Den syv kilometer lange Cheonggyecheon-strøm løber gennem Seoul centrum, Sydkorea. Strømmen var på et tidspunkt blevet dækket af veje og til sidst en forhøjet motorvej. I 2005 blev det afdækket og omdannet til et populært offentligt torv. Foto af Adzrin Mansor.

hvis der er en ting, der er sikkert, er det, at fremtiden endnu ikke er sket. Hvordan vi vil leve et par årtier fra nu er alt andet end klart på trods af forudsigelser fra vores klogeste arkitekter, planlæggere, politikere, filosoffer, futurister og science fiction-forfattere.

For alle, der er forpligtet til at skabe en mere bæredygtig og retfærdig kultur, her er en ædruelig øvelse: Prøv at kigge ind i fortiden som en måde at spore samfundets forventninger til sig selv på. Se et par årtier tilbage og se, hvordan gårsdagens visionærer forudsagde, at vi ville leve nu.

Er der plads til natur og ikke-menneskeligt liv i vores vision om fremtiden?

Jeg skal gøre dette rutinemæssigt i mit arbejde med at sætte standarder og udvikle værktøjer til forandring på International Living Future Institute. Så jeg kan fortælle dig, at en rød tråd fletter gennem mest fiktive, kunstneriske og videnskabelige prognoser: at den igangværende march af teknologiske fremskridt vil fortsætte uformindsket, hvilket yderligere mekaniserer vores oplevelse som mennesker og adskiller os fra naturen, indtil alt, hvad vi har brug for, leveres af maskiner og computere, hvis intelligens overgår deres operatørers. Et ledsagende tema i futuristiske profetier er underkastelse og tæmning af naturen eller i ekstreme tilfælde naturens totale eliminering. I disse skildringer er der lidt plads til ikke-menneskeligt liv.

Tænk et øjeblik på det store antal historier, du har læst og film, du har set, og hvor mange af dem advarer om en dyster fremtid for samfundet - bøger som Aldous Huxleys Brave New World og Cormac McCarthy's The Roadog et katalog over dystopisk biograf: Metropolis, Blade Runner, Vejkriger, Terminatorog WALL-E, bare for at starte den korte liste. Den nuværende epidemi af zombier, der jager efter os gennem vores populære kultur, er efter min mening intet mindre end en psykologisk manifestation af vores arts følelse af værdiløshed. De udøde trusler gennem vores byer, der fortærer os som kræft. Hvilket bedre symbol på håbløshed og mangel på selvværd kunne vi muligvis trylle frem?

Ud med det gamle og ind med det nye?

Efter XNUMX. verdenskrig var der en kort tidsalder med teknologisk optimisme. Folk, især amerikanere, troede på løftet om nye grænser. Vi så boligpotentiale og kommercielle muligheder i alt fra vores nye forstæder til vores stigende kontortårne ​​- vi forestillede os selv at leve ”snart” på månen eller i terraformede rumkolonier.

I midten af ​​det 20. århundrede var vi pludselig (og nysgerrig) villige til at dumpe leve- og samfundsmodeller, der havde fungeret godt i hundreder af år til fordel for disse nye ideer. Vi kørte for at opbygge en bilafhængig verden, foret med motorveje og motorveje, der ville give den rette vej mod den idealiserede fremtid. Normalt skar disse nye motorveje gennem vores mindst velhavende kvarterer, der adskiller rig fra fattig - og typisk sort fra hvid.

Det er tragisk, at mange af vores første og største sociale eksperimenter med at omforme samfundet blev udført i dårligt stillede samfund, ofte befolket af afroamerikanske beboere. De fleste af disse sociale eksperimenter erstattede levedygtige arbejdssamfund med "nye byvisioner", der øgede kriminalitet og mindskede samfundsbånd. Det bør ikke gå tabt for os, at planlægningsparadigmer ofte har testet ideer om de fattigste blandt os, kun for at styrke race- og klasseskelene, når de polerede planer til sidst er gennemført.

Samfund uden hjerte og uden natur?

