Ark af selvdesinficerende materiale kunne påføres på alle slags ofte berørte overflader. stockyimages / Shutterstock
Rengøring og desinficering af ofte berørte overflader og genstande (såsom dørhåndtag) kan hjælpe med at forhindre spredning af smitsomme sygdomme. Dette er mere relevant nu end nogensinde.
En måde, som COVID-19 kan sprede sig på, er, når folk, der har virussen efterlad inficerede dråber på overflader efter nysen eller hosten. Undersøgelser har vist, at SARS-CoV-2 (den virus, der forårsager COVID-19) kan overleve nogle overflader i flere dage - især dem lavet af plast eller metal.
Hvis en anden person rører ved en inficeret overflade og derefter rører ved deres øjne, næse eller mund, før de har vasket eller renset deres hænder, er det muligt, at de kan blive smittet. Dette er grunden til, at håndvask er blevet sådan et fokus under pandemien.
Beskyt dig selv og andre mod #coronavirus ved regelmæssigt at vaske hænderne med sæbe og vand.@NHSuk har delt den bedste måde at vaske hænder her på: https://t.co/m4ZNLGmBcT pic.twitter.com/KZMOarbFuO
- GOV.UK (@GOVUK) September 17, 2020Få det nyeste via e-mail
Men på Queen's University Belfast udvikler vi en anden beskyttende løsning: selvdesinficerende overflader. Vores team har skabt materialer, der kan dræbe infektionsfremkaldende mikrober ved kontakt, hvilket hjælper med at forhindre transmission af smitsomme sygdomme.
Materialerne indeholder stoffer kaldet lysfølsomme stoffer. Alt, hvad de har brug for for at arbejde, er lys og ilt. Når de udsættes for disse, producerer lysfølsomme stoffer molekyler kaldet reaktive iltarter - stærkt reaktive iltformer, der kan forårsage dødelig skade på mikrober, der er landet på materialet. Lyskilden kan være noget så simpelt som sollys - en rigelig, frit tilgængelig ressource - selvom kunstig belysning eller lys fra en specialkilde (såsom en fiberoptik og lysdioder) også kan bruges.
Vores forskningsgruppe har udviklet fotosensibiliserende materialer i mange år og har allerede vist deres effektivitet mod en bredt udvalg of bakterier. I lyset af pandemien udfører vi nu ny forskning for at teste materialernes antivirale aktivitet for at se, om de kunne spille en rolle i styringen af transmissionen af SARS-CoV-2.
Vi er ret håbefulde. Det er allerede vist, at denne teknik dræber andre typer viraog flere grupper af forskere har antydet det medicinske behandlinger brug af den samme teknologi kan være effektiv mod COVID-19. Vi skal have en god fornemmelse af, om vores materialer vil dræbe virussen inden for de næste par måneder.
Sådan rulles disse materialer ud
Vores team har brugt disse materialer til at fremstille lysaktiverede, selvdesinficerende polymerark og film. Disse kunne meget let bruges som overfladeoverlejringer og belægninger til emner som dørhåndtag, gelændere, bordplader og berøringsskærme. De er fremstillet med klæbende bagside og kræver ingen specialinstallation. Det ville være så simpelt som at anvende klæbrig plast eller udskifte en skærmbeskytter på en smartphone.
De anvendte råmaterialer er relativt billige, så vores tilgang vil sandsynligvis være mere omkostningseffektiv end nogle antimikrobielle materialer, der i øjeblikket er på markedet. Mange af disse brug sølv som den aktive ingrediens, hvilket kan være ret dyrt.
Og de materialer, vi har udviklet, ville ikke kun være nyttige til at kontrollere transmission af virussygdomme. Med antibiotikaresistente bakterier an stadigt stigende trussel til global sundhed, kunne de også hjælpe med at kontrollere spredningen af såkaldte superbugs på hospitaler. Mens verden er fokuseret på COVID-19, er lægemiddelresistente infektioner ikke forsvundet. En voksende liste over sygdomme (såsom tuberkulose blodforgiftning) bliver sværere - undertiden umuligt - at behandle.
Vores mål er at se vores forskning flytte fra laboratoriet til de virkelige omgivelser, såsom hospitaler, offentlig transport og skoler. For at dette kan blive en realitet, er der brug for industripartnere til fremstilling og produktion i stor skala. Ethvert materiale, der oprettes, skal også overholde reglerne for desinfektionsmidler.
Så der er stadig arbejde at gøre, før der er lysaktiverede selvdesinficerende håndtag på nummer 10-bussen for at beskytte dig under din pendling. Men ved at skinne fokus på denne teknologi, forhåbentlig kan vi komme derhen før.
Om forfatterne
Louise Carson, lektor i farmaceutisk videnskab, Queen's University Belfast; Colin McCoy, professor i biomaterialekemi, Queen's University Belfastog Jessica Moore, postdoktor, farmaceutisk skole, Queen's University Belfast
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
bøger_sundhed
