Forskning har vist, at de fleste mennesker føler sig yngre end deres rigtige alder på indersiden. Shutterstock

Hvor gammel har du det indeni? Ikke din kronologiske alder (det irriterende nummer på din fødselsdagskage), men hvor gammel er den rigtige dig, personen indeni?

I Nordamerika grupperer vi generelt mennesker i socialt konstruerede aldersgrupper såsom: barndom, ungdomsår, ung voksenalder, mellemvoksen alder og alderdom. Alderskategorier er forbundet med forskellige rettigheder og privilegier, og adfærdsmæssige forventninger er knyttet til disse alderskategorier. For eksempel, gamle mennesker forventes at være skrøbelige og hjælpeløse.

Forskning har imidlertid vist, at indefra er de menneskers subjektive alder - den måde de føler sig indeni - meget forskellig fra det antal år, de har levet. "Alder inde" er alderen for det indre selv eller individuelle personlighed. Alderen indeni varierer for hver enkelt. EN ung person føler sig ofte ældre end deres alder. En ældre person føler sig yngre.

Nogle undersøgelse af subjektiv alder antyder, at ældre har brug for at være sunde for at føle sig yngre. Imidlertid i min forskning Jeg har fundet ud af, at selv mennesker med flere sygdomme rapporterer, at de føler en yngre alder inden for end deres kronologiske alder.

Til min nyligt offentliggjorte undersøgelse interviewede jeg 66 ældre voksne mellem 65 og 90 år fra USA og Canada for at finde ud af, hvor gamle de følte sig indeni. Alle deltagere levede med mellem to til seks forskellige sygdomme, herunder kræft, hjertesygdomme og slagtilfælde, diabetes, nyresygdom, gigt og skjoldbruskkirtelsygdomme. Næsten 60 procent af deltagerne levede regelmæssigt med smerter. Deltagerne blev spurgt: ”For mange mennesker afspejler deres alder i år ikke den alder, de virkelig identificerer sig med, indeni. Hvor gammel er du indeni? ”

De fleste af de mennesker, jeg interviewede, rapporterede, at de følte sig årtier yngre indeni end deres kronologiske alder, selvom de levede med adskillige sygdomme. Deres gennemsnitsalder inde var 51 år gammel med en gennemsnitlig forskel på to årtier mellem alder inden i og kronologisk alder. Det vil sige, at mere end halvdelen af ​​deltagerne trods tilstedeværelsen af ​​sygdom følte sig mindst 20 år yngre end deres alder. Nogle sagde, at de følte sig så unge som 17. Kun otte procent af deltagerne følte den samme alder indeni som deres kronologiske alder.

Aldersopfattelsesdiagram. Forfatter leveret

Deltagernes køn havde indflydelse. Deltagere, der beskrev deres køn som feminine, havde en yngre alder indeni end dem, der identificerede sig som maskuline.

Deltager ældre voksne, der føler sig yngre indeni, i mere ”ungdommelige” aktiviteter? Det er et spørgsmål til fremtidig forskning. Jeg er også interesseret i at forstå, om alderen inde er relateret til den måde, vi visualiserer os på (som ofte er forskellig fra den måde, vi faktisk ser ud).

Fælles fælles generation

Alder indeni, som et koncept, kan muligvis hjælpe med forståelse mellem generationerne. At indse, at folk, der "ser gamle ud" måske ikke føler sig gamle, betyder, at der kan være muligheder for at udvikle forbindelser mellem generationerne om kritiske politiske spørgsmål.

En række aktiviteter for seniorer er vigtige. Jordan Whitt / Unsplash

Ungdommelig alder indeni kan forklare hvorfor mange ældre voksne vil arbejde efter pensionsalderen. Det kan påvirke den økonomiske planlægning: Hvis ældre voksne føler sig unge, sparer de muligvis ikke penge. Ældre mennesker kan være mere interesserede i at rejse, have det sjovt og få den motorcykel, de altid har ønsket. Disse aktive og uafhængige valg kan forårsage forvirring og frustration for kære og sundhedspersonale.

Alder inde kunne hjælpe med at forklare nogle ældre voksnes manglende overholdelse af medicinske direktiver. Ungdommelig subjektiv alder er også vigtig for politiske beslutningstagere og tjenesteudbydere at bemærke, da det betyder, at mange ældste ikke opfatter sig selv som seniorer. De er muligvis ikke interesseret i aktiviteter eller programmer rettet mod den stereotype senior.

Om forfatteren

LF Carver, postdoktor, Queen's University, Ontario

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_alder