Billede af Mojca J
Psykologer har ofte studeret moralens "lyse side" - dets rolle i f.eks. At fremme samarbejde. Men den nye forskning fremhæver moralens "mørke side."
Undersøgelsen brugte MR-scanning til at kortlægge deltagernes vurderinger af fotos af politisk vold – defineret som fysiske overgreb på andre mennesker, ikke skade på ejendom – der enten var på linje med eller i modstrid med de synspunkter, de havde.
“Når undersøgelsens deltagere holdt sig stærke moralske overbevisninger og så billeder af voldelige protester som var i overensstemmelse med deres egne synspunkter, opdagede vi aktivering i belønningssystemet i hjernen - næsten som om volden var en 'værdifuld' ting,” siger Jean Decety, en kognitiv neurovidenskabsmand og førende forsker i moralpsykologi ved University of Chicago.
Politisk vold og moral
Undersøgelsens konklusion kan virke overraskende, fordi den antyder, at vold kan skyldes et ønske om at handle moralsk snarere end fra dårlige intentioner eller mangel på impulskontrol. Men ved at undersøge de neurale reaktioner mennesker har på billeder af ideologisk vold, har neuroforskerne kastet lys over, hvordan hjernen behandler det, der ser ud til at være modstridende motivatorer: Et forbud mod vold og et ønske om at handle virtuöst.
Gennem historien, hævder Decety, er vold ofte et resultat af mennesker, der har forsøgt at påtvinge deres sociale værdier og normer. I sådanne tilfælde udøver moralske værdier en stærk motivationskraft til at vejlede folk til at forfølge bestemte mål og ønskelige resultater.
»Politisk vold er ikke nødvendigvis forårsaget af dårlige hensigter. Det er, at folk virkelig gerne vil være dydige, og de vil overbevise andre om at følge deres sociale normer – og det kan inkludere voldelige midler,” siger Decety, professor i psykologi og psykiatriafdelingen.
Midt i stigende polarisering og politisk vold i USA og rundt om i verden undrede Decety sig over, hvad der foregik i hovedet på folk, der brugte fysisk magt til at protestere eller tie deres modstandere. Så som et første skridt mod at forstå forholdet mellem moralsk overbevisning og ideologisk motiveret vold, rekrutterede han og hans forskerhold deltagere fra Chicago til undersøgelsen, som forsøgte at belyse nogle af de neurale mekanismer, der ligger til grund for støtten til politisk vold.
Deltagerne udfyldte en detaljeret undersøgelse om deres egne politiske holdninger, både generelt og om specifikke emner, der traditionelt er forbundet med enten liberal eller konservativ politik (f.eks. abortrettigheder, skattelettelser). Derefter fik deltagerne vist billeder af faktiske voldelige protester som tilsyneladende var på linje med eller imod deres egne holdninger og bedt om at vurdere deres passende.
Mens deltagerne fuldførte opgaven, scannede forskerne deres hjerner med MRI-teknologi, der gjorde det muligt for neuroforskerne at identificere, hvilke neurale veje der var involveret. Forskerne antog, at moralske overbevisninger ville modulere overbevisninger om det passende af vold på en af to måder: ved at reducere hæmmende kontrol eller ved at øge den subjektive værdi af vold.
Undersøgelsesresultaterne understøtter den anden hypotese, ifølge forfatterne. "Vores resultater tyder på folks moralske overbevisninger var vigtige nok til, at de ikke behøvede at tænke på at hæmme en impuls til vold,” siger Workman. "Det vil sige, de troede, at de så folk gøre det, der var socialt værdifuldt."
Fremadrettet
Resultaterne tyder på, at når mennesker har sociale synspunkter med moralsk overbevisning, kan disse synspunkter potentielt lette støtte til eller accept af ideologisk vold. Forfatterne håber på, at resultaterne af undersøgelsen og relateret fremtidigt arbejde kan hjælpe med at informere potentielle interventioner.
De bemærker også, at undersøgelsen ikke omhandler sandsynligheden for, at nogen rent faktisk fortsætter volden. Svarene fra undersøgelsesdeltagere kan afspejle tilskuernes opfattelser, snarere end hvordan voldelige aktører kan reagere under lignende forhold.
"Hvis vi bedre forstår de psykologiske mekanismer af moralens mørke side, så kan vi måske gøre noget for at lette gensidig forståelse og tolerance i fremtiden," siger Decety.
En begrænsning af undersøgelsen er, at stikprøvestørrelsen af konservative og moderate individer - henholdsvis to og fem - var for lille til at være statistisk nyttige, så de rapporterede data var kun fra 32 deltagere, der selv identificerede sig med liberale sociopolitiske synspunkter.
Decety siger dog, at der ikke er nogen grund til at forvente, at neurale mekanismer ville have været anderledes hos konservative, forudsat at de var lige så moralsk overbeviste om spørgsmål, der betød noget for dem. Det nuværende arbejde i Decety Lab er fokuseret på at fastslå, om disse resultater gælder bredere på tværs af sociopolitiske grupper, og bruger andre avancerede neurale billeddannelsesværktøjer til at undersøge den hastighed, hvormed sådanne moralske beslutninger om at støtte vold sker i hjernen, og hvordan de påvirkes af andres sociale indflydelse.
Undersøgelsen er en del af en serie, der udforsker de neurologiske og beregningsmæssige mekanismer, der ligger til grund for en række sociopolitiske spørgsmål på et mere detaljeret niveau i løbet af de næste par år.
Om forfatterne
Forskningen vises i American Journal of Bioethics – Neuroscience. Yderligere medforfattere er fra University of Pennsylvania og University of Chicago.
Finansiering til undersøgelsen kom fra National Institute of Mental Health, University of Chicago MRI Research Center og University of Chicago Grossman Institute
Kilde: Max Witynski for University of Chicago
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.