Shutterstock

UK-medarbejdere har den længste arbejdsuge sammenlignet med andre arbejdstagere i Den Europæiske Union. Men på trods af de lange timer har nylige undersøgelser vist dette gør ikke Storbritannien til en mere produktiv nation.

En analyse foretaget af fagforeningskongressen om arbejdstid og produktivitet viste, at mens britiske fuldtidsansatte arbejdede næsten to timer mere end EU-gennemsnittet, var de ikke så produktive som personale i Danmark, der arbejdede færre timer i den gennemsnitlige uge.

Sådanne fund har udløst interesse for forholdet mellem antal arbejdede timer og produktivitet - og resultaterne af flere undersøgelser har foreslået begrebet “optimal arbejdstid”. Dette refererer til et optimalt antal arbejdstimer, hvorefter produktiviteten begynder at falde, og akutte eller kroniske helbredsproblemer begynder at opstå. Nogle eksperter foreslår, at det ikke skal vare mere end 35 timer om ugen.

Selvom udbredelsen af ​​fleksibelt arbejde og brugen af ​​teknologier til at lette det har medført mange fordele for organisationer, har sådanne ændringer også bidraget til at skabe en 24/7 arbejdskultur - og dermed følelsen af ​​"altid at være på" og tilgængelig at tage arbejdsopkald eller e-mails. Og som forskning viser, kan medarbejdere, der arbejder i sådanne miljøer, faktisk have lavere niveauer af engagement - hvilket over tid kan reducere deres produktivitet.

Indvirkning på sundhed og velvære

Flere undersøgelser har vist, at nogle aspekter af arbejdet er vigtige forudsigere for sundhed, lykke, motivation og livstilfredshed. Til at begynde med har antallet af timer, folk arbejder, en stor indflydelse på deres fysiske psykologisk helbred. Bevis tyder også på, at lange arbejdstider er forbundet med hypertension, hjertesygdom og risikoen for skader og ulykker.

Det moderne mantra? Pexels

Andre undersøgelser har vist sammenhæng mellem arbejdstid og stress, angst og depression. Tilbøjeligheden til at arbejde lange timer har også en negativ indvirkning på familie- og sociale forhold og kan stige familiekonflikt.

Men forskning, der studerer indvirkningen af ​​arbejdstid på sundhed, har også erkendt, hvordan folks opfattelse af lange arbejdstider og tidskrav kan påvirke denne negative sammenhæng. Hvis man frivilligt vælger at arbejde længere tid i modsætning til at blive presset af sin arbejdsgiver, kan det medføre store forskelle i sundhed og velvære. Dette kan hjælpe med at forklare, hvorfor nogle mennesker, der arbejder udvidede timer, kan have dårligere fysisk og psykisk velbefindende sammenlignet med andre.

Motiver til at arbejde i mange timer

Der er overvejende to motiver for at arbejde i mange timer - begge har en markant indflydelse på forholdet til arbejdsresultater og trivsel. Nogle mennesker arbejder f.eks. Lange timer, fordi de finder personlig opfyldelse i deres arbejde. Disse mennesker nyder virkelig deres job og får en følelse af tilfredshed ved at udmærke sig ved det.

Dette adskiller sig fra at arbejde i mange timer for at undgå truslen om jobusikkerhed eller negativ feedback fra vejledere. I første omgang, selv om der kan være pres på at lægge lange timer, er det i sidste ende medarbejderens valg. Derfor er det usandsynligt, at disse arbejdere oplever de negative virkninger af arbejdstryk og stress så meget som dem, der føler sig tvunget til at lægge længere tid.

Ikke desto mindre er der meget kynisme over fordelene ved at arbejde i længere tid. Overdreven involvering i arbejdet, selvom det er behageligt for medarbejderen, kan føre til forsømmelse inden for andre områder af livet, som kan tage en vejafgift på sundhed, velvære og interpersonelle relationer.

Risiko for workaholism

I mange kulturer har lange arbejdstider og workaholism positive konnotationer - såsom dedikation, engagement og udholdenhed. Men når behovet for arbejde bliver så stort, at det begynder at forstyrre sundhed, personlig lykke og social funktion, kan det blive til en potentielt dødelig lidelse.

Arbejdsgivere og kolleger kan hjælpe kolleger, der er tilbøjelige til at arbejde for meget ved at se efter advarselsskilte på arbejdsnarkomani. Specifikke tidspunkter for at tage pauser og afslutte arbejde er afgørende. Og alle skal tage deres feriegodtgørelse, så de har tid nok til hvile og bedring.

Selvfølgelig lyder det hele godt og godt - men jobusikkerhed, arbejdstryk og en alt for konkurrencepræget arbejdsatmosfære kan tvinge medarbejdere til at arbejde længere tid - selv når de ved, at det er skadeligt for deres helbred.

I sidste ende ønsker de fleste arbejdere i dag et liv ud over arbejde - og forskning viser, at folk kan være mere produktive, hvis de er i stand til at afbalancere deres arbejde og personlige liv på mere tilfredsstillende måder. Virksomheder, for eksempel, der har prøvet den fire-dages arbejdsuge, har fundet ud af at arbejde med færre timer resulterer i produktivitet stiger på grund af reduceret medarbejderstress og forbedret fokus på arbejdsopgaver.

Da arbejdet mindre betyder, at medarbejderne bruger mindre tid på pendling, er der indlysende udbetalinger for økonomien (tænk, mere tid til at komme sig og engagere sig i fritidsaktiviteter) og miljøet at fjerne en overarbejde kultur.

Om forfatteren

Shainaz Firfiray, lektor i organisation og human resource management, Warwick Business School, University of Warwick

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

books_behavior