Denne artikel er en del af vores serie, der undersøger skjulte kvinders vilkår. Du kan læse om bakteriel vaginose, kronisk trøske og andre stykker i serien her.

Bækkenbetændelse (PID) er en infektion i en kvindes reproduktive organer, som omfatter livmoderen, æggelederne og æggestokkene.

Tilstandens ofte foruroligende konsekvenser er uovertruffen af ​​det lave niveau af bevidsthed om den. Efterladt ubehandlet, PID kan forårsage infertilitet, kroniske bækkensmerter og graviditet uden for livmoderen (hvor fosteret udvikler sig uden for livmoderen, normalt i æggelederen). Den psykologiske virkning af disse oplevelser kan være alvorlig.

PID er nævnt som den "tavse epidemi", fordi den kan have milde eller ingen symptomer og ofte ikke bliver genkendt af kvinder og deres læger. Men forsinkelser i diagnosen sætte kvinder i større risiko for langvarige komplikationer.

Fysiske påvirkninger

Bekkenbetændelsessygdom kommer fra en infektion, der rejser op i livmoderhalsen eller skeden for at inficere livmoderen, æggelederne og andre reproduktive organer.

En række skadelige organismer kan forårsage sygdommen, men seksuelt overførte infektioner (STI'er) – specielt klamydia og gonoré – er ansvarlige for omkring en tredjedel til halvdelen af ​​kendte tilfælde.

PID kan også være forårsaget ved andre infektioner, herunder overvækst af normale vaginale bakterier. Det kan følge procedurer såsom at få en abort og/eller at få indsat en intrauterin enhed (IUD).

Mens PID kan behandles med antibiotikabehandlinger, kan dette ikke vende ardannelsen af ​​de reproduktive organer, som infektionen allerede kan have forårsaget.

Nogle gange er der ingen symptomer. Når de er til stede kan omfatte:

• smerter i nedre mave eller bækken
• unormalt udflåd fra skeden
• uregelmæssig menstruationsblødning
• feber
• smerter under samleje
• smertefuld eller øget vandladning.

PID kommer fra en infektion, der rejser op i livmoderhalsen eller skeden. fra shutterstock.com

Risikoen for langvarige komplikationer fra PID afhænger af dets sværhedsgrad og antallet af gentagne forekomster.

Forskning viser tubal ardannelse forårsaget af PID kan føre til tubal factor infertilitet (en tilstand, hvor æggelederne er blokerede eller beskadigede) hos mellem 8 % (efter én PID-forekomst) og 40 % af kvinderne (efter tre eller flere forekomster).

Ektopisk graviditet forekommer hos omkring 9 % af kvinder med PID, og ​​omkring 18 % oplever kroniske bækkensmerter.

Psykologiske virkninger

We udforsket de psykologiske og sociale påvirkninger af PID på kvinders selvfølelse og deres forhold. Vi spurgte også kvinder om deres sundhedserfaringer i forhold til deres diagnose.

Vi fandt ud af, at det at blive diagnosticeret med PID var en foruroligende oplevelse for de fleste kvinder, hvor frygten primært var fokuseret på fremtidig fertilitet.

Infertilitetsbekymringer påvirkede den måde, kvinder så på sig selv. Mange troede, at de kunne være unormale, utilstrækkelige eller beskadigede. Nogle mente, at de ville være ude af stand til at opfylde traditionelle kvindelige roller som "normal" kone og mor.

Sygdommen påvirkede negativt niveauet af intimitet og følelsesmæssig nærhed, som mange kvinder delte med deres partner. Nogle oplevede forholdskonflikt eller sammenbrud over, hvordan den STI, der førte til deres PID, blev erhvervet.

Næsten alle kvinder følte, at deres diagnose havde negativt påvirket seksuelle aspekter af deres forhold. Mange havde smerter eller ubehag under samleje, hvilket forårsagede generel angst for sex og fik dem til at engagere sig mindre.

Underdiagnosticeret

Dels fordi PID er vanskeligt at diagnosticere endegyldigt, og på grund af mangel på rutinemæssig dataindsamling, er det svært at præcist estimere dens udbredelse.

Det er anslået omkring 10,000 behandles for bækkenbetændelse på hospitaler hvert år. Ti til 30 gange så mange behandles som ambulante patienter.

Infertilitetsbekymringer påvirkede den måde, kvinder så på sig selv. fra shutterstock.com

Da kvinder med bækkenbetændelse ofte viser enten milde eller ingen symptomer, er det ikke overraskende, at tilstanden ofte ikke bliver genkendt.

Hurtig behandling af klamydia- og gonoréinfektioner er afgørende for forebyggelsen af ​​potentiel PID.

I Australien, antallet af klamydia- og gonorédiagnoser er højest blandt 15- til 24-årige. Royal Australian College of General Practitioners anbefaler årligt klamydia test for alle seksuelt aktive personer mellem 15 og 29 og for enhver person med høj risiko.

Høj risiko grupper omfatter mænd, der har sex med mænd og unge heteroseksuelle aboriginer og Torres Strait Islanders.

Laparoskopisk kirurgi, som bruger et kamera til at undersøge inde i bækkenet, er den bedste måde at gøre det på Diagnose PID. Men dets omkostninger og begrænsede tilgængelighed betyder, at det ikke er let forsvarligt for kvinder med milde eller vage symptomer.

Både international nationale retningslinjer opfordrer læger til at behandle for PID, når en kvinde viser sig med smerter i nedre mave, og alle andre årsager er blevet udelukket.

Men forskning viser, at et stort antal australske kvinder har en diagnose savnet or utilstrækkeligt behandlet.

I vores forskning kvinder med PID ofte beskrevet erfaringer med forkerte diagnoser, forkerte ordinationer og utilstrækkelig lægehjælp. Nogle kvinder rapporterede også, at de modtog utilstrækkelig information fra deres sundhedsplejerske om diagnose og håndtering af deres tilstand.

Kvinder kan også forsinke at søge behandling. Vi fandt ud af, at flertallet af kvinder havde symptomer i mere end fire uger, før de søgte lægehjælp. Flere rapporterede at have haft symptomer i mere end seks måneder, før de så en læge.

En væsentlig bidragyder til denne forsinkelse var mangel på bevidsthed. Mange kvinder havde aldrig hørt om PID før deres diagnose.

Samfundsuddannelse, der understreger vigtigheden af ​​sikker sex og STI-screening, skal omfatte information om PID og dets symptomer. Og tidlig præsentation af diagnosticering og behandling af bækkensmerter bør være et nøglebudskab i alle seksuelle sundhedsfremmende programmer.