www.shutterstock.com

Australiere er vant til at have frisk luft, og vores rene atmosfære er en kilde til stolthed for mange.

Sidste sommers bushfires bragte imidlertid offentlighedens opmærksomhed på luftkvalitet, da millioner af australiere åndede noget af verdens værste kvalitetsluft.

Men der er en mindre kendt forureningskilde, der forårsager sundhedsomkostninger til milliarder dollars hvert år: indendørs træfyrede ovne.

Denne uge er den victorianske gren af ​​Australian Medical Association godkendte opkald at fjerne disse varmeapparater via en tilbagekøbs- eller subsidieordning. Men vil det fungere?

Trævarmerrøg er en enorm forureningskilde

Om vinteren er trævarmerøgning den eneste største luftforurenende stof i New South Wales og ACT. Tilsvarende i Victoria, trærøg på kølige vinterdage er ansvarlig for de fleste overtrædelser af luftkvalitetsstandarder.

Røg fra trævarmer genereres fra både åbne pejse og træfyrede ovne. Træfyrede ovne er husholdningsvarmeapparater med kontrolleret forbrænding. For at udlede emissioner bruger de et metalrør kaldet røgrør, mens åbne pejse bruger skorstene.

Omkring 10% af australske husstande - omkring 900,000 hjem - bruger træ som deres vigtigste opvarmningskilde, ifølge ABS.

Baseret på NSW retningslinjer, der brænder 10 kg træ (en gennemsnitlig dag) i et moderne trævarmer med lavt udslip kan producere omkring 15 gram "partikler".

Dette består af små partikler, som kan trænge ind i åndedrætssystemet og potentielt forårsage lunge- og hjertesygdomme. Det er en af ​​de farligste komponenter i røg og bærer mange af dets kræftfremkaldende kemikalier.

Derimod kan en lastbil, der kører på overbelastede byveje, bare producere 0.03 gram partikler pr. Tilbagelagt kilometer. En lastbil bliver derfor nødt til at køre 500 km i tung trafik - omtrent afstanden fra Melbourne til Mildura - for at producere de samme partikelemissioner som en gennemsnitlig dag for brug af en trævarmer.

Så et brændeovn er som at have en lastbil i tomgang i din stue hele dagen (om end med størstedelen af ​​emissionerne, der slipper ud gennem skorstenen).

Røg er giftigt

Røg fra træbrande svarer meget til den, der genereres af bushfires, og er også skadelig for vores helbred.

Australiens træfyrede ovne er skønnes at medføre sundhedsomkostninger $ 3,800 pr. trævarmer hvert år.

I betragtning af de cirka 900,000 trævarmer, der anvendes som primære husholdningskilder i Australien, kan dette være så højt som A $ 3.4 mia. Årligt over hele landet.

Én studere offentliggjort i maj anslås det, at 69 dødsfald, 86 indlæggelser på hospitalet og 15 besøg i astmarydningsafdelingen i Tasmanien kan tilskrives biomasserøg hvert år - røgen, der kommer fra brændende træ, afgrøder og gødning. Mere end 74% af disse påvirkninger blev tilskrevet trævarmerøgning med gennemsnitlige tilknyttede årlige omkostninger på A $ 293 millioner.

En anden undersøgelse modellerede virkningerne af luftforurening på over 45-årige i Sydney over syv år. Det fandt, at kronisk eksponering for lave niveauer af partikler var forbundet med en øget risiko for død. Afhængig af den anvendte model fandt den, at der opstod en øget risiko for at dø med 3-16% med hvert ekstra mikrogram (en milliontedel gram) partikler pr. Kubikmeter luft.

Alt dette forudsætter, at brugere af trævarmer følger loven og bruger rent, tørt hårdttræ som brændstof. Problemer bliver langt værre, når behandlet træ bruges som brændstofkilde.

Behandlede træafskæringer fra bygge- eller nedrivningsaktiviteter er frit tilgængelige og bruges derfor fortsat som brændstof til trævarmer mod anbefalinger.

Meget af dette træ behandles med et svampedræbende kemikalie kaldet kobberkrom arsenat. Åndedræt emissionerne, når dette træ er brændt kan øge hændelser af lever, blære og lungecancerog reducerer produktionen af ​​røde og hvide blodlegemer, hvilket fører til træthed, unormal hjerterytme og skader på blodkar.

