære hændelser såsom hjerteanfald og slagtilfælde, der er forbundet med en ud af fire dødsfald. Så mange som 5.6 millioner mennesker i Storbritannien er ikke klar over, at de har det, da de har det godt, mens andre viser tegn som åndenød, vedvarende hovedpine, sløret syn eller næseblod. Så hvad er blodtryk, og hvorfor er det så vigtigt?

Dit hjerte er en pumpe, omtrent på størrelse med din knytnæve. Sammentrækning af hjertemusklen genererer en kraft, der får trykket til at stige i dine blodkar, som driver blodgennemstrømningen omkring din krop. Denne strøm fungerer konstant for at levere ilt og næringsstoffer til organer gennem dine arterier og fjerner også affaldsprodukter gennem dine årer. Problemerne begynder, når trykket bliver så højt, at det begynder at skade blodkarrene og øge arbejdsbelastningen på hjertet.

En blodtryksmåler. Voraorn Ratanakorn / Shutterstock

For at måle dit blodtryk er en manchet viklet rundt om overarmen og forbundet til en automatisk enhed, men din læge foretrækker muligvis at bruge et stetoskop og blodtryksmåler. Et normalt blodtryk i Storbritannien er omkring 120/70mmHg, målt i millimeter kviksølv. Det højeste tal er det systoliske tryk, når dit hjerte trækker sig sammen for at skubbe blod gennem dine arterier. Det lavere tal er det diastoliske tryk, når dit hjerte slapper af. Men hvad der betragtes som et sundt interval at være i, kan afhænge af, hvor i verden du er - i USA blev blodtryk f.eks. Anset for at være højt, hvis det var over 140/90 mmHg, men i 2017, tærsklen blev ændret for at inkludere aflæsninger over 130 / 80mmHg.

Virkningen af ​​alder

Tværsnit af en arterie, der viser et atherom (blokering) til venstre. Jose Luis Calvo / Shutterstock

Efterhånden som vi bliver ældre, har mange mennesker en tilhørende stigning i blodtrykket, klinisk kaldet hypertension. De fleste af os ved, at når vi bliver ældre, mister vores hud sin elastiske evne, og vi får rynker. Dine blodkar ældes også og mister deres elasticitet, hvilket fører til det, der ofte kaldes "stivhed" i dine blodkar. Dette forværres potentielt af en ophobning af fedtstof i blodkarvæggen over tid, kendt som et atherom. Denne akkumulering opbygges over år gennem en proces kendt som åreforkalkning, hvor små læsioner, der stammer fra beskadigede områder af blodkar, udvikler sig til store plaques, som i sidste ende reducerer det indre volumen af ​​karets indre og begrænser blodgennemstrømningen.

Denne blokering kan forekomme i ethvert blodkar, der fører til et akut eller kronisk problem. Hvis det er placeret i kranspulsåren, som forsyner hjertemusklen med ilt - vil det resultere i et hjerteanfald eller brystsmerter kendt som angina. Imidlertid er en blokering af carotis arterie - en arterie, der findes i din hals - ville reducere blodgennemstrømningen til din hjerne og forårsage et slagtilfælde.

Høje aflæsninger

I Storbritannien klassificeres dit blodtryk i en NHS-klinik i henhold til officielle NICE retningslinjer. En første måling på 140 / 90mmHg eller højere resulterer i en anden måling og en tredje måling. Hvis der er væsentlige forskelle, registreres den lavere aflæsning. Hvis dette er 140 / 90mmHg eller derover, vil du blive diagnosticeret med forhøjet blodtryk.

Der er også forskellige niveauer af højt blodtryk. NICE i øjeblikket stater,: “Stage 1 hypertension er, hvor et klinisk blodtryk er 140/90 mmHg eller højere,” hvorimod “Stage 2 hypertension er, hvor en kliniks blodtryk er 160/100 mmHg eller højere”. Dem med “svær hypertension har på klinikken et systolisk blodtryk [der] er 180 mmHg eller højere eller et diastolisk blodtryk ved 110 mmHg eller højere”.

Imidlertid American College of Cardiology og American Heart Association, det rådgivende organ i USA, reducerede deres tærskler til diagnose drastisk; i USA klassificeres trin 1 hypertension som et systolisk tryk på 130 mmHg eller derover, og trin 2 er over 140 mmHg. I betragtning af denne justering forventer USA mere end 46% af den voksne befolkning at have højt blodtrykog mere specifikt for dem over 45 år forventes diagnosen at tredobles hos mænd og fordobles hos kvinder.

Risikofaktorer

Ideen om at sænke tærsklerne for højt blodtryk i Storbritannien er blevet slået til. Årsagen er, at forhøjet blodtryk er en nøglefaktor til forudsigelse af din individuelle risiko for et hjerte-kar-problem.

Nogle af disse risikofaktorer er ikke-modificerbare som din alder, race, køn født, familiehistorie og genetik, men andre kan ændres som blodtryk, kolesterol i blodet, BMI (body mass index) - beregnet ud fra din vægt og højde - og selvfølgelig livsstil valg som kost, fysisk aktivitet, rygning / vaping og alkoholforbrug.

Livsstilsfaktorer såsom diæt kan påvirke dit blodtryk. Sharif Pavlov / Shutterstock

A klinisk undersøgelse (tilnavnet SPRINT - Systolisk blodtryksinterventionsforsøg) tog 9,361 personer i alderen over 50 med mindst en kardiovaskulær risikofaktor eller med en eksisterende nyresygdom, og som brugte farmaceutiske lægemidler til at sænke blodtrykket i overensstemmelse med nye amerikanske retningslinjer.

SPRINT fandt en 25% relativ reduktion i risikoen for død i løbet af den seksårige opfølgning blandt de mennesker, der blev behandlet intensivt for at nå 120mmHg-målet sammenlignet med dem, der blev behandlet med 140mmHg. Dette førte til tidlig afslutning af undersøgelsen, da det viste en åbenbar fordel ved at sænke hvilende blodtryk til 120 mmHg eller mindre og gav en 30% lavere relativ risiko af hjerte-kar-problemer såsom slagtilfælde eller hjerteanfald ved opfølgning.

Som sådan er der et klart argument for at opretholde et typisk blodtryk i Storbritannien (120/70 mmHg) bør være målet for os alle.

Om forfatterne

Sandra Jones, Lektor i biomedicinsk videnskab, University of Hull Matthew Lancaster, Lektor i biologiske videnskaber, University of Leeds

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_sundhed