To husmalere i hazmatdragter fjerner blymaling fra et gammelt hus. Jamie Hooper / Shutterstock.com

Alt er et toksin eller har potentialet til at være inden for toksikologi. I 1500'erne, schweizisk læge Paracelsus, far til toksikologi, skabte hans berømte ordlyd: ”Hvad er der, der ikke er gift? Alle ting er gift, og intet er uden gift. Dosen bestemmer udelukkende, at en ting ikke er en gift. ”

Bly er dog giftigt ved enhver dosis. Det tjener intet formål i vores krop. I modsætning til de fleste andre toksiner, som vores krop kan eliminere gennem stofskifte og udskillelse, har vores krop det ingen evne til at rense bly.

Som klinisk toksikolog plejer jeg børn og voksne, der er blevet udsat for bly og forsikrer, at disse personer får den bedst mulige pleje. Bly kan komme ind i kroppen gennem en række forskellige ruter, afhængigt af elementets kilde. Oftest kommer det ind i kroppen gennem indtagelse eller indånding.

Som et eksempel lægger småbørn konstant genstande, inklusive deres hænder, i munden. Hvis et lille barn bor i et gammelt hjem, der tidligere var malet med blyholdig maling - hvilket var forbudt i USA i 1978 til brug i hjem - barnet kan dagligt indtage gamle blymalingschips eller føre forurenet støv fra deres hænder, hvilket resulterer i gastrointestinal optagelse af bly. Dette er langt den mest almindelige årsag til forhøjet blodledningsniveau, som jeg ser i min klinik.

På den anden side har jeg vurderet voksne i vores klinik, der havde forhøjede blod blyniveauer efter indånding af blydamp efter opvarmning af bly i dårligt ventilerede områder. Et par af disse tilfælde omfattede en hobbyist, der lavede sine egne blymusketkugler i sin kælder til genopførelser af revolutionskrig og borgerkrig og en militær skytter, der praktiserede målskydning med blyammunition. En af mine patienter, der var gravide, brugte en varmepistol til at fjerne blymaling i et gammelt hjem og udviklede markant forhøjede blyniveauer i blodet via inhalation og placerede hendes foster i fare, da bly krydser placenta.

Kliniske effekter af bly

Befolkningen i områder i Flint, Michigan, blev udsat for høje niveauer af bly gennem vandforsyningen. Barbara Kalbfleisch / Shutterstock.com

De kliniske virkninger af blytoksicitet er potentielt subtile og kan være langsomme og kan måske ikke bemærkes i starten. Tidspunktet for symptomerne er baseret på den dosis, der tages ind i kroppen, og den tid, hvormed bly kommer ind i kroppen. Et barn, der indtager en blyfiskesinker, der er tilbageholdt i maven, kan have en hurtig stigning i blodets blyniveauer og blive symptomatisk i løbet af dage med kvalme, opkastning, forvirring og sedation. På den anden side kan et barn, der udsættes for indtaget støv, der forurener hænderne dagligt, udvikle få og subtile symptomer, som det tager år at manifestere, hvis overhovedet.

Når bly kommer ind i kroppen, flyder den først gennem blodstrømmen, hvor den langsomt krydser ind i forskellige organer som nyrer, muskler og hjerne. Bly er dårligt for mennesker, fordi det interfererer med adskillige enzymer inde i cellerne i disse organer. Dette resulterer i symptomer som muskelsmerter og ledsmerter samt forstoppelse og generel træthed. Det skader vores hjerner ved at blande sig i, hvordan hjerneceller sender meddelelser og kommunikerer. Bly nedsætter fertiliteten hos både mænd og kvinder. Det skader vores nyrer og kan resultere i hypertension senere i livet. Bly forhindrer vores kroppe i at skabe hæmoglobin - molekylet, der bærer ilt i vores røde blodlegemer - hvilket resulterer i anæmi.

I stedet for at blive fjernet, bliver meget af blyet, vi absorberer i vores kroppe, deponeret i knogler og forbliver hos os resten af ​​vores liv. Fra disse væv og blodet vil bly til sidst komme ind i knoglen, hvor det deponeres og forblive i de fleste individs levetid. Derfor har centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse klart udtalt, at “intet sikkert blodledningsniveau hos børn er blevet identificeret".

Chelateterapi bruger ethylendiamintetraeddikesyre til at fjerne bly, kviksølv, jern og arsen fra blodet. rumruay / Shutterstock.com

Bly i hjernen

Bly er et farligt toksin for mennesker i alle aldre. Men det er især farligt for små børn. Hos unge hjerner, der udvikler sig, ændrer det hjernens udvikling og ændrer arkitekturen, hvilket i sidste ende forårsager læringsproblemer og lavere IQ'er. I hjernens bly interfererer med frigivelsen af ​​signalmolekyler kaldet neurotransmittere, det hæmmer funktionen af ​​en receptor (N-methyl-D-aspartat-type glutamatreceptor), der er vital for hukommelsen og danner nye neurale forbindelser og hæver niveauet af en messenger molekyle kaldet proteinkinase C. Samlet set reducerer disse virkninger antallet af synaptiske forbindelser i en kritisk tidlig periode af postnatal udvikling.

Der er adskillige behandlinger, såsom en proces kaldet chelation, som hjælper med at fjerne bly fra kroppen, når en person er blevet forgiftet. Chelation anvendes, når blodblyniveauer er over en specifik kritisk tærskel, hvor sådanne behandlinger kan have gavn. Det første mål er imidlertid at sikre, at vores befolkning ikke udsættes for toksiner, især bly.

Enheder, såsom CDC, Arbejdsmiljøagentur og lokale statslige sundhedsafdelinger arbejder på at mindske eksponeringen for voksne og børn. Folkesundhedsinitiativer i USA har været succesrige i løbet af de sidste par årtier sænke vores offentligheds blodledningsniveauer. Et sådant folkesundhedsforebyggende arbejde for at mindske blyeksponering vil reducere fremtidige negative sundhedsresultater i de efterfølgende generationer.

Hvis du har spørgsmål om bly, kan du se oplysninger på pålidelige steder, f.eks din statsafdeling, CDC agenturet for toksiske stoffer og sygdomsregistrering.

De amerikanske giftcentre kan også hjælpe med at besvare spørgsmål vedrørende blyforgiftning, dag eller nat (1-800-222-1222).

Om forfatteren

Christopher P. Holstege, professor i akutmedicin og pædiatri, University of Virginia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_sundhed