Efterhånden som pandemien trækker videre, fortsætter folks ønske om hvalpe med at vokse. (Shutterstock)

Først var det toiletpapir håndrenser. Folk sidder hjemme med tiden til at bage købte alle mel. Derefter kom den skræmmende mangel på hospitalsventilatorer og ICU sengeog til sidst vacciner.

Så kom hundene.

Ja. EN hundemangel. Alligevel er de overalt. Parker er fulde af dem. Krisecentre er tomme. Adoptionsraterne er steget 30 til 40 procent plejeorganisationer kan ikke følge med efterspørgslen.

Ventelister for opdrættere er år lange, og dyrlæger er booking aftaler måneder i forvejen. I Det Forenede Kongerige bliver en strøm af hunde-nappesager udråbt som værket af en ”hvalpemafia. ” Det altid gennemgribende problem hvalpemøller og svindel trives, når folk fyrer efter hvalpe.

Hunde er en stor del af mit liv. Som lektor i antrozoologi deltager jeg årligt i antrozoologikonferencer, hvor nogle af bedste hundesind i verden. Tidligt i min karriere lavede jeg hundetræning i lære med Huckleberry, min Labrador hvalp, da belønningsbaseret træning var for opadgående. Jeg underviser også i kursus om hunde og menneskers forhold til dem. Jeg mødte endda min mand, mens jeg gik med min hund.

Skyndet efter hunde

Vanvid giver mening. Folk, der valgte ikke at have en hund, fordi de var væk i lange timer, er pludselig i stand til, da skole og arbejde nu sker derhjemme. Og for mange dette kan være permanent.

Det må faktisk være gavnligt at arbejde sammen med din hund. Forskning viser øget produktivitet og balance mellem arbejde og privatliv, områder kollegaer og jeg er indsamling af data på for at udforske yderligere. I det mindste har mange nye ejere nu båndet til og træner deres nye familiemedlem - de har fundet en lysknæk i pandemivæggen.

Men at bringe en ny hvalp ind i huset er ikke altid en god ide, så tiltalende som det kan være for dem, der føler sig fanget derhjemme under lockdown.

Hunde tilbyder et frisk pust og er en af ​​de få tilladte undskyldninger for folk at flygte indendørs. Da lockdown startede, kom der underholdende historier op om desperate mennesker, der gik udstoppede hunde, falske hunde og endog ægtefæller i snore. Nu, lånte hunde og endog lejede hunde er en ting.

Desværre vil de fleste nye hvalpe dog ikke gå nok, og mange uventede problemer der fører til adfærdsmæssige problemer vil bidrage til frustrerede ejere og opgivelse.

Hundeejerskab er et kæmpe ansvar

At vide meget om hunde er stressende, fordi jeg nulstiller problemer. Jeg kan undertiden ikke hjælpe mig med at fortælle fremmede, at de er nye uvaccineret hvalpe bør ikke være i en hundfyldt park. Jeg kryber sammen over frustrerede ejere, der rykker på chokekæder eller bruger andet typer af straf forældede træningsmetoder fordi deres frustrerede hunde bare vil løbe og lege.

Der er allerede en stigning i overgivelse af hunde. Dette skyldes til dels impulskøb af pandemiske hvalpe. Ikke overraskende, folk er ensomme.

Men vi er ikke sikre på, at hunde kan helbrede ensomhed. Anthrozoolog Hal Herzog siger "beviserne er bare ikke der."

Herzogs skepsis er forståelig, og han fastholder, at resultaterne er ikke afgørende. ”I modsætning til påstandene fra kæledyrsproduktindustrien,” siger han, “viser langt de fleste undersøgelser, at kæledyrsejere ikke er mindre ensomme” end ikke-ejere.

Desværre vil de fleste nye pandemiske hvalpe ikke gå nok. (Shutterstock)

Manglende socialisering

En stor bekymring blandt hundeforskere er, at pandemiske hvalpe er det ikke socialiseres, som er afgørende for hunders fremtidige opførsel og følelsesmæssige velbefindende. Typisk tilmelder meget få ejere sig formelt i træning eller hvalpeklasser, som er ideelle til at udvikle socialiseringsfærdigheder. Formentlig vil nedlåsning forværre denne situation for hvalpe.

James Serpell er enig i, at dette kan skabe "lidt af en epidemi." Serpell instruerer Canine Behavioral Assessment Assessment and Research Questionnaire (C-BARQ) projekt ved University of Pennsylvania. C-BARQ er et online undersøgelsesværktøj, der giver ejere en evaluering af deres hundes temperament og adfærd. Indtil videre har det givet standardiserede oplysninger om adfærdsmæssige normer for racer og blandede racer for mere end 60,000 ledsagende hunde.

Mens det at få en hvalp er en rationel impuls, påpeger Serpell flere potentielle problemer for usocialiserede hvalpe:

1. Nogle hunde kan blive bange for nye oplevelser, hvilket fører til øget aggression mod både ukendte hunde og mennesker.

2. Hunde, der ikke er vant til at være alene, kan udvikle separationsangst, hvilket fører til destruktiv adfærd, herunder tisse og pooping inde i hjemmet.

3. Og selvfølgelig afkald. Dagens hvalpe kan blive morgendagens huslyshunde.

Serpell peger også på et ironisk paradoks: "Enhver hvalp erhvervet under pandemien, hvis ejerne opførte sig ansvarligt, ville ikke blive ordentligt socialiseret." Med andre ord kan folk, der respekterer den sociale orden, opdrætte hunde, der ikke gør det.

Et selskab af kæledyrelskere

Men hvad med "kæledyrs effekt, ”Teorien om, at kæledyr er gode for os? Forskningsresultater viser trods alt, at tilstedeværelsen af ​​hunde sænker blodtrykket, reducerer stress forbedrer følelsesmæssig velvære.

Herzog har gentagne gange gjort det hævede røde flag om dette, hvilket antyder en bias i antrozoologisk forskning. Denne bekymring deles af Hundesans forfatter John Bradshaw, der påpeger, at selv om nogle undersøgelser viser positive sundhedseffekter, konkluderer det samme antal "at kæledyr ikke har eller endda en lille indvirkning på helbredet."

Men betyder videnskab virkelig noget?

Når alt kommer til alt er vi et samfund af kæledyrelskere med næsten 60 procent af de canadiske husstande have en hjemmehørende hund eller kat. Det er ofte en simpel fornøjelse at dele det konstante selskab med en ikke-dømmende ledsager, der tilbyder ubetinget kærlighed. Jeg har været taknemmelig for, at pandemien har givet mig mere tid med Grasshopper, min 13-årige Labrador (som selvfølgelig er perfekt opført).

Formentlig afspejler denne artikel ulempen ved mit akademiske liv og optaget af forskning, data, fakta og teorier om hundeejerskab. Nogle gange er en hund bare en hund.

Og i dette tilfælde synes jeg det er bedst at lade sovende hunde lyve.

Om forfatteren

Beth Daly, Lektor i antrozoologi, University of Windsor

bøger_kæledyr

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.