Større eller mindre er ikke altid bedre. Billede af honningkager 

Den store idé

Diætere, der leder efter en sundere erstatning for deres foretrukne fedtfattige mad - såsom en pose kartoffelchips - har typisk to valg i dagligvaregangen: en mindre pakke med nøjagtig den samme mad eller en større del af en "let" version. I en række undersøgelser, vi satte dette valg over for forbrugerne og fandt ud af, at folk, der ofte prøver at skære ned på deres spisning eller i det væsentlige altid er på en diæt - kendt som "tilbageholdende spisere" - foretrækker den større delstørrelse af den lette version, selvom begge indeholdt nøjagtigt det samme antal kalorier. Deltagere, der angav, at de sjældent slankede, havde tendens til at vælge den mindre størrelse med den fulde smag.

Vores første undersøgelse involverede et salgsautomatvalg mellem en mellemstor pose med Lay's Baked BBQ chips og en mindre pakke med den almindelige version - begge 150 kalorier. Deltagere, der tog en undersøgelse, hvor de ofte rapporterede om at forsøge at skære ned på deres spisning - for eksempel ved at tage mindre portioner og springe over måltider - valgte den større pose bagte chips. Vi fik lignende resultater over fire yderligere undersøgelser, der involverede andre snacks, såsom popcorn og cookies.

Deltagerne i en af ​​undersøgelserne blev bedt om at vælge mellem disse to typer chips. Den ene er større og 'bagt', den anden er lille og regelmæssig. Begge har det samme antal kalorier. Ryan Corser, CC BY-SA

Hvorfor det betyder noget

Folk har tendens til at have mad til at være velsmagende, sund og fyldende. Vores undersøgelses begrænsede spisere var bestemt interesserede i at vælge en snack, der virkede sundere, men deres valg af den større størrelse foreslog, at de ønskede en snack, som de følte, ville få dem til at føle sig fyldte også - muligvis på bekostning af smag. Føler sig fuld kan hjælpe folk med at forbruge færre kalorier samlet set.

Problemet er, at forskning antyder at spise mere af lettere mad får folk måske ikke til at føle sig mætte, og dette kan pege på en grund hvorfor de fleste diæter fejler. Nogle psykologer hævder det tilbageholdende spisere opnår ikke sundheds- og vægtresultaterne de ønsker muligvis, fordi de ved at fratage sig den federe, mere velsmagende mad senere kan engagere sig i binge-eating eller overforbrug.

Ved at vælge den lettere, mindre behagelige mad, selv i større pakker, kan tilbageholdte spisere fratage sig den mad, de faktisk ønsker - almindelige chips, smørret popcorn eller en sukkerholdig cookie.

Hvad der stadig ikke vides

Der er dog i sidste ende behov for mere forskning for at teste, om vægten på at øge de portioner, som man kan spise af lette fødevarer, snarere end at fokusere på at spise mindre portioner af fødevarer, der er mere tilfredsstillende, er en vellykket langsigtet strategi. Eller som tidligere undersøgelser antyder, kan det faktisk slå tilbage og bidrage til mislykket slankekure? Det er stadig ikke helt klart.

Hvad er næste?

I øjeblikket arbejder vi på ny forskning, der undersøger, hvordan folk beslutter, hvad de skal spise, hvor meget de skal spise, og hvor ofte de skal spise det. For eksempel, hvorfor beslutter nogle mennesker at prøve at undgå godbidder, mens andre prøver at søge moderation? Hvis de søger moderation i deres kost, ville de hellere have en lille godbid hver dag eller have en snydedag i weekenden?

Vi forsøger også at forstå, om forbrugerne rent faktisk føler sig så fulde, som de tror, ​​de gør ved at spise mere lettere fødevarer i stedet for mindre kaloriefyldte fødevarer.

Hvordan vi udfører vores arbejde

Vi bruger en række forskellige tilgange i vores forskning på mad, herunder udførelse af laboratorie- og online-baserede eksperimenter, feltundersøgelser og udforskning af eksisterende datasæt, såsom maddagbogsdata. Til denne særlige forskning rekrutterede vi deltagere til at vælge chips ud af en automat og brugte online paneler til at simulere virkelige valg.

Om forfatterne

Peggy Liu, Lektor i forretningsadministration og Ben L. Fryrear fakultetsstipendiat, University of Pittsburgh Kelly L. Haws, Professor i markedsføring, Vanderbilt University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

books_nutrition