At få et sundt måltid på bordet hver aften er en udfordring for mange mødre. ESB Professional / Shutterstock.com

Har amerikanerne glemt, hvordan man laver mad? Mange beklager, at amerikanerne bruger mindre tid på madlavning, end de gjorde i tidligere generationer. Hvorimod kvinder brugte næsten to timer en dag i køkkenet i 1965 tilbragte de lidt mindre end en time tilberede måltider i 2016. Mænd laver mad mere, end de plejede, men stadig kun laver mad 20 minutter om dagen.

I en 2014 TED-samtale, som har mere end 8 millioner visninger, kaster den britiske kok og madkendis Jamie Oliver scenen og forelæser publikum om mængden af ​​forarbejdet mad, som folk i USA spiser. Hans budskab: Amerikanerne "skal begynde at videregive madlavningsfærdigheder igen."

Oliver og andre fødevarereformere mener, at tiden er inde til at lave mad, hvis kun folk ville få deres prioriteter lige. Familier kan være mere effektive ved at lave mad i partier i weekenden eller investere i tidsbesparende gadgets som Instant Pot.

Men at fortælle familier, at de skal klare deres tid bedre, vil sandsynligvis ikke løse de madlavningskampe, som amerikanske familier står over for.

Som samfundsvidenskabsfolk, der studerer mad, familie og sundhed, begyndte vi på en fem-årig undersøgelse for at finde ud af, hvad der kræves for at lægge et måltid på bordet. Vi interviewede en forskelligartet gruppe på 150 mødre til små børn og brugte over 250 timer på at observere familier, da de handlede efter dagligvarer, tilberedte måltider og spiste dem.

Resultaterne, der blev offentliggjort i vores nylige bog “Trykkoger: Hvorfor hjemmelavet ikke løser vores problemer, og hvad vi kan gøre ved det, ”Afslører, at mødrene i vores undersøgelse var meget opmærksomme på mad og deres børns sundhed, og de brugte en god del tid på at lave mad. Men alligevel følte de fleste, at de kom op kort. Deres erfaringer illustrerer, hvorfor det at insistere på, at forældre “tager sig tid til at lave mad”, overser, hvorfor uforudsigelige arbejdsplaner, tidskonflikter og omkostningerne ved tidsbesparende muligheder betyder noget.

Uforudsigelige arbejdsplaner

Amerikanernes arbejdsliv bliver mere og mere uforudsigelige og hektiske. En undersøgelse fra 2015 viste, at 17% af befolkningen har job hos uregelmæssige tidsplaner, et uforholdsmæssigt stort antal af dem med lav indkomst. At have ringe kontrol over tid gør det vanskeligt for familier at planlægge deres måltider på forhånd eller endda at vide, hvem der skal være der til middag. Ikke-standard arbejdsplaner er også forbundet med en øget risiko for helbredsproblemer. Når madeksperter eller berømthedskokke taler om at få tid til middag, overvejer de sjældent husstande, hvis daglige rytme stort set er uden for deres kontrol.

Dette var tilfældet for Ashley og Marquan Taylor (alle navne er pseudonymer), en arbejderfamilie i vores undersøgelse. Parret arbejdede i den samme fastfoodkæde, men i forskellige grene med 45 minutters mellemrum. De tog så mange skift som muligt med håb om at reparere deres bil og indhente regningerne.

Ashley gjorde sit bedste for at lægge måltider på bordet. Hun opbevarede et grundigt bindemiddel med kuponer for at spare familiens penge i købmanden. Hendes uforudsigelige arbejdsplan gjorde det imidlertid vanskeligt at finde tid til at lave mad. ”Jeg bad lederen om at sætte mig på en tidsplan,” forklarede Ashley og følte sig frustreret. "De spørger mig hver dag, om jeg kan blive sent." Meget af Ashleys dag styres af de beslutninger, andre mennesker træffer.