Mange berømte arkitekter fra det sidste århundrede foreslog planer for samfund, der, selv om de var velmenende på det tidspunkt, havde alvorligt negative resultater. I 1924 afslørede arkitekt og planlægger Le Corbusier sin Radiant City, et forslag om at bulldoze hjertet af Paris og erstatte det med høje, monolitiske tårne ​​- noget Paris klogt ignorerede. Desværre fik hans ideer trækkraft i amerikanske planlægningskredse, og byer her manglede visdommen hos franske byplanlæggere.

Chicagos Cabrini Green og St. Louis 'Pruitt-Igoe (begge offentlige boligprojekter) efterlignede Le Corbusiers model for kun at blive revet ned efter nogle få årtier, fordi levevilkårene i disse konkrete miljøer blev så forfærdelige. Frank Lloyd Wrights Broadacre City-koncept, som i 1950'erne afbildede "mennesker, der bor i parker, der er forbundet med motorveje", bragte os den decentraliserede spredning, der nu slår vores landskaber, adskiller mennesker fra den naturlige verden og modvirker sunde, walkable samfund.

I mellemtiden er der ikke præsenteret nogen positiv, økologisk funderet opfattelse af fremtiden overbevisende for at imødegå disse antagelser i vores kollektive bevidsthed. De fleste futurister, uanset om de baserer deres forudsigelser på fakta eller fiktion, synes så fokuserede på techno-vidunder, at de udelader modstandsdygtige miljøer og sunde samfund fra de historier, de giver. Som et resultat har et mere pessimistisk, mindre naturligt sæt mytologier formet vores standardantagelser om, hvor vi synes at være på vej hen.

Vi er vant til at forestille os en stadig mere mekanistisk fremtid med større og større tæthed, men det, vi har glemt, er, at en fremtid, der trænger ud i den naturlige verden, ikke bare er dyster. Det er umuligt. En verden uden en sund og levende naturlig biosfære kan ikke opretholde menneskeliv.

Debunking af det "uundgåelige": Fremtiden er ikke sket endnu

På trods af hvad den kommercielle ejendomsbranche eller science-fiction forfattere måske vil have os til at forestille os, behøver vores fremtid ikke at blive defineret udelukkende af megabyer, milhøje skyskrabere, maskiner, der gør alt for os, og hyperdensitet fyldt med flyvende biler. Denne "uundgåelighedskultur", defineret af populærkultur såvel som markedsdrevet udvikling - til trods for at det er et imaginært koncept - lister os til passivitet, fordi det kan virke nytteløst at modstå noget så uundgåeligt.

Husk: Fremtiden er ikke sket endnu. Med nok mennesker, visdom og ideer er det muligt at modstå uundgåelighedens kultur. Vi har gjort det før. Menneskets historie er fyldt med genudarbejdelser af byer, byer, kulturer, religioner, regeringer og mere. Vi ændrede ethvert samfund i Amerika efter Anden Verdenskrig fra dem, der primært fungerede omkring gåture og sporvogne, til dem, der fungerer til at betjene biler. Nu er det klart, at det er tid til at skifte til et mere modstandsdygtigt paradigme. Menneskelig adfærd formes for en stor del af vores evne til at forfølge det, vi kan forestille os.

Opgaven, der ligger foran os nu, er at udnytte fantasiens kraft til at skabe en anden fremtid - en af ​​vores eget valg, og en, der er designet til at opretholde vores samfund, os selv og de andre skabninger, som vi deler denne planet med.

Den menneskelige revolution: Re-imagining A More Livable Future

For at tage kontrol over vores næste udvikling skal vi omfavne og prioritere, hvad det betyder at være menneske; hvad det betyder at leve i koncert med naturen. At skabe et virkelig levende samfund vil betyde at ændre vores rolle på - og som en del af - planeten. Det starter med at forestille sig vores rolle som art igen - ikke så adskilt fra og bedre end andre, men uløseligt knyttet til alt andet liv og med et dybt formål som forvalter eller gartner, hvilket hjælper med at sikre, at hver handling i vores handling skaber et net positiv fordel for det større liv i livet.

