En nylig artikel at give mænd råd om, hvordan man kan foreslå en kvinde, der bærer hovedtelefoner - tilskynde dem til at blokere hendes vej for at forhindre hende i at ignorere dem - med rette fremkaldte et stort tilbageslag. Men tilbageslagene bragte også et bestemt fænomen til bredere offentlig opmærksomhed - det faktum, at kvinder undertiden bærer hovedtelefoner som en måde at undgå uønskede tilgange offentligt.

Den offentlige samtale om vold mod kvinder har tendens til at fokusere på seksuelt overgreb og vold i hjemmet. Vi taler mindre om de rutinemæssige indtrængen kvinder oplever fra mænd i deres hverdag, selvom dette er den mest almindelige form for seksuel vold.

Min seneste forskning kiggede på, hvordan kvinder navigerer i afbrydelser, indtrængen og chikane fra ukendte mænd offentligt. Det mest overraskende var, hvordan alle 50 af de kvinder, jeg interviewede, undervurderede mængden af ​​arbejde, de arbejdede for at undgå indtrængen fra mænd på gaden, og den indvirkning, det havde på dem.

De erkendte, at de tog bestemte beslutninger om ruter hjem, eller hvor de skulle sidde på offentlig transport. De talte om at bruge solbriller eller hovedtelefoner for at skabe et skjold - en måde at give indtryk af, at de ikke hørte den mand, der fremsatte en seksuel kommentar, eller ikke så den anden mand røre ved sig selv, da han gik bag dem.

Mange kategoriserede deres tøj i forhold til sikkerhed. Halstørklæder blev set som sikre - praktisk til at dække dit bryst. Farven rød blev for nogle set som usikker - for lys, for tydelig, for synlig. Nogle vedtog endda bestemte ansigtsudtryk og forsøgte at afveje "at se hårdt ud" mod ønsket om ikke at blive bedt om at "opmuntre" af en mand, de aldrig havde mødt før.

De kvinder, jeg talte med, vidste, at de gjorde nogle af disse ting, men anden adfærd var mindre bevidst. De havde ikke rigtig reflekteret over, hvor meget energi der blev brugt til at undgå uønsket kontakt under overfladen, og hvordan deres frihed blev påvirket.

Sikkerhedsarbejde

De korte øjeblikke, hvor kvinder er alene i det offentlige rum, væk fra forpligtelser derhjemme eller på arbejdspladsen - de eneste øjeblikke mange mennesker har for sig selv - forstyrres.

Det er ikke kun de åbenlyse tilgange fra mænd, der fremsætter kommentarer om, hvad de har på, og spørger, hvor de skal hen, eller hvad de laver. Det er, at kvinder rutinemæssigt trækkes ud af deres egne tanker for at evaluere deres miljø. De er mindre fri til at tænke over de ting, de vil tænke på på grund af den ekstra indsats, de har for at føle sig trygge.

Denne slags sikkerhedsarbejde går stort set ubemærket hen af ​​kvinderne, der gør det, og af den store verden.

Hvorfor det betyder noget

Langt størstedelen af ​​dette arbejde er præventivt. Det er det underbevidste forsøg på at evaluere, hvad en af ​​mine deltagere kaldte “Den rigtige mængde panik” - aldrig helt at vide, om en adfærd er en overreaktion af, om denne reaktion faktisk er grunden til, at de undgik et møde.

Problemet er, at kvinder kun nogensinde er i stand til at tælle de tidspunkter, hvor sådanne strategier ikke virker - når de bliver chikaneret af en mand eller overfaldet. Arbejdet med succeserne - det antal gange kvinders handlinger forhindrer mænd i at trænge ind - går ubemærket hen.

Alt dette får os igen til at undervurdere omfanget af de problemer, kvinder står over for i hverdagen. Skøn over forekomsten af ​​seksuel chikane offentligt kan ikke redegøre for alle de gange, tilfælde er blokeret. Og overlevende fra seksuelt overgreb får skylden for ikke at forhindre det, når deres sikkerhedsarbejde svigter dem.

Kvinder taler om byrden ved sikkerhedsarbejde.

{youtube}J-qpvibpdU{/youtube}

At udfordre denