En rapport viste, at 90% af de sygeligt overvægtige patienter, der blev optaget på intensivbehandling, havde brug for en ventilator. Patrik Slezak / Shutterstock

Som verdensomspændende koronavirusrelaterede dødsfald tip a kvart i en million, en bekymrende tendens dukker op i den medicinske litteratur: høje fedme i grupper af patienter med svær eller livstruende COVID-19.

A nylig rapport fra New York viser, at mere end to ud af fem personer, der har brug for et åndedrætsrør, var overvægtige. En rapport fra en intensivafdeling i Frankrig fandt næsten 90% af de sygeligt overvægtige patienter indrømmede krævet mekanisk ventilation sammenlignet med mindre end halvdelen af ​​dem med lavere kropsvægt.

Der er flere grunde til, at patienter med fedme, der er optaget til intensivbehandling med COVID-19, muligvis har brug for invasiv ventilation.

Højere niveauer af fedt i brystet og maven lægger pres på lungerne, hvilket gør det vanskeligt for folk med fedme at fyld dem til kapacitet under normale omstændigheder. Denne nedsatte vejrtrækningskapacitet kan øge åndedrætsbesvær hos patienter med COVID-19.

At bære ekstra vægt betyder også, at der er højere iltbehov. Nogle patienter med fedme kan trække vejret for lavt eller for langsomt til sørg for tilstrækkelig ilt til kroppen, og nogle kan intermitterende ophøre med at trække vejret helt.

Begge disse faktorer lægger allerede belastning på hjerte og lunger og kan forværre COVID-19 symptomer. Men de synes ikke helt at forklare den uventede høje fedme hos meget syge coronavirusinficerede patienter. Dette antyder, at der kan være andre faktorer i spil, som er unikke for denne virus.

I en seneste gennemgangspapir, vi så på, hvorfor patienter med fedme har højere risiko for alvorlige eller livstruende COVID-19-infektioner. Baseret på vores fund mener vi, at fedtvæv er en potentiel kilde til ukontrolleret betændelse, som kan forårsage organskader, herunder lungerne, som et resultat af COVID-19.

Mennesker med fedme viser sig ofte at have en ubalanceret eller betændt immunsystem. Deres blod har ofte højere niveauer af flere inflammatoriske signaler som svarer til COVID-19 svar i kroppen. Dette kan betyde, at deres immunsystem er mere tilbøjelige til at overreagere på en coronavirusinfektion.

Fedtvæv også fungerer som et stort reservoir til en række immunceller, herunder makrofager T-celler. Makrofager fortærer infektiøse agenser (såsom bakterier og vira) og præsenterer resterne for T-celler, der advarer kroppen om infektion.

Fedtvæv kan fungere som et reservoir for immunceller. Paul MacDaragh Ryan / Noel Caplice, Forfatter leveret

Data fra Wuhan, Kina indikerer, at kroppens immunsignalrespons er højere hos mennesker med svære former for COVID-19. Denne reaktion kaldes en “cytokin storm".

Cytokiner fungerer som ”budbringere”, der fortæller andre immunceller om potentielle trusler og udløser betændelse (ofte i form af feber eller hævelse) for at ødelægge patogenet. Men undertiden overreagerer immunsystemet og frigiver for mange cytokiner (en "cytokinstorm").

Efter at være blevet inficeret med coronavirus, kan en overvægtig krop aktivere det store fedtlevende reservoir af immunceller, hvilket kan forårsage overdreven hævelse og betændelse. Denne uforholdsmæssige aktivering af immunsystemet kan forårsage organskader, herunder lungerne.

På dag syv til ti af COVID-19 begynder patienten ofte enten at forbedre sig eller kan tage en tur til det værre. Denne forsinkede forringelse antyder, at den virkelige skade forårsaget af COVID-19 kan være forårsaget af cytokinstormen snarere end selve infektionen.

Fordi fedtvæv opbevarer et stort reservoir med immunceller, er det mere sandsynligt, at personer med fedme lider af en cytokin stormreaktion fra COVID-19. Dette ville resultere i lungeskader, alvorlig åndedrætsbesvær eller endog død.

Der er i øjeblikket ingen godkendt behandling eller kur mod COVID-19. Læger fokuserer primært på at holde patienter iltet og hydreret.

Målrettede immunsuppressive lægemidler (som reducerer styrken af ​​kroppens immunsystem) kan være særligt gavnlige for patienter med svære infektioner og forsøg er i øjeblikket i gang.

Imidlertid har forskere også set mangler ved specifikke delpopulationer af T-celler i svær sygdom. Derfor kan ikke-målrettede immunsuppressive lægemidler potentielt forværre symptomerne ved yderligere at dæmpe immunresponset.

Flere yderligere inflammatoriske budbringere, såsom TNFakan være værd at målrette mod forskellige stadier af sygdommen. Test er i gang for en række stoffer med mere end 600 kliniske forsøg i øjeblikket i gang. Men det kan gå måneder, før immunterapier er godkendt, og ingen af ​​disse lægemidler vil være en kur.

Mennesker med fedme bør tage ekstra foranstaltninger for at beskytte sig mod at få COVID-19, herunder følge social distanceringsforanstaltninger. Der bør også henledes opmærksomhed på folkesundheden underprivilegerede, overfyldte kvarterer hvor dårlig kost og fedme ofte eksisterer sammen. Tærsklen for eskalerende intensiv behandling bør sænkes for personer med fedme for at forhindre alvorlig infektion.

Om forfatteren

Paul MacDaragh Ryan, Junior Doctor (Academic Track Intern), University College Cork og Noel Caplice,, University College Cork

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_sundhed