En kvinde med diabetes overvåger hendes glykæmi på den ottende dag i en streng nedlukning i Frankrig med det formål at begrænse spredningen af ​​COVID-19. FRANCK FIFE / AFP via Getty Images

Kan det at se dit blodsukker hjælpe med at bekæmpe COVID-19?

Sukker er ikke kun noget, der søder vores mad. Det er også noget, der er en væsentlig del af de proteiner, der udgør vores kroppe.

Det fik mig til at tro, som jeg skrev i Tidsskrift for medicinsk virologi, at kontrol af blodsukker ved diæt og motion samt bedre kontrol med blodsukker hos diabetikere, især når de er syge med COVID-19, muligvis kan hjælpe med at kontrollere sværhedsgraden af ​​sygdommen og endda dens spredning.

Jeg har arbejdet inden for brystkræft i mange år, og mine kolleger og jeg har forsøgt at bruge et lægemiddel kaldet hydroxychloroquin i kliniske forsøg. Målet: reducere antallet af brystkræftceller i knoglemarven og forhindre deres genopståen mange år senere for at forårsage gentagelse - hvad der kaldes tumordvale.

Du har sandsynligvis hørt meget om det antimalariale lægemiddel hydroxychloroquin i de seneste måneder, da det er blevet foreslået som en behandling for COVID-19. Ingen afgørende beviser til dato beviser, at hydroxychloroquin er effektiv. Men det viser sig, hydroxychloroquin muligvislavere blodsukker ligesom metformin.

Mine kolleger har delt, at mange af deres COVID-19 patienter ikke kun havde diabetes, men nogle var også udiagnosticerede diabetikere.

At kende lægemidlets potentiale til at sænke blodsukkeret kombineret med rapporter om højt blodsukker hos COVID-19-patienter fik mig til at sætte begge sammen for at forsøge at forklare nogle ting om COVID-19 og hvordan blodsukker kan interagere med virussen.

Blodsukker og hvordan virussen kommer ind i celler

Det nye coronavirus inficerer celler ved at fæstne sig til overfladen gennem en receptor kaldet det angiotensinkonverterende enzym 2 eller ACE2. Både ACE2 og virussen har brug for sukkermolekyler bundet til deres protein for at dette kan fungere korrekt.

Min idé, som jeg har beskrevet i en peer-reviewed artikel i Journal of Medical Virology, er, at COVID-19-infektion og dens sværhedsgrad er påvirket af koncentrationen af ​​sukkerovertrukket virus og koncentrationen af ​​sukkerovertrukne ACE2-receptorer i lungevævet. Graden og kontrollen af ​​lungernes immunrespons kan også afhænge af, hvor meget sukker der er knyttet til virusspidsproteinet ca. otte til ti dage efter symptomernes start, hvilket kan varierer afhængigt af din alder og køn

Forskere ved det allerede mennesker med diabetes er mere sårbare over for COVID-19. Det usædvanlige er, at når jeg talte med læger rundt om i landet, der tog sig af COVID-19-patienter, fortalte de mig, at mange af deres patienter på hospitalet ikke kun havde diabetes og prediabetes, men andre havde forhøjet blodsukker uden at være opmærksom på det. Der er en nylig rapport fra Wuhan, Kina, der finder ud af, at der også er sandt. COVID-19 patienter med type 2-diabetes har dårlig glukosekontrol.

Mennesker med SARS - som er relateret til det nye coronavirus - ser ud til at få det midlertidigt forhøjet blodsukker når de også bliver smittet.

Dette giver mening, fordi der er mange ACE2-receptorer på de såkaldte ø-celler i bugspytkirtlen. Det er de celler, der fremstiller insulin - hvilket er afgørende for at kontrollere blodsukkeret. Hvis virussen inficerer disse celler, stopper de med at fremstille insulin, og du kan få en midlertidig diabetes med COVID-19.

Højt blodsukker øger antallet af sukkerovertrukne ACE2-receptorer i lungerne hos diabetiske mus. Så ikke kun er antallet af receptorer større, men der er også flere sukkerarter knyttet til dem. Dette gør det lettere for virussen at inficere celler. Når der er mere insulin eller gennem diæt eller motion, er der mindre sukker, så der er færre ACE2-receptorer og mindre sukker på hver enkelt, og dette kan reducere mængden af ​​virus, der kommer ind i cellen.

Det antyder, at en højt blodsukkertest kaldet hæmoglobin A1c - som kan bruges selv hos dem uden diabetes eller prediabetes - kunne bruges som en markør for patienter med risiko for COVID-19 sygdom. Faktisk, 3.8% af den amerikanske befolkning har en høj A1c.

Hvordan er hydroxychlorquin involveret?

Hydroxychloroquin virker muligvis ved at blokere processer i cellen, der tilføjer sukker til proteiner. Dette er det modsatte af, hvad højt blodsukker ser ud til at gøre. Dette ville teoretisk hindre virussen i at interagere med dens receptor og modulere det inflammatoriske respons på virussen.

Det er uklart, om hydroxychloroquin fungerer for alle eller endda i en lille gruppe patienter. Mens det medicinske samfund afventer kliniske forsøg for at fortælle os en gang for alle, om hydroxychloroquin fungerer i COVID-19, er det interessante for mig, at denne debat måske har givet os en mulig hypotese om, hvorfor højt blodsukker kan gøre sygdommen værre, og muligvis hvad man skal gøre ved det.

Mange nye lægemidler og teorier dukker op om COVID-19, og videnskaben udvikler sig hurtigt. Det er vigtigt at have teorier, der forklarer, hvad du ser klinisk og videnskabeligt for at se, om de passer - og derefter teste dem. Hvis ikke, prøv en variation. Det er tænkningen og testningen, der giver os mulighed for at slå COVID-19.

Om forfatteren

Adam M. Brufsky, professor i medicin, University of Pittsburgh

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_sundhed