Søvn – undvigende, dyrebar, afslappende søvn – er et emne, der ligger mange af vores hjerter tæt på. Så vigtig er denne aktivitet, at folk nogle gange klamrer sig til halvbagte ideer om det med en unaturlig iver.
Overvej et papir på søvnforskning offentliggjort i begyndelsen af dette år, som f.eks. fik bred mediedækning. At tænke positivt over, hvordan du sov, kan hjælpe dig til at præstere bedre i skole og arbejde, hævdes det.
Det er en ny idé, og den er baseret på en vis sandhed - men virkelig? Kan positiv tænkning om søvnkvalitet narre både krop og sind til at gøre det bedre, end hvis de "vidste", at de var udmattede?
Som alle attraktive, men falske ideer, har denne forestilling om placebo-søvn et gran af sandhed i sig. Forskning viser søvnløse misforstår deres søvn, ofte overvurderer mængden af tid, de er vågne. Og hvis de føler, at de ikke har sovet godt, kan det få dem til at føle sig værre, når de er vågne.
Alligevel har søvn – og manglen på det – fysiologiske virkninger. Og bare at fortælle dig selv, at du er veludhvilet, betyder ikke, at du kan tilsidesætte, hvordan din krop oplever sin mangel.
Få det nyeste via e-mail
Sådan fungerer søvn
Søvn består af to kernestadier, ikke-hurtige øjenbevægelser (NREM) og hurtige øjenbevægelser (REM) søvn. Førstnævnte er opdelt i fire delfaser, der typisk bliver dybere.
Hos voksne involverer en normal natlig søvnperiode fire til fem cyklusser af begge typer søvn, som hver varer omkring 90 til 100 minutter.
Mens NREM og REM søvn kan tjene lidt forskellige funktioner - NREM-søvn menes at være vigtig for vævsvækst og -reparation, immunitet til at hjælpe med at bekæmpe sygdom og sygdom og energibesparelse, hvorimod REM-søvn kan være involveret i hjernens udvikling, hukommelse og indlæring - de fleste forskere er generelt enige om både er lige så vigtige for at opretholde optimale vågne funktioner.
Søvntab, uanset om det skyldes at være vågen hele natten eller simpelthen ikke får nok (f.eks. på grund af arbejde, eller en ny baby, eller at blive sent oppe), er i vid udstrækning forbundet med kognitiv svækkelse, herunder øget reaktionstid og dårlig årvågenhed, koncentration og beslutningstagning -fremstilling.
Det har også konsekvenser for den fysiologiske funktion, såsom ændringer i stresshormoner (kortisol), metaboliske faktorer (glukosemetabolisme, væksthormonsekretion, appetithormoner) og immunitet. Disse er afgørende for sundhed og trivsel og for at opretholde en optimal præstation i skole og arbejde.
'Placebo søvn'?
Placebo-søvnundersøgelsen tyder på, at du kan forbedre din kognitive ydeevne ved at ændre, hvordan du tænker på din søvnkvalitet. Men der er mange huller i, hvordan undersøgelsens forfattere nåede frem til den konklusion.
Forskere tildelte tilfældigt 164 elever til enten en søvnkvalitetstilstand over eller under gennemsnittet eller en kontroltilstand. Deltagerne var ikke klar over, at eksperimentet fokuserede på søvnkvalitet.
Alle elever fik en kort lektion om søvn og fik at vide, at voksne i gennemsnit bruger mellem en femtedel og en fjerdedel af deres samlede søvn i REM-søvn, og at personer med mindre end 20 % REM-søvn klarer sig dårligere ved test af indlæring og hukommelse. mens de, der får 25 % eller mere, klarer sig bedre.
Alle blev derefter kort knyttet til udstyr, der målte deres vågne hjernebølgeaktivitet og fortalte, at det ville bestemme mængden af REM-søvn, de havde natten før.
Selvom eleverne blev bedt om at rapportere, hvordan de havde sovet natten før, blev det faktiske beløb ikke registreret. Så der er ingen måde at vide, om resultaterne af præstationsmålene var på grund af eksperimentet og ikke blot på grund af mængden af søvn, eleverne fik natten før.
Gruppen tildelt søvnkvalitet over gennemsnittet fik at vide, at de brugte 28.7 % af deres samlede søvntid i REM-søvn, mens gruppen under gennemsnittet fik at vide, at de brugte 16.2 %. Når kognitiv præstation blev vurderet, havde eleverne i den første gruppe en tendens til at præstere bedre end dem, der troede, de havde mindre REM-søvn.
Selvom resultaterne indikerede, at præstation var korreleret til, hvordan deltagerne opfattede deres søvnkvalitet, var forskellene mellem de to grupper kun små. Det er usandsynligt, at så små forskelle ville have en væsentlig effekt på ydeevnen i den virkelige verden.
Den prosaiske sandhed
Alligevel tolkede forfatterne dette for at indikere, at tankegang om søvnkvalitet påvirker kognitiv præstation.
Hvis du er enig i den konklusion, ser det ud til, at den måde, du tænker på, hvordan du sov, kan ændre den måde, vi føler, når vi er vågne. Med andre ord, hvis du tror, du havde en urolig søvn natten før, kan du få det værre i løbet af dagen og omvendt.
Men selv om du ændrer, hvad du synes om den søvn, du har haft, kan få dig til at føle dig bedre, og måske endda præstere bedre i test og lignende på kort sigt, vil biologien og søvnlysten i sidste ende afgøre, hvor godt eller dårligt folk klarer sig i løbet af dagen.
Der er ingen erstatning for søvn, når det kommer til godt helbred og optimal ydeevne. Der er ingen fancy rettelse; det bedste, du kan gøre for dette, er at have en fast rutine, der giver dig syv timers søvn hver nat.
At gå i seng og stå op på samme tid hver dag, naturligt lys om morgenen og motion kan alle bidrage til at forbedre søvnkvaliteten på lang sigt og maksimere den kognitive præstation i skole og arbejde. Måske den bedste lære fra denne undersøgelse er, at du ikke skal tænke for meget på søvn, det vil bare gøre tingene værre.
