En COVID-19-patient har forbindelse til livsbærende enheder på Mount Sinai South Nassau Hospital i Oceanside, New York den 14. april 2020. Jeffrey Basinger / Newsday via Getty Images

COVID-19-pandemien har igen kastet fedmeepidemien i rampelyset og afsløret, at fedme ikke længere er en sygdom, der skader bare på lang sigt, men en, der kan have akut ødelæggende virkninger. Nye undersøgelser og information bekræfter lægernes mistanke om, at denne virus drager fordel af en sygdom, som vores nuværende amerikanske sundhedssystem ikke er i stand til at komme under kontrol.

I de seneste nyheder rapporterer centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse, at 73% af sygeplejersker, der er blevet indlagt på hospitalet fra COVID-19 havde fedme. Derudover fandt en nylig undersøgelse, at fedme kan interferere med effektiviteten af ​​en COVID-19 vaccine.

Jeg er en fedme specialist og klinisk læge arbejder på frontlinjen for fedme i primærpleje ved University of Virginia Health System. Tidligere var jeg ofte opmærksom på mine patienter om, at fedme kunne tage mange år fra deres liv. Nu mere end nogensinde er denne advarsel blevet kontrollerbar.

Mere skade end troet

Oprindeligt mente læger, at det at have fedme kun øgede din risiko for at blive sygere af COVID-19, ikke din chance for at blive smittet i første omgang. Nu, nyere analyse viser, at fedme ikke kun øger din risiko for at blive sygere og dø af COVID-19; fedme øger din risiko for at blive smittet i første omgang.

I marts 2020, observationsundersøgelser bemærkede hypertension, diabetes og koronararteriesygdom som de mest almindelige andre tilstande - eller co-morbiditeter - hos patienter med mere alvorlig COVID-19 sygdom. Men det var det redaktører af Obesity journal der først alarmede den 1. april 2020 om, at fedme sandsynligvis ville vise sig at være en uafhængig risikofaktor for mere alvorlige virkninger af COVID-19-infektion.

Desuden to undersøgelser herunder næsten 10,000 patienter har vist, at patienter, der har både COVID-19 og fedme har en højere dødsrisiko på dag 21 og 45 sammenlignet med patienter med et normalt body mass index eller BMI.

Og en undersøgelse, der blev offentliggjort i september 2020, rapporterede højere fedme hos COVID-19 patienter, der er kritisk syge og kræver intubation.

Det bliver overvældende klart af disse undersøgelser og andre, at de med fedme står over for en klar og nuværende fare.

Stigma og manglende forståelse

Fedme er en interessant sygdom. Det er en, som mange læger taler om, ofte i frustration over, at deres patienter ikke kan forhindre eller vende det med den overforenklede behandlingsplan, som vi er blevet undervist i i vores første træning; "Spis mindre, og øv mere."

Det er også en sygdom, der forårsager problemer fysisk, såsom søvnapnø og ledsmerter. Det påvirker også ens sind og ånd på grund af samfundsmæssige og bias fra lægepersonale mod dem med fedme. Det kan endda påvirker størrelsen på din lønseddel negativt. Kan du forestille dig råben, hvis overskriften læser "Patienter med forhøjet blodtryk tjener mindre"?

Vi læger og forskere har længe forstået de langsigtede konsekvenser af overvægt og fedme. Det anerkender vi i øjeblikket fedme er forbundet med mindst 236 medicinske diagnoser, inklusive 13 typer kræft. Fedme kan nedsætte ens levetid med op til otte år.

På trods af at vide dette, er amerikanske læger ikke parat til at forhindre og vende fedme. I en for nylig offentliggjorte undersøgelse, kun 10% af medicinske skoledekaner og læseplaneksperter mener, at deres studerende var "meget forberedt" med hensyn til fedmehåndtering. Halvdelen af ​​lægeskolerne svarede, at udvidelse af fedmeundervisning var en lav prioritet eller ikke en prioritet. Et gennemsnit på i alt 10 timer blev rapporteret som dedikeret til fedmeundervisning under hele deres uddannelse i medicinsk skole.

Og læger ved undertiden ikke, hvordan eller hvornår de skal ordinere medicin til patienter med fedme. For eksempel, otte FDA-godkendte vægttabsmedicin er på markedet, men kun 2% af de kvalificerede patienter modtage recepter til dem fra deres læger.

