To nye papirer kan give ny indsigt i et sæt adfærd, der kaldes ufølsomme-følelsesløse træk.
Forskerne fandt ud af, at små børn, der udviste mindre frygt og lyst til social forbindelse, og som sjældnere engagerede sig i en kopiadfærd kaldet vilkårlig efterligning, udviklede mere ufølsomme-umotionelle (CU) træk, som vides at føre til asocial adfærd senere.
En sammenhæng mellem asocial eller aggressiv adfærd og følelsesløse træk (CU) – karakteriseret ved mangel på empati, skyldfølelse og nedsat følsomhed over for andres følelser – er allerede velkendt. Tidligere forskning har afsløret, at børn med disse egenskaber er mere tilbøjelige til at udvikle alvorlig, vedvarende antisocial adfærd, ofte udtrykt gennem vold og fjendtlighed.
Praktisk talt oversættes dette til et barn, der er "mindre medfølende, er ligeglad med at bryde reglerne, ikke ændrer en adfærd, når de får at vide, 'Hvis du gør X, vil denne dårlige ting ske'," siger Rebecca Waller, en assisterende professor i psykologiafdelingen ved University of Pennsylvania og direktør for EDEN Lab. "Det er de også mere tilbøjelige til at være aggressive at få, hvad de vil have, fordi de ikke frygter konsekvenserne.”
Hvad der er mindre forstået, er de mekanismer og processer, der giver anledning til CU-træk, viden med vigtige implikationer for udvikling og implementering af effektive interventioner. Waller og Wagner så på to ideer: Den første fokuserer på frygt og socialt tilhørsforhold, også kendt som tilknytning; det andet er relateret til efterligning.
Frygt, sociale belønninger og følelsesløse træk
For at teste deres første teori brugte forskerne data fra Boston University Twin Project. Under to to-timers laboratoriebesøg, i en alder af tre og igen i en alder af fem, spillede børn flere scenarier, som at tilbyde en forælder "slik" fra en dåse, der faktisk indeholdt en udstoppet slange, sprænge bobler eller adskille forskellige farvede perler i bunker.
Analyse af børnenes adfærd viste, at mindre bange børn, der bekymrede sig mindre om sociale forbindelser ved det første besøg var mere tilbøjelige til at udvikle følelsesløse træk ved det andet.
"Frygtløshed i sig selv er ikke den eneste ingrediens," siger Waller. "Disse børn føler heller ikke i samme grad den iboende motivation og belønning ved at have et positivt socialt bånd med andre."
Forskerne fandt også ud af, at hårdt forældreskab - som inkluderer taktikker som råben og tæsk - forstærkede frygtløsheden og styrkede forbindelsen med senere CU-træk.
"Forældre har et sæt værktøjer," siger Nicholas Wagner, en assisterende professor ved Boston University og direktør for Biobehavioral and Social-Emotional Development Lab. "Hvis børn er frygtløse, inklusive over for potentialet for straf, øges sandsynligheden for, at hårdt forældreskab vil forværre risikoen. Det passer ind i den model, som klinikerne allerede forstår. Der skal to til en tango; Det, børn kommer med til bordet, blander sig med det, de oplever i miljøet.”
Disse fund fremgår af Psykologisk Medicin.
Imitation og forbindelse
Undersøgelsen i Tidende Child Psychology og Psykiatri, som forskere udførte med et andet sæt af to- og tre-årige deltagere i Twin Study, sammenlignede instrumentel og vilkårlig efterligning. Førstnævnte betyder kopiering af adfærd, der tjener en funktion, ofte gjort for at lære en færdighed. Det sidste betyder at følge en andens handlinger uden formål end at udvise ønsket om en social forbindelse.
"Vilkårlig efterligning er beregnet til at bygge bånd," siger Wagner, "for at vise en anden person, at du er i deres gruppe, at du accepterer deres måder, at du kan og vil gøre, hvad de gør."
Til dette arbejde byggede holdet et par eksperimenter. I den første skulle børn befri en udstoppet fugl fra et svært at åbne bur. En voksen viste dem hvordan, blandet nødvendig instruktion med unødvendige vokaliseringer som "Se, det er en birdy!" Under en anden opgave skulle børn bruge en pind til at befri en kiks, der sad fast i midten af et klart rør. Igen modellerede en voksen trinene og blandede væsentlige og vilkårlige retninger.
I begge tilfælde overvågede og kodede forskerne, hvilken adfærd børnene gentog, og hvilken de ignorerede.
De fandt ud af, at de to-årige, der generelt engagerede sig i mindre vilkårlig efterligning - med andre ord, dem, der ignorerede flere af de unødvendige handlinger - havde større risiko for at udvikle CU-træk senere.
"Dette siger os, at disse børn er mindre motiverede til at skabe forbindelser med andre børn eller voksne," siger Wagner. "Det samme gjaldt ikke for instrumentel imitation."
Waller tager det et skridt videre. "Det er ikke fordi, de ikke er i stand til at se og se nogen gøre noget," tilføjer hun. "De gør simpelthen ikke det med sociale bindinger, den sjove, skæve adfærd efter det ville skabe et dejligt socialt øjeblik."
Hvad kan forældre gøre?
Selvom disse resultater giver vigtige fingerpeg om, hvorfor følelsesløse træk kan føre til antisocial adfærd, ønsker forskerne at gøre det klart, at de ser på overordnede mønstre, ikke enkeltstående tilfælde.
"Vi ønsker ikke at skræmme forældre," siger Waller. "Det er ikke sådan, at hvis du bemærker denne adfærd én gang, er du i problemer. Det er en del af en overordnet dimension.”
Forældre, foreslår de, kan positivt understøtte disse aspekter af social og følelsesmæssig udvikling ved kunstigt at skabe situationer, som f.eks. en, hvor vilkårlig efterligning sker.
"Opmuntr barnet til at lave den dumme lyd eller bevægelse, du gjorde, og grin derefter af det," siger Waller. "Man stilladserer situationen mere eksplicit, end hvis den skulle ske naturligt, men børnene får stadig den positive forstærkning, og det kan blive et bindingsmoment."
Med hensyn til frygtløshed og socialt tilhørsforhold foreslår Wagner, at man vender væk fra hårdhed, mod varme.
"At ændre børns oplevelser," siger han, "det er der, vi kan gribe ind."
Om studiets forfattere
Rebecca Waller er assisterende professor i psykologiafdelingen ved University of Pennsylvania og direktør for EDEN Lab.
Nicholas Wagner er assisterende professor ved Boston University og direktør for Biobehavioral and Social-Emotional Development Lab.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
