Mens en hel nat med dyb søvn stabiliserer følelser, kan en søvnløs udløse op til 30% stigning i angstniveauer, viser en ny undersøgelse.

Forskere har fundet ud af, at den type søvn, der er mest egnet til at berolige og nulstille ængstelig hjerne er dyb søvn, også kendt som ikke-hurtig øjenbevægelse (NREM) langsombølgesøvn, en tilstand, hvor neurale svingninger bliver stærkt synkroniserede, og hjertefrekvenser og blodtryk falder.

"Vi har identificeret en ny funktion af dyb søvn, en der mindsker angst natten over ved at omorganisere forbindelser i hjernen," siger Matthew Walker, professor i neurovidenskab og psykologi ved University of California, Berkeley og seniorforfatter af papiret, offentliggjort i Natur menneskelig adfærd.

"Dyb søvn ser ud til at være et naturligt angstdæmpende middel (angsthæmmer), så længe vi får det hver eneste nat."

Resultaterne giver en af ​​de stærkeste neurale forbindelser mellem søvn og angst til dato - og peger også på søvn som et naturligt, ikke-farmaceutisk middel mod angstlidelser. Sundhedseksperter har diagnosticeret angstlidelser hos omkring 40 millioner amerikanske voksne, og de stiger blandt børn og teenagere.

"Vores undersøgelse antyder kraftigt, at utilstrækkelig søvn forstærker niveauet af angst, og omvendt, at dyb søvn hjælper med at reducere sådan stress," siger hovedforfatter Eti Ben Simon, en postdoktor i Center for Human Sleep Science.

 Dyb søvn mindsker angst

I en række eksperimenter, der blandt andet brugte funktionel MR og polysomnografi, scannede forskere hjernen hos 18 unge voksne, da de så følelsesmæssigt omrørende videoklip efter en hel nattesøvn og igen efter en søvnløs nat. Forskere målte angstniveauer efter hver session via et spørgeskema kendt som tilstandsangenskabsangst.

Efter en aften af ingen søvn, hjerneskanninger viste en nedlukning af den mediale præfrontale cortex, som normalt hjælper med at holde vores angst i skak, mens hjernens dybere følelsesmæssige centre var overaktive.

"Uden søvn er det næsten som om hjernen er for tung på den følelsesmæssige gaspedal uden tilstrækkelig bremse," siger Walker.

Efter en hel nattesøvn, hvor forskere målte deltageres hjernebølger via elektroder placeret på deres hoveder, viste resultaterne, at angstniveauer faldt markant, især for dem, der oplevede mere langsombølget NREM-søvn.

”Dyb søvn havde genoprettet hjernens præfrontale mekanisme, der regulerer vores følelser, sænket følelsesmæssig og fysiologisk reaktivitet og forhindret eskalering af angst,” siger Simon.

Selv subtile søvnændringer betyder noget

Ud over at måle søvn-angstforbindelsen hos de 18 originale undersøgelsesdeltagere replikerede forskerne resultaterne i en undersøgelse af yderligere 30 deltagere. Resultaterne viste igen, at de, der fik mere dyb søvn om natten, oplevede de laveste niveauer af angst den næste dag.

Desuden udførte forskerne ud over laboratorieeksperimenterne en onlineundersøgelse, hvor de spores 280 mennesker i alle aldre om, hvordan både deres søvn og angstniveauer ændrede sig over fire på hinanden følgende dage.

Resultaterne viste, at mængden og kvaliteten af ​​søvn, som deltagerne fik fra den ene nat til den næste, forudsagde, hvor ængstelige de ville føle sig den næste dag. Selv subtile nattlige ændringer i søvn påvirkede deres angstniveauer.

”Mennesker med angstlidelser rapporterer rutinemæssigt at have forstyrret søvn, men sjældent betragtes søvnforbedring som en klinisk anbefaling til nedsættelse af angst, ”siger Simon. "Vores undersøgelse etablerer ikke kun en årsagsforbindelse mellem søvn og angst, men det identificerer den slags dybe NREM-søvn, vi har brug for for at berolige den overdrevne hjerne."

På et samfundsmæssigt niveau "antyder resultaterne, at decimering af søvn i de fleste industrialiserede lande og den markante optrapning i angstlidelser i de samme lande måske ikke er tilfældig, men årsagsrelateret," siger Walker. "Den bedste bro mellem fortvivlelse og håb er en god nattesøvn."

Her er fem tip til en genoprettende nattesøvn:

1. Gå i seng og vågn op på samme tid hver dag, selv efter en dårlig nats søvn eller på weekend.
2. Hold dit soveværelse temperatur kølig; omkring 65 grader Fahrenheit er optimal til at køle din krop mod søvn. Brug sokker, hvis dine fødder er kolde.
3. En time før sengetid skal du dæmpe lyset og slukke for alle elektroniske skærme og enheder. Mørklægningsgardiner er nyttige.
4. Hvis du ikke kan sove, skal du gå ud af sengen og gøre noget stille og afslappende, indtil søvnlysten vender tilbage. Gå derefter tilbage i seng.
5. Undgå koffein efter kl. 1 og gå aldrig spidsen i seng. Alkohol er beroligende, og sedation er ikke søvn. Det blokerer også din REM-drømmesøvn, en vigtig del af søvncyklussen.

Original Study

Om forfatterne

Hovedforfatter Eti Ben Simon, en postdoktor i Center for Human Sleep Science. Seniorforfatter, Matthew Walker, professor i neurovidenskab og psykologi ved University of California, Berkeley.

bøger_sundhed