Mens mange faktorer spiller, kan vi ifølge en ny undersøgelse bebrejde vores hjerner - i det mindste i nogen grad - for vores dårlige besparelsesvaner.

Det gennemsnitlige amerikanske ægtepar i den arbejdsdygtige alder har kun sparet 5,000 dollars op til pension, mens 43 procent af familier i den arbejdsdygtige alder overhovedet ikke har nogen pensionsopsparing, ifølge en analyse fra 2016 af en undersøgelse fra Federal Reserve. Og fra 2017 sparede folk mindre end 3 procent af deres personlige disponible indkomst, et tal, der længe har været i en nedadgående spiral, ifølge US Bureau of Economic Analysis.

"Grundlæggende kommer det ned til dette: at spare er mindre værdifuldt for vores hjerner..."

Mennesker har en kognitiv bias over for indtjening, hvilket gør, at vi ubevidst bruger mere hjernekraft på at tjene end på at spare, ifølge undersøgelsen. Øjeblik til øjeblik og dag for dag er vores hjerner mindre opmærksomme på, og kan devaluere, at spare. Over tid kan det påvirke vores fremtidige rigdom. Og den kognitive bias er så kraftig, at den endda kan fordreje vores tidsfornemmelse, viser forskerne.

"Grundlæggende kommer det ned til dette: at spare er mindre værdifuldt for vores hjerner, som afsætter mindre opmærksomhedsressourcer til det," siger studiemedforfatter Adam Anderson, lektor i menneskelig udvikling ved Cornell University. ”Det er mere end et økonomisk problem at få enderne til at mødes. Vores hjerner finder det sværere at varetage opsparing.”

Farvekodede muligheder

I undersøgelsen skabte forskerne deres egen eksperimentelle mikroøkonomi, hvor individer kunne tjene eller spare penge ved at reagere på, hvordan forskellige farver betegnede disse muligheder. De gav også undersøgelsesdeltagere en timingopfattelsesopgave med de samme farver, hvor de målte, hvor hurtigt de behandlede farver som et implicit indeks for styrken af ​​at tjene og spare for hjernen.

I den økonomiske opgave kunne deltagerne tjene eller spare penge baseret på, hvor hurtigt og præcist de udførte en aktivitet, der involverede farvecirkler. I tidsopfattelsesopgaven angav de, hvilken af ​​farvecirklerne der dukkede op først, når cirklerne blev præsenteret side om side med forskellige forsinkelser imellem dem.

"Selv uden regninger at betale, lægger vores hjerne tommelfingeren på vægten, hvilket gør det nemmere for os at tjene end at spare..."

I det første forsøg tjente 87.5 procent af deltagerne mere, end de sparede. Og 75 procent udviklede skæve tidsmæssige opfattelser af farverne: De rapporterede, at de så indtjenende farver vises på computerskærmen først, mens sparefarverne faktisk gjorde det. I efterfølgende eksperimenter opstod denne tidsmæssige skævhed, selv når farveassociationer med indtjening eller opsparing var skjulte og sandsynligvis ubevidste.

Forskerne har kaldt denne skævhed for "besparelser bagud." Besparelser behandles som en senere bekymring, der i hvert øjeblik er forudindtaget af hjernen til at have mindre tidsmæssig prioritet. Selvom vi skal tjene, før vi kan spare, kan vores hjerner gøre os blinde for muligheder for at spare, på en måde, der grundlæggende forvrænger vores opfattelser, siger de.

"Selv uden regninger at betale, sætter vores hjerne tommelfingeren på vægten, hvilket gør det lettere for os at tjene end at spare," siger Anderson. Det skyldes, at hjernen kan være grundlæggende uopmærksom på at spare i forhold til at tjene. "Opsparing er så devalueret og uovervåget, at vi opfatter begivenheder forbundet med opsparing som opstået senere i tid," siger medforfatter Eve De Rosa, lektor i menneskelig udvikling.

Den skæve tidsopfattelse kan være en mekanisme til, at den kognitive bias tjener mere end at spare, siger Anderson. "Det er som minimum en indikation af, hvor stærk denne bias er, at den endda kan fordreje vores opfattelse af tid," siger han. "Forestil dig, hvad det kunne gøre ved vores bankkonti."Depression og angst kan koste dig pensionsopsparing

Selv da forskerne ændrede den økonomiske opgave for at sikre, at deltagerne i undersøgelsen fik en lige stor indtjening og opsparing, fortsatte den tidsmæssige skævhed. Og skævheden mod opsparing opstod, uanset om forskere definerede opsparing som at forhindre tab af det, deltagerne allerede tjente, eller som at lægge penge væk til fremtidig brug. Uanset hvad var resultaterne de samme: Optjening af besparelse.

Sådan rettes denne tendens

Forskerne påpeger, at skævheden sandsynligvis er ubevidst lært, ikke nødvendigvis en, der er blevet overleveret gennem evolutionen. Det er gode nyheder, siger De Rosa: "Hvis du har lært det, kan du aflære det."

”At tjene og spare kan involvere at bøje forskellige muskler; jo mere vi er opmærksomme på at spare muligheder, jo mere træner vi den mentale muskel,” siger Anderson. De, der ønsker at spare mere, kunne starte med at prøve opmærksomhedstræning - det vil sige øve sig i at være opmærksom på at spare. Fordelen ligger ikke så meget i den daglige kontante værdi af, hvad man sparer; det er i opbygningen af ​​hjernens evne til at være opmærksom på at spare, som ligesom penge i banken vil stige over tid.

“Det er at øve opmærksomhed og intention om at spare, for at styrke værdien af ​​det for din hjerne. Det er ikke mængden af ​​dollars, der betyder noget,” siger Anderson.

"Og du vil sandsynligvis se andre veje og muligheder, efterhånden som din hjerne lærer at værdsætte besparelser," tilføjer De Rosa.

Papiret vises i Nature Communications.

Kilde: Cornell University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon