Et planlagt forældreskab i St. Paul, Minnesota. Ken Wolter / shutterstock.com

Abortdebatten er centrum for den amerikanske politiske dialog. Stemmer fra begge sider oversvømmer sociale medier, aviser, radio- og tv-programmer.

I det sidste år steg angrebene på reproduktive rettigheder kraftigt. I 2019 bestod Georgia, Missouri, Ohio, Kentucky og Mississippi med succes såkaldte "hjerterytme" -forbud for at forbyde abort så tidligt som 6 til 8 uger. Alabama er den første stat, der passerer et komplet abortforbud uden undtagelser for voldtægt eller incest. På grund af igangværende juridiske udfordringer er disse forbud endnu ikke trådt i kraft.

En vigtig gruppes stemme er ofte fraværende i denne heftige debat: de kvinder, der vælger abort. Mens 1 ud af 4 kvinder vil gennemgå abort i hendes levetid, stigma holder deres historier utallige. Som en fødselslæge / gynækolog, der leverer fuldspektret reproduktiv sundhedspleje, hører jeg disse historier dagligt.

Utilsigtet graviditet

I 2011 var næsten halvdelen af ​​graviditeterne i USA var utilsigtet. Dette afspejler et fald på 6% i utilsigtede graviditeter siden 2008, stort set på grund af Afsnit X familieplanlægningsprogrammer og lettere adgang til prævention.

Utilsigtet graviditet forbliver mest almindeligt blandt fattige kvinder, kvinder i farve og kvinder uden gymnasial uddannelse. Kvinder, der lever i fattigdom, har en utilsigtet graviditet fem gange højere end dem med mellem- eller høje indkomster. Sorte kvinder har dobbelt så stor sandsynlighed for at have en utilsigtet graviditet som hvide kvinder.

Barrierer mod prævention spiller en vigtig rolle. Blandt kvinder med utilsigtede graviditeter brugte 54% ingen prævention. Yderligere 41% brugte inkonsekvent prævention på tidspunktet for undfangelsen.

Toogfyrre procent af kvinderne med utilsigtet graviditet vælger at afslutte deres graviditeter.

De kvinder, der vælger abort

Abort er en rutinemæssig del af reproduktiv sundhedspleje. Cirka 25% af kvinderne i USA vil gennemgå en abort inden 45 år. Guttmacher Institute, et forsknings- og politikinstitut i New York City, har sporet disse data i de sidste 50 år.

Amerikanske kvinder har aborter med samme hyppighed til kvinder, der bor i andre udviklede lande. Hovedparten af ​​abortpatienter er i 20'erne.

Kvinder af alle racer og etniciteter vælger abort. I 2014 var 39% af abortpatienterne hvide, 28% var sorte og 25% var Latinx. Ligeledes vælger kvinder af alle religiøse tilhørsforhold at afslutte deres graviditeter med lignende frekvenser.

De fleste af disse kvinder forstår, hvad det betyder at være forælder til et barn. Mere end halvdelen af ​​abortpatienterne i 2014 var allerede mødre.

Fattige kvinder tegner sig for størstedelen af ​​abortpatienter. Treoghalvtreds procent af kvinderne betaler ud af lommen for deres abort. Resten bruger private eller statsfinansierede forsikringsplaner.

Kvinder vælger abort af flere grunde. Den hyppigst nævnte årsag er, at graviditet vil forstyrre uddannelse, arbejde eller evne til at tage sig af pårørende.

Økonomisk stress spiller også en vigtig rolle i kvinders beslutningstagning. XNUMX procent af kvinderne rapporterede, at de ikke havde råd til en baby på det tidspunkt. Næsten halvdelen citerede forholdsproblemer eller ønsker at undgå enlig moderskab. Mere end en tredjedel af kvinderne mente, at deres familier var komplette.

Tolv procent valgte abort på grund af deres egne helbredsproblemer. For eksempel var en af ​​mine patienter og hendes mand begejstrede for at finde ud af, at hun var gravid for første gang. Derefter modtog hun diagnosen metastatisk brystkræft. Hun måtte vælge mellem livreddende kemoterapi og stråling eller hendes graviditet.

Sikkerhed ved abort

Ni ud af 10 kvinder, der får aborter, gennemgår abort i første trimester. Kun 1.3% af aborter sker med graviditeter over 20 ugers svangerskab.

Når det udføres lovligt af dygtige praktikere, er abort en sikker medicinsk procedure med en lav komplikationsrate. Risikoen for større komplikationer - såsom indlæggelse, infektion, blodtransfusion eller kirurgi - i procedurer i første trimester er mindre end 0.5%. Risikoen for at dø i fødslen er 14 gange højere end risikoen for at dø af sikker abort.

Undersøgelser viser at abort ikke er forbundet med langsigtede helbredskomplikationer, herunder brystkræft, infertilitet, abort eller psykiatriske lidelser. Det amerikanske College of Obstetricians og Gynækologer, landets førende faglige organisation af fødselslæger og gynækologer, har bekræftet abortens sikkerhed.

Omvendt er de negative virkninger af abortbegrænsninger veldokumenterede. Kvinder, der ikke er i stand til at få aborter lever mere sandsynligt i fattigdom eller er afhængige af kontant assistance og mindre tilbøjelige til at arbejde på fuld tid.

Siden 2011 har politikere vedtaget over 400 stykker lovgivning begrænser denne medicinske procedure.

Adgang til sikker og lovlig abort er en vigtig del af sundhedsvæsenet. De fleste amerikanere er enige. 1973 procent af amerikanerne, uanset pro-choice eller pro-life status, vil gerne se, at beslutningen fra Roe mod Wade fra 79 blev opretholdt. Yderligere XNUMX% ønsker, at abort forbliver lovlig. Som læge afhænger mine patients sundhed og levebrød af det.

Om forfatteren

Luu D. Ireland, lektor i obstetrik og gynækologi, University of Massachusetts Medical School

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_forældre