Når vi bygger eksempler på dette nye paradigme, er det vigtigt, at vi ikke bruger vores mest økonomisk dårligt stillede som marsvin.

I stedet for Homo sapiens vi bliver Homo regenese (et udtryk jeg har opfundet). Homo regenese, hvilket antyder, at vi bevæger os ud over vores nuværende tilstand som Homo sapiens, antyder vores næste udvikling til en tilstand af at være med en dyb kærlighed til livet; en hengivenhed for og tilknytning til levende organismer og naturlige systemer, der prioriteres frem for kærlighed til teknologi og mekaniserede systemer. Forståelse Homo regenese betyder forståelse af den grundlæggende sandhed, at kun liv kan skabe betingelser for livet.

Bygningsrevolutionen: Bygningsmodeller for den fremtid, vi søger

Dernæst bliver vi nødt til at bygge modeller for den fremtid, vi søger - nu. Min organisation, den International Living Future Institute, har skubbet på Living Building udfordring som en væsentlig ramme for alle nye bygninger. Med Living Building Challenge udviser vi, at det er muligt at bygge inden for ethvert økosystems bæreevne - bygningskonstruktioner, der er fuldstændigt drevet af vedvarende energi, arbejder inden for vandbalancen på et givet sted, behandler deres eget affald og gør det med ikke-toksiske og lokale materialer.

Bullitt Center i Seattle er en sådan model - en kontorbygning med seks etager, der er fuldstændig drevet af solen, når den gennemsnitliggøres i løbet af året med komposttoiletter på alle seks niveauer. Bullitt Center er et symbol på en revolution inden for moderne arkitektur: større end flertallet af bygninger i USA, men alligevel fri for byrden og arven fra fossile brændstoffer i landets mindst solrige større by.

Overalt i verden dukker levende skoler, parker, hjem, kontorer og museer op i en række klimazoner mod forskellige politiske baggrunde. I øjeblikket tager mere end 200 af disse transformerende bygninger form i samfund, der er så langt kastet som New Zealand, Kina, Mexico, Brasilien og i næsten alle amerikanske stater.

Hvis disse forskellige projekter kan nå Living Building Challenge-målene, er der ingen grænse for, hvor bredt vi kan anvende disse systemer. Fordi vi nu har teknologien til at opbygge virkelig regenerative samfund, er det ikke længere en strækning at forestille os det ”levende” paradigme som det nye normale.

Scale Revolution: Bygger på skalaen for indbyggere, unge og gamle

Et andet relevant emne i forbindelse med denne diskussion er noget, jeg kalder "Afbrydelsesgrænsen." Jeg definerer grænsen for afbrydelse som ethvert systems metafysiske og taktile grænse, hvor individet (eller enhver art eller artkoloni) ikke længere er i stand til at forbinde eller forholde sig til systemets totalitet. Dette koncept handler om skala, og hvordan vi som mennesker bedst kan leve og forholde os til hinanden inden for de samfund, vi bygger.

I stedet for flyvende biler og månekolonier vil Living Communities blive fyldt med ultraeffektive, ikke-toksiske levende bygninger.

I vores nuværende model af det byggede miljø udvikler vi os typisk uden at tage hensyn til skalaen eller bygger slavisk til bilens skala. Vi bøjer i materialer, energi og vand, klatrer højere og spreder os længere uden at overveje de naturlige, sociale eller følelsesmæssige konsekvenser. Men hvis vi var klogere på de passende skalaer til vores systemer - bygning, landbrug, transport - ville vi minimere problemer, der skyldes frakobling. Som forfatteren Richard Louv udtrykte det: Når tætheden er uforholdsmæssig stor i forhold til naturen, og vi er afbrudt fra vores jordiske omgivelser, bukker vi under for "naturunderskudsforstyrrelse."

