For meget koffein forstyrrer søvn. Luis Molinero / Shutterstock.com

Da min datter var omkring 14 år gammel, begyndte hun at spørge, om hun kunne få en kop kaffe om morgenen som mor og far. Som videnskabsmand, der studerer virkninger af koffein - ingrediensen i kaffe, der hjælper med at vække dig - på børn havde jeg flere oplysninger til rådighed for at informere mit svar, end de fleste forældre ville.

Mange børn og teenagere spiser koffein. Hovedkilden til dette kemikalie er sodavand til børn under 12 år. Selv cola har det lavere niveauer af koffein end te eller kaffe.

Børn og teenagere kan også få koffein fra mange fødevarer og drikkevarer, herunder chokolade, chokolademælk og iste. Hvad mere er, nogle over-the-counter medicin som børn kan tage, såsom Excedrin, er vigtige kilder til koffein. Men kaffe er den vigtigste kilde til koffein blandt amerikanere fra 12 år og opefter.

Baseret på mine mange års forskning er jeg overbevist om, at en daglig kop kaffe ikke vil skade børn over 12 år - så længe de undgår alle andre kilder til koffein.

At en kop kaffe kombineret med f.eks. En dåse iste eller sodavand eller en chokoladestang kunne sætte børn over den daglige grænse for 100 milligram af koffein læger anbefaler. Voksne bør sigte mod ikke mere end 400 milligram koffein, som de kunne få fra fire kopper kaffe.

Og da koffein findes i så mange forskellige fødevarer og drikkevarer, er det let for børn - eller voksne - at få mere, end de burde uden at vide det.

Bivirkninger

At have for meget koffein kan have mange negative virkninger på børn, som at lægge dem i en dårligt humør, fratager dem søvn og bidrage til dårlig opførsel, såsom tage en risiko aggression.

Kaffe kan også få nogle børn til at føle sig nervøs, nervøs og ængstelig eller kvalmende. Det kan ændre deres hjertefrekvens og blodtryk. I nogle tilfælde kan overkaffeinering få børn til at føle, at de har brugt ulovlige stoffer.

Truslen om at sove lyder måske ikke som den mest alvorlige af alle disse bivirkninger for dig. Men det kunne være. National Sleep Foundation, et nonprofit, der finansierer og forsker i søvn, anbefaler det teenagere får cirka ni timers søvn pr. nat. Men undersøgelser viser det i gennemsnit børn får meget mindre søvn end det.

Gamle myter

Nogle voksne fortæller måske børnene, at drikke koffein vil forhindre deres vækst.

Der er to grunde til, at nogle mennesker tror det. For det første kan koffein nedsætte mængden af ​​calcium i dine knogler, som folk plejede at tro, ville få dig til ikke at vokse så høj.

For det andet kan koffein, der indtages senere på dagen, reducere søvn. Væksthormon, som får dig til at vokse, frigives tidligt i søvn, så ideen var, at mindre søvn ville føre til mindre vækst.

Det viser sig, at ingen af ​​disse bekymringer var gyldige. En undersøgelse, der fulgte 81 unge i seks år, fandt ingen sammenhæng mellem koffein og knogletæthed. En anden undersøgelse fundet ingen sammenhæng mellem søvnvarighed og vækst.

Baseret på den bedste videnskab, der er tilgængelig, har jeg tilladt mine tre børn at tage en kop kaffe først om morgenen, når de bliver 12 år. Det er dog vigtigt at tænke over, hvad de ellers får med deres kaffe, dog . Nogle af de søde isede og aromatiserede kaffedrikke, såsom Starbucks Frappuccinos, der er populære blandt børn, har over 50 gram sukker. Og forbrugende for meget tilsat sukker kan også have negative sundhedsmæssige konsekvenser.

Eventuelle negative virkninger af koffein, de får fra den morgenstød, slides længe før sengetid. Men jeg lader dem ikke have koffeinholdige produkter efter kl. 3 for at beskytte deres søvn.

Om forfatteren

Jennifer L. Temple, lektor i ernæring; Direktør, ernærings- og sundhedsforskningslaboratorium, Universitet i Buffalo, State University of New York

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

books_food