Forskere har identificeret peptider fra parasitære hageorme, der kan berolige kroppens immunrespons og måske bane vejen for behandling af autoimmune sygdomme.
Eksperter mener, at peptidmolekylerne kan hjælpe med at forklare, hvorfor ormeinfektioner effektivt kan behandle sygdomme som multipel sklerose, psoriasis, leddegigt og lupus.
Autoimmune sygdomme opstår, når en persons immunsystem har en unormal reaktion mod sine egne celler, væv eller endda hele organer, hvilket resulterer i betændelse og skade.
Ledende forsker professor Ray Norton fra Monash Institute of Pharmaceutical Sciences (MIPS) siger, at eksperter over hele verden endnu ikke fuldt ud har forstået årsagerne til autoimmune sygdomme, som er steget markant i dele af verden.
Få det nyeste via e-mail
Stigning i autoimmun sygdom
"Der er mere end firs autoimmune sygdomme, der varierer i sværhedsgrad fra mild til livstruende i nogle tilfælde. Mens nogle primært påvirker ét område eller organ, kan andre påvirke mange dele af kroppen,” siger han.
"Mange mennesker tror, at der er en sammenhæng mellem stigningen i autoimmune sygdomme og et øget fokus på renlighed i de vestlige samfund, fordi immunsystemet ikke længere er udsat for den brede vifte af infektioner, som tidligere generationer skulle håndtere.
"Der kan være en vis sandhed i dette, fordi ormeinfektion er praktisk talt uhørt i udviklede lande, men forekomsten af autoimmune sygdomme er høj. Men i udviklingslande er det modsatte tilfældet, siger Norton
Ormeterapi
Den nye forskningslinje tilbyder et alternativ til helminthic terapi, hvor folk bevidst inficerer sig selv med parasitære orme, i et forsøg på at bringe deres autoimmune sygdom i remission. Det menes, at ormene har en beroligende effekt på deres værts immunsystem for at sikre deres overlevelse.
I stedet for at bruge orme, søgte forskerholdet efter de aktive komponenter, der er ansvarlige for immunmodulerende virkninger i parasitære orme. Ved at skabe et cDNA-bibliotek fra de forreste sekretoriske kirtler af den parasitære hageorm Ancylostoma caninium, identificerede de et peptid kaldet AcK1, der dæmper immunsystemet ved at hæmme en kaliumkanal.
Forskere fandt ud af, at AcK1 ligner ShK, et peptid fra en søanemone, som har vist sig at undertrykke autoimmune sygdomme og i øjeblikket er i kliniske forsøg til behandling af multipel sklerose.
Nye stoffer
Sandeep Chhabra fra MIPS siger, at undersøgelsen vil hjælpe med at udvikle nye lægemidler til behandling af autoimmune sygdomme.
"Vores forskning viser, at det er muligt at identificere individuelle molekyler, der er ansvarlige for denne gavnlige påvirkning," siger han.
”Næste skridt bliver at se, om vi kan udvikle dette til en pille, der kan dæmpe immunforsvaret hos mennesker med en autoimmun sygdom. Det er meget renere end at putte en orm i kroppen,” siger Chhabra.
Undersøgelsen vises i FASEB tidsskrift.
kilde: Monash University
Original Study