Der er ikke noget sikkert niveau af luftforurening indendørs eller udendørs. Dette er et ideelt tidspunkt at overveje de skjulte farer forbundet med vores “rene” luft.

Trævarmeres røg har været forbundet med øget hospitalsindlæggelse og dødsfald som følge af astma. www.shutterstock.com

Ændring er vanskelig

Standardtestning af nye ovne er en måde, som myndighederne forsøger at reducere trærøgemissioner på. Australske varmelegemer skal være konstrueret til at passere strenge standarderdog dette system afspejler muligvis ikke den måde, hvorpå varmelegemer faktisk betjenes i hjemmet, fordi det varierer så meget mellem husstande.

For eksempel i New Zealand, test på fem varmeapparater installeret i folks hjem registrerede partikler niveauer mere end 15 gange højere end deres forventede gennemsnit beregnet under testning.

Det er uretfærdigt at forbyde brændeovne helt, da nogle mennesker ikke har råd til nogen anden opvarmningskilde, og mange mennesker, der er ansat i brændeovnebranchen, kan miste deres job. Men at ændre økonomiske incitamenter kunne fungere. En interventionsmetode, der i øjeblikket foreslås i Victoria, er en tilbagekøb eller tilskudsordning for brændeovne, som nu er understøttes af den victorianske gren af ​​Australian Medical Association.

Imidlertid havde en lignende rabatordning ikke meget indflydelse i Canberra. Siden november 2015 har beboerne været i stand til at kræve et tilskud på op til 1,250 A $, hvis de udskifter deres trævarmer med et elektrisk ledet omvendt cyklussystem. Bare fem husstande tog denne rabat op i de første seks måneder. I mellemtiden, 40,000-50,000 træovne sælges hvert år i Australien.

En anden mulighed er bøder. Tasmanere kan idømmes en bøde på 1,680 $ hvis skorstenen udsender røg, som er synlig i mere end ti minutter. Men da disse regler blev annonceret, blev lovene af mange Tasmanere betragtet som tunge hænder, og regeringen blev mødt med modstand mod samfundet.

Mange forsøg på at reducere antallet af indendørs trævarmer i Australien har været ineffektive. www.shutterstock.com

En vej fremad?

I 2001, Launceston etablerede flere strategier for at tilskynde til brug af elektriske varmelegemer i stedet for trævarmer, herunder tilskud til A $ 500 til dem, der skifter.

Efter dette faldt trævarmerprævalensen fra 66% til 30% af alle husstande, hvilket svarer til en 40% reduktion i partikler luftforurening om vinteren.

Uddannelse kan også hjælpe. Hvis folk kendte koncentrationerne af luftforurenende stoffer i deres hjem, kunne de være motiverede til at ændre deres træforbrændingsadfærd. Ofte er beboerne uvidende om koncentrationerne af røg, der genereres af deres aktivitet, og mange overvejer at åbne et vindue reducerer niveauet af trærøg i deres hjem. Det er vanskeligt at kontrollere indendørs forurening, især hvis den største forureningskilde er udendørs - hvis vinduet åbnes, ville det faktisk give mere forurening ind.

Vi foreslår, at sammen med foreslåede rabatordningerkunne en vej fremad være at give overkommelig adgang (via subsidier eller på anden måde) til sensorer til luftkvalitet. I den nederste ende af skalaen varierer priserne fra A $ 100-500 med mere nøjagtige enheder i området A $ 1,000-5,000.

På trods af udgiften kan de forbedre bevidstheden om niveauer af luftforurening blandt dem med brændeovne og kan give folk drivkraft til at arbejde sammen og ændre samfundets opfattelse omkring brændeovne.

Om forfatteren

Peter Irga, kanslerens postdoktorale stipendiat og lektor i luft- og støjforurening, School of Civil and Environmental Engineering, University of Technology Sydney; Brian Oliver, forskningsleder i respiratorisk cellulær og molekylærbiologi ved Woolcock Institute of Medical Research og professor, Det Naturvidenskabelige Fakultet, University of Technology Sydney, og Fraser R Torpy, direktør, Plants and Environmental Quality Research Group, University of Technology Sydney Denne artikel understøttes af Judith Neilson Institute for Journalism and Ideas.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_miljø