Når det kommer til skala, er en stærk lakmusprøve for ethvert samfund dens evne til at støtte og pleje børn. Børnecentreret planlægning vil fokusere på vores mest dyrebare og sarte borgere. Det ville følge råd fra Enrique Peñalosa, en tidligere borgmester i Bogotá, Colombia, der skrev: ”Børn er en slags indikatorart. Hvis vi kan bygge en vellykket by for børn, vil vi have en vellykket by for alle mennesker. ”

Den gode nyhed er, at en børneorienteret by ikke bare er generøs; det er praktisk. Og hvad der plejer små mennesker, hjælper ofte også vores ældste. Til at begynde med (dette er en meget ufuldstændig liste) ville vi: involvere børn i lokal fødevareproduktion. Drys cykelstativ, sportsbaner, offentlig kunst og naturlige legepladser i hele byen. Fjern giftige stoffer fra det byggede miljø. Design beskyttede offentlige ventearealer. Installer gynger designet til alle aldre over hele metropolen. Opret “lydparker”, der drives af springvand, blækspil, trommer og live-musikforestillinger, der forstærker naturens musik. Spred gårde knyttet til offentlige rum, der tilbyder akustisk og visuelt privatliv fra gaden. Slip af med de fleste reklamer.

Selvom flere og flere mennesker flytter til byer, kan vi designe gader, fortove og stier i en skala, der er sikker og behagelig, når den opleves af en person under fire meter høj i stedet for at designe alt omkring skalaen til 3000 pund biler. Vi kan designe kvarterfunktioner, der understøtter børns udvikling gennem indbydende naturlige systemer som strømmende vand, træer og et utal af måder, hvorpå børn kan interagere med den levende verden i stedet for blot at blive præsenteret for en livløs betonjungel.

The Living Community Revolution: Støtte til stærke sociale og kulturelle netværk

I sidste ende er fremtidens levende samfund begge skaleret til den menneskelige dimension og inkluderer fungerende økologiske systemer overalt, hvor større biodiversitet og modstandsdygtighed kan forekomme. I stedet for flyvende biler og månekolonier vil Living Communities blive fyldt med ultraeffektive, ikke-giftige levende bygninger, der genererer deres egen energi på stedet ved hjælp af vedvarende ressourcer, fanger og behandler deres eget vand, er lavet af ikke-toksiske bæredygtige materialer og inspirerer deres indbyggere. Men kun hvis vi begynder at forestille os og insistere nu.

Den spilændrende succes med Living Building Challenge er et bevis på, at Living Communities er mulig inden for et stof, der understøtter stærke sociale og kulturelle netværk. Som vi forestiller os og derefter bygger eksempler på dette nye paradigme, er det vigtigt, at vi ikke bruger vores mest økonomisk dårligt stillede som marsvin. Faktisk skal den menneskelige dimension i vores byer overvejes nøje, når vi går frem for at overvinde arven fra race og økonomisk fordomme, der tidligere har været gennemsigtig byplanlægning.

Måske i fremtiden vil populære bøger og film skildre, hvordan vi overvandt mind-bedøvende odds og besejrede den tilsyneladende ustoppelige kultur for uundgåelighed, og i stedet omfavnede en ny vision for den måde, vi vil leve på planeten på - en, der sætter mennesker og liv helt hvor de hører hjemme: i hjertet af vores samfund.

Denne artikel findes i Byer er nu,
vinter 2015-udgaven af ​​JA! Magasin.

Yderligere undertekster af InnerSelf.com

Om forfatteren

Jason F. McLennan skrev denne artikel til Byer er nu, vinter-udgaven af ​​JA! Magasin. Jason er administrerende direktør for International Living Future Institute. Han er skaberen af ​​Living Building Challenge samt forfatter til fem bøger, inklusive hans seneste: Transformationstankegang. Besøg hans websted på jasonmclennan.com/

Bog af denne forfatter:

Transformational Thought: Radikale ideer til at genskabe det byggede miljø
af Jason F. McLennan.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.

Læs en artikel om Cheonggyecheon Stream der løber gennem centrum af Seoul i Sydkorea