En kvinde måler sit blodsukker under lockdown i Paris i marts 2020. Foto af Franck Fife / AFP via Getty Images

Hvad der foregår i kroppen

Så her er vi med en kollision mellem fedmeepidemien og COVID-19-pandemien. Og et spørgsmål, jeg finder patienter, der spørger mig mere og mere: Hvordan skaber fedme mere alvorlig sygdom og komplikation fra COVID-19-infektion?

Der er mange svar; lad os starte med struktur.

Overskydende fedtvæv, som opbevarer fedt, skaber en mekanisk kompression hos patienter med fedme. Dette begrænser deres evne til at tage og fuldstændigt frigive et fuldt åndedrag.

Åndedræt kræver mere arbejde hos en patient med fedme. Det skaber restriktiv lungesygdom, og i de mere alvorlige tilfælde fører det til hypoventilationssyndrom, hvilket kan få en person til at have for lidt ilt i blodet.

Og så er der funktion. Fedme resulterer i et overskud af fedtvæv, eller det, vi i daglig tale kalder "fedt". I årenes løb har forskere lært, at fedtvæv er skadeligt i sig selv. Man kan sige, at fedtvæv fungerer som et helt hormonorgan. Det frigøres flere hormoner og molekyler der fører til en kronisk betændelsestilstand hos patienter med fedme.

Når kroppen er i en konstant tilstand af lavgradig betændelse, frigøres den cytokiner, proteiner, der bekæmper betændelse. De holder kroppen på vagt, simrer og klar til at bekæmpe sygdomme. Det er godt og godt, når de holdes i skak af andre systemer og celler. Når de frigives kronisk, kan der imidlertid opstå en ubalance, der forårsager skade på kroppen. Tænk på det som et lille, men indeholdt løbeild. Det er farligt, men det brænder ikke hele skoven.

COVID-19 får kroppen til at skabe en anden cytokin-løbeild. Når en person, der er overvægtig, har COVID-19, kommer to små cytokinbrande sammen, hvilket fører til den voldsomme ild af betændelse, der skader lungerne endnu mere end patienter med normal BMI.

Derudover kan denne kroniske betændelsestilstand føre til noget, der kaldes endoteldysfunktion. I stedet for at åbne sig lukker blodkarrene sig og trænger sammen, hvilket yderligere reducerer ilt til vævet.

Derudover kan øget fedtvæv have mere ACE-2, det enzym, der gør det muligt for coronavirus at invadere celler og begynde at beskadige dem. EN nylig undersøgelse har vist en sammenhæng mellem øget ACE-2 i fedtvæv snarere end lungevæv. Dette fund styrker yderligere hypotesen om, at fedme spiller en vigtig rolle i mere alvorlige COVID-19 infektioner. Så i teorien, hvis du har mere fedtvæv, kan virussen binde sig til og invadere flere celler og forårsage højere virale belastninger, der forbliver længere, hvilket kan gøre infektionen mere alvorlig og forlænge genopretningen.

ACE-2 kan være nyttigt i modvirke betændelse men hvis det ellers er bundet til COVID-19, kan det ikke hjælpe med dette.

Den nye SARS COVID-19-virus har tvunget det medicinske erhverv til at indse den virkelighed, som mange amerikanske læger iboende kender. Når det kommer til forebyggelse af kroniske sygdomme som fedme, klarer det amerikanske sundhedssystem ikke godt. Mange forsikringsselskaber belønner læger ved mødemetrik at behandle virkningerne af fedme snarere end at forhindre det eller behandle selve sygdommen. Læger får godtgørelse for for eksempel at hjælpe patienter med type 2-diabetes med at nå et bestemt A1C-niveau eller et fastlagt blodtryksmål.

Jeg tror, ​​det er tid til at uddanne læger og give dem ressourcer til at bekæmpe fedme. Læger kan ikke længere benægte, at fedme, en af ​​de stærkeste forudsigere for COVID-19 og mindst 236 andre medicinske tilstande, skal blive offentlig fjende nummer et.

Om forfatteren

Cate Varney, læge, University of Virginia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

books_nutrition