Mange mindstelønansatte på fastfood-restauranter har uforudsigelige tidsplaner. Seika Chujo / Shutterstock.com

Konkurrerende krav til forældrenes tid

Ideen om at sætte farten ned og give tid til mad lyder ideel. Men i virkeligheden har nutidens familier en meget på deres metaforiske plade. Undersøgelser viser, at arbejdende forældre rapporterer følelse forhastet. Især mødre, føler dig overvældet. Kvinder gør stadig størstedelen af ​​madlavning husarbejde, selv om 76% af mødrene med et barn i alderen 6 til 17 arbejder uden for hjemmet.

Kvinder oplever også kulturelt pres at være stærkt involveret i deres børns liv. Greely Janson, en middelklassemor i vores undersøgelse, følte dette pres akut. ”Når jeg har tid, kan jeg godt lide at lave mad. Men når det er så komprimeret efter en stressende dag, er madlavning forfærdeligt, ”sagde hun. Gråt følte sig revet i slutningen af ​​dagen. Hun ville lave mad hjælpe hendes datter med at afslutte sine Valentinsdagskort til skolen. Greely forsøgte at lave mad i partier i weekenden for at spare tid i løbet af ugen. Det fungerede et stykke tid. Men så blev livet endnu mere hektisk. Da Greely og hendes mands arbejdstid steg, og de fortsatte med at skifte deres datter til fritidsaktiviteter, brød Greelys tidsbesparende system sammen.

På trods af sin bedste indsats kunne Greely ikke klare konkurrerende krav - som at lave sunde måltider og lave skoleprojekter med sin datter - så godt hun ville. Og hun er ikke alene. Selvom forældre i dag bruger mere kvalitetstid sammen med deres børn end forældre i 1965, mange føler stadig, at det er ikke tid nok. Når madreformatorer fortæller forældre, at de ikke tager sig tid til at tilberede sunde, friske måltider, anerkender de ikke de konkurrerende forpligtelser, som forældrene klarer.

Mange mødre jonglerer konstant med et job, børnepasning og madlavning. vchal / SHutterstock.com

Dyre genveje

Markedet har løsninger til familier, der ønsker at lave mad fra bunden mere effektivt. Leveringssæt til måltider som HelloFresh eller Blue Apron tager arbejdet ud af at planlægge et måltid. Og supermarkeder leverer dagligvarer til din dør til en pris. Nogle madforkæmpere hævder, at køkkenteknologier gør madlavning fra bunden lettere end nogensinde. Problemet er, at mange familier ikke har råd til fødevareprocessorer, en øjeblikkelig pot eller et abonnement på madlevering. Andre muligheder som forudskårne grøntsager sparer også tid, men koster mere end hele grøntsager. Der findes markedsløsninger for dem, der kan betale for dem. Men for mange fattige familier i arbejderklassen er disse muligheder uden for rækkevidde.

Blue Apron er en leveringstjeneste, der leverer ugentlige måltidsingredienser og opskrifter til abonnenter. Duplass / Shutterstock.com

Tid til at stoppe med at bebrejde forældrene

Amerikanerne er i stigende grad fastspændt for tid og kæmper for at finde balance. Samfundet kan ikke fortsætte med at bede forældre - og især mødre - om at gøre mere med den lille tid, de har. Familier, som dem i vores undersøgelse, prioriterer allerede mad og deres børns sundhed. Men mange har simpelthen ikke så meget tid eller kontrol over deres tid, som madreformatorer forestiller sig.

Amerikanere har brug for mindre tid på at bebrejde forældre for ikke at bruge deres tid godt og mere tid på at fremme bedre arbejdsforhold og mere støtte til familier. Mange af familierne i vores undersøgelse fandt ideen om at sætte farten ned og spise sammen tiltalende. Men for at dette kan ske, har de brug for forudsigelige arbejdsplaner og en levende løn, der betaler regningerne.

Krævende arbejdspladser og den kulturelle forventning til forældre lægger en enorm tidsbyrde på nutidens forældre. Investering i familier og deres helbred kræver, at det tager tid at støtte dem.

Om forfatteren

Joslyn Brenton, adjunkt i sociologi, Ithaca College; Sarah Bowen, lektor i sociologi, North Carolina State Universityog Sinikka Elliott, lektor i sociologi, University of British Columbia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

books_food