Hvorfor kan positivitet for enhver pris blive giftig

Videoversion

Det er næsten umuligt at gå på Facebook eller Instagram uden at se citater eller kommentarer ledsaget af motiverende ord som "Se på den lyse side", "Fokusér på de gode ting" eller "Vær positiv." 

Selvom de er velmenende, kan disse sætninger ende med at skabe mere nød i stedet for at hjælpe. Hvorfor? Fordi de er eksempler på toksisk positivitet, en tankegang, der opererer ud fra princippet om, at man altid skal have en positiv indstilling, selv når tingene bliver svære. I Québec, den berømte slagord, "Det skal nok gå,” er uden tvivl et af de bedst kendte eksempler på dette.

Som ph.d.-studerende i psykologi er jeg interesseret i internaliserede symptomer (depression, angst og social tilbagetrækning) og eksternaliserede symptomer (kriminalitet, voldelig, oppositionel/defensiv, forstyrrende og impulsiv adfærd). Jeg mener, at det er vigtigt at fokusere på de negative konsekvenser af "emotionel invalidering" og at forstå, hvorfor vi skal leve med vores negative følelser.

Følelsesmæssig ugyldiggørelse

Når en person taler om, hvad de føler, er deres hovedmål normalt at validere deres følelser, at forstå og acceptere den følelsesmæssige oplevelse. I modsætning hertil involverer følelsesmæssig invalidering at ignorere, benægte, kritisere eller afvise en anden persons følelser.

Adskillige undersøgelser har set på virkningerne af følelsesmæssig invalidering. Konklusionerne er klare: det er meget skadeligt for mental sundhed. Mennesker, der oplever følelsesmæssig invalidering, er mere tilbøjelige til at have depressive symptomer.


indre selv abonnere grafik


Følelsesmæssig ugyldiggørelse har mange negative virkninger. En person, der regelmæssigt bliver invalideret, kan have problemer at acceptere, kontrollere og forstå deres følelser.

Hvad mere er, folk, der forventer, at deres følelser bliver ugyldige, er mindre tilbøjelige til at udvise psykologisk fleksibilitet, som er evnen til at tolerere vanskelige tanker og følelser og modstå unødigt at forsvare sig selv.

Jo mere psykologisk fleksibilitet en person har, jo mere er de i stand til at leve med deres følelser og komme igennem svære situationer. For eksempel, i kølvandet på et brud, føler en ung mand vrede, tristhed og forvirring. Hans ven lytter til ham og bekræfter ham. Manden normaliserer derefter sine modstridende følelser og forstår, at følelserne ikke vil vare evigt.

I modsætning hertil forstår en anden mand, der gennemgår samme type brud, ikke sine følelser, skammer sig og frygter at miste kontrollen over sine følelser. Hans ven gør ham ugyldig og vil ikke lytte til ham. Manden forsøger så at undertrykke sine følelser, hvilket skaber angst og endda kan føre til depression.

Disse to eksempler, hentet fra undersøgelsen "Processer underliggende depression: Risikoaversion, følelsesmæssige skemaer og psykologisk fleksibilitet" af amerikanske psykologer og forskere Robert L. Leahy, Dennis Tirch og Poonam S. Melwani, er hverken sjældne eller harmløse. Undgåelsesreaktionen, som gik ud på at gøre alt for at undgå at opleve negative følelser, bliver ofte forstærket af menneskerne omkring os.

Nogle mennesker er så påvirkede af andre menneskers ulykkelighed, at bare det at se denne tristhed gør dem ulykkelige. Det er derfor, de reagerer med positive kommentarer. Men evnen til at leve med vores følelser er afgørende. At undertrykke eller undgå dem løser ikke noget. Faktisk giver det ikke den ønskede effekt at forsøge at undgå negative følelser for enhver pris - tværtimod har følelserne en tendens til at vende tilbage oftere og mere intenst.

At være negativ: En sindstilstand med gammel oprindelse

Desværre er mennesker ikke designet til at være positive hele tiden. Tværtimod er vi mere tilbøjelige til at huske dårlige minder. Dette går sandsynligvis tilbage til en tid for evigheder siden, hvor vores overlevelse afhang af vores refleks for at undgå fare. En person, der ignorerede tegn på fare, selv én gang, kan ende i en katastrofal eller endda dødelig situation.

I denne artikel, "Dårligt er stærkere end godt,« forklarer forfatterne, begge psykologer, hvordan de organismer, der var bedre til at identificere farer i evolutionens historie, var mere tilbøjelige til at overleve trusler. Så de mest opmærksomme blandt mennesker havde større sandsynlighed for at videregive deres gener. Resultatet er, at vi på nogle måder er programmeret til at være opmærksomme på potentielle farekilder.

Hvordan negativitetsbias kommer til udtryk

Dette fænomen er kendt som negativitetsbias. Forskning har identificeret fire manifestationer af denne skævhed som giver os mulighed for bedre at forstå det. En af disse manifestationer er knyttet til det ordforråd, vi bruger til at beskrive negative begivenheder.

I et fænomen kaldet negativ differentiering viser det sig, at det ordforråd, vi har til at beskrive negative begivenheder, er meget rigere og mere varieret end det ordforråd, der bruges til at beskrive positive begivenheder. Derudover fortolkes negative stimuli generelt som mere omfattende og differentierede end positive.

Ordforrådet, der bruges til at beskrive fysisk smerte, er også meget mere komplekst end det, der bruges til at beskrive fysisk nydelse. Et andet eksempel: forældre finde det lettere at bedømme deres babyers negative følelser end deres positive følelser.

Ikke flere præfabrikerede sætninger

Negative følelser er et produkt af menneskelig kompleksitet og er lige så vigtige som positive.

Næste gang nogen betror dig til dig om deres følelser, hvis du ikke ved, hvad du skal sige, så vælg at lytte og følelsesmæssig validering. Brug udtryk som: "Det ser ud til, at du har haft en hård dag" eller "Det var svært, ikke?"

Det er værd at bemærke, at det at være positiv ikke altid er synonymt med giftig positivitet - hvis mål er at afvise og undgå alt negativt og kun se den positive side af tingene. Et eksempel på positivt og validerende sprog er: "Det er normalt at føle, som du gør efter sådan en alvorlig begivenhed, lad os prøve at forstå det." Toksisk positivitet lyder på den anden side mere som: "Hold op med at se den negative side, tænk i stedet på de positive ting."

Endelig, hvis du ikke er i stand til at validere og lytte, skal du henvise personen til en mental sundhedsprofessionel, som vil vide, hvordan man kan hjælpe dem.The Conversation

Om forfatteren

Andrée-Ann Labranche, kandidat au doktorgrad en psykologi, Université du Québec à Montréal (UQAM)

bryde

Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste

"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"

af James Clear

I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.

Klik for mere info eller for at bestille

"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"

af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.

Klik for mere info eller for at bestille

"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"

af Charles Duhigg

I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.

Klik for mere info eller for at bestille

"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"

af BJ Fogg

I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.

Klik for mere info eller for at bestille

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

af Robin Sharma

I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.

Klik for mere info eller for at bestille

s

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.