Kaspars Grinvalds / Shutterstock
Der er løbende debat om hvorvidt spiseforstyrrelser er mere almindelige i det moderne samfund. Nogle siger det da unge både eksponeres for og deler billeder af sig selv på en hidtil uset måde på sociale medier i dag, dette påvirker deres kropsopfattelse og kan også have indflydelse på deres spisning. Andre tyder på, at sociale medier kan hjælpe spiseforstyrrelsesopsving ved at tilbyde platforme til mennesker at fortælle om deres oplevelser og behandling. Så hvilken er den rigtige?
Vi ved, at antallet af spiseforstyrrelser er høje. Ifølge en stor undersøgelse foretaget i 2017 er ca fire ud af 1,000 unge i alderen 5-19 år har en spiseforstyrrelse alene i England. Det seneste undersøgelse at se på tendenser inden for spiseforstyrrelser i primærplejen viste, at flere mennesker blev diagnosticeret med spiseforstyrrelser år for år. Den fandt, at antallet af mennesker, der blev diagnosticeret med spiseforstyrrelser, steg fra 32 til 37 ud af hver 100,000 mennesker i alderen 10-49 år mellem 2000 og 2009. Men de praktiserende lægedata, der blev brugt i denne forskning, er nu mere end ti år gamle - fra før lanceringen af platforme som Instagram.
For vores nyudgivet forskning, besluttede vi at se igen på disse tendenser for at finde ud af, om fremkomsten af sociale medier havde ændret noget. Vi brugte en stor primær plejedatabase, der dækkede omkring 7 % af befolkningen i England og så specifikt på de anonymiserede optegnelser for mere end en million børn og unge, der besøgte deres praktiserende læge mellem 2004 og 2014.
Vi fandt, at spiseforstyrrelser registreret i den primære sundhedspleje er næsten 11 gange mere almindelige hos kvinder end mænd og dobbelt så almindelige hos mennesker i alderen 16-20 år end i aldersgrupperne 11-15 eller 21-24. De er også halvanden gange så almindelige hos folk fra de mest velhavende områder sammenlignet med de mindst.
Den mest almindelige type spiseforstyrrelse var ikke nogen af de to mest kendte – anoreksi og bulimia nervosa – men spiseforstyrrelser "ikke andet specificeret". Det betyder, at de er spiseforstyrrelser, der ikke helt når tærsklen til at blive defineret som anoreksi eller bulimia nervosa.
Vi fandt også, at færre unge hvert år bliver diagnosticeret med spiseforstyrrelser i primærplejen. Hyppigheden faldt mest signifikant for bulimia nervosa, mindre for spiseforstyrrelser, der ikke er specificeret på anden måde, og forblev stabile for anorexia nervosa. Fald blev set hos kvinder, og også aldersgruppen 16-24 år. Der blev også fundet betydelige fald hos unge fra de dårligst stillede områder, men ikke de mest velhavende (hvor priserne er højere), hvilket yderligere øgede forskellen mellem de to grupper.
Antallet af mænd diagnosticeret med en spiseforstyrrelse var for lille til yderligere nedbrydning, da mindre end 500 personer blev diagnosticeret i løbet af den 11-årige undersøgelsesperiode. Antallet af både mænd og kvinder med bulimia nervosa var også særligt lille, selvom vi så et fald på 50 % i kvinder diagnosticeret.
Sociale medier er både blevet beskyldt for at forårsage spiseforstyrrelser og rost for at hjælpe nogle med at komme sig. Monkey Business Images / Shutterstock
Priser i sammenhæng
Det er ikke let at se, hvad disse resultater kan betyde, og om sociale medier har spillet en rolle i disse skiftende tendenser. Ser man på bulimia nervosa alene, nogle forskere foreslår at bulimia nervosa er et vestligt fænomen, baseret på et pres om at være tynd, mens anorexia nervosa er mindre kulturbundet, og eksisterer på tværs af tid, kulturer og endda arter.
De siger, at et fald i bulimia nervosa kan tilskrives normaliseringen af overvægt, hvilket reducerer presset for at være tynd og fører til et fald i bulimia nervosa. I så fald kan man argumentere for, at sociale medier påvirker tendensen, dog ikke på den måde, som nogle måske antager. I stedet for at øge spiseforstyrrelser hjælper den kropspositivitet og rækken af kropsformer og størrelser, der ses på sociale platforme, unge mennesker med at acceptere deres eget jeg. Dette kan også forklare, hvorfor faldet er mere tydeligt i mere udsatte områder, hvor forekomsten af fedme er højere.
Men dette koncept er meget omstridt. Og det er svært at undslippe stigningen i brugen af sociale medier og den stigende bekymring for vægt og kropsopfattelse. Mekanismen, hvor dette kan føre til spiseproblemer og spiseforstyrrelser, virker fornuftig. Men vores undersøgelse understøtter det ikke i øjeblikket.
Men vi fandt også en stigning i antallet af personer, der modtog indlæggelse for spiseforstyrrelser i England, hvilket kunne tyde på, at folk bliver diagnosticeret med spiseforstyrrelser på et senere, mere fremskredent stadium end tidligere, hvilket kræver indlæggelse. . Spiseforstyrrelser kan være problematiske forhold for læger at identificere, henvise og håndtere af flere årsager.
Nogle undersøgelser har vist, at diagnoser er mindre tilbøjelige til at blive lavet hvis der ikke er specialtilbud på området f.eks. Større tilgængelighed af børn og unges mentale sundhedstjenester og lavere tærskler for accept af henvisninger end i voksentjenester for spiseforstyrrelser kan forklare, hvorfor spiseforstyrrelsesdiagnoseraterne for 11 til 15-årige er forblevet stabile i undersøgelsesperioden, men alligevel faldet for 16 til 24-årige.
Mens der skal udføres mere forskning for at finde ud af, om og hvordan sociale medier påvirker opståen og fortsættelsen af spiseforstyrrelser globalt, begynder undersøgelser som vores at fjerne antagelser, vi kan gøre om sammenhængen mellem de to. Og i sidste ende vil hjælpe os med at fokusere på at skabe bedre forebyggelse og online terapeutiske værktøjer til unge mennesker med spiseforstyrrelser og dem, der kan fortsætte med at udvikle dem.
Om forfatterne
Ann John, klinisk professor i folkesundhed og psykiatri, Swansea University og Sophie Wood, forskningsassistent, CASCADE, Cardiff University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
