Layoutet af kattegenomet ligner meget det menneskelige genom, endnu mere ens end mus eller hunde, rapporterer forskere.

Resultaterne, der blev offentliggjort i Tendenser inden for genetik, kommer efter årtiers genom-DNA-sekventering af Leslie Lyons, professor i sammenlignende medicin ved University of Missouri College of Veterinary Medicine. Deres kattegenomsamling er næsten 100% færdig.

"Komparativ genetik kan spille en nøglerolle i præcisionsmedicin og translationel medicin, især for arvelige sygdomme, der påvirker både katte og mennesker, såsom polycystisk nyresygdom og hypertrofisk kardiomyopati," siger Lyons. "Som forskere kan alt, hvad vi kan lære om at identificere årsagerne til genetiske sygdomme hos katte, eller hvordan man behandler dem, være nyttigt til at behandle mennesker med den samme sygdom."

Lyons forklarer, at ud af de 3 milliarder basepar DNA, der udgør genomet hos pattedyr, er kun 2% af DNA'et kodet til proteiner, der hjælper vores kroppe med at udføre naturlige funktioner. “Mørkt stof”DNA, eller de 98 % af DNA uden indlysende funktioner, kan spille en regulerende rolle ved at slå visse gener til eller fra, men forskerne forstår det endnu ikke helt.

"Vi ønsker at finde de regulerende elementer i det mørke stof, hvor der kan være specifikt DNA, der tænder eller slukker for vores gener, og da katte har et genom, der ligner mennesker meget, er det mørke stof også arrangeret på samme måde." siger Lyons. "Ved bedre forståelse af kattens genom kan vi forsøge at målrette og finde disse regulatoriske sekvenser og derefter potentielt udvikle terapier, der vil slå disse sekvenser til eller fra.

"Hvis vi kan lukke ned for et helt gen, kan vi måske lukke ned for en hel cancer eller sygdom, som den genetiske mutation forårsagede i første omgang."

Lyons forskning forbedrer dyrevelfærden ved at opdage genetiske mutationer, der forårsager sygdom. I en tidligere undersøgelse lokaliserede hun i en huskat en specifik mutation i det gen, der var ansvarlig for at forårsage Chédiak-Higashi syndrom, en sjælden tilstand hos både katte og mennesker, der svækker immunsystemet og efterlader kroppen mere sårbar over for infektioner. Hendes forskning er også nyttig til at forhindre, at arvelige sygdomme overføres til fremtidige generationer.

"For de fleste sjældne tilstande bliver vi ret gode til at opdage gener, hvor der er en enkelt mutation, der forårsager noget godt eller dårligt, men de fleste almindelige sygdomme blandt den brede offentlighed, såsom astma, diabetes, fedme, forhøjet blodtryk og allergier , er ofte mere komplekse,” siger Lyons. "Da disse alle er almindelige tilstande, der påvirker katte såvel som mennesker, kan mere forskning i at sammenligne kattens og menneskelige genomer hjælpe os med en dag muligvis at finde ud af, hvilke forskellige gener og mekanismer, der spiller sammen for at skabe disse komplekse sygdomme."

Lyons tilføjer, at COVID-19-pandemien fremhæver betydningen af ​​translationel medicin. Ud over at coronavirus forårsager COVID-19 hos mennesker, forårsager den også katte infektiøs bughindebetændelse hos katte, som kan være dødelig.

"For et par år siden lærte vi, at stoffet remdesivir var effektivt til at helbrede katte for infektiøs peritonitis hos katte," siger Lyons. "Så da pandemien begyndte, vidste vi, at vi kunne overveje at behandle mennesker med COVID-19, fordi receptorerne for virussen er ens mellem katte og mennesker."

Der er stadig flere spørgsmål at undersøge, siger Lyons.

"Der er stadig meget, vi ikke ved endnu, herunder hvorfor nogle katte bliver meget syge, men ikke andre?" siger Lyons. "Hvorfor dør nogle mennesker af COVID-19, mens andre viser ingen symptomer? At få en bedre forståelse af kattens biologi og genetiske sammensætning vil også hjælpe os til bedre at forstå menneskers biologi.

"Vores overordnede mål er at gøre katte sundere ved at lindre genetiske problemer og bruge den information til at informere human medicin baseret på, hvad vi lærer," sagde Lyons. "Vores arbejde kan også hjælpe med at reducere arvelige tilstande hos katte fra at blive overført til deres afkom."

kilde: University of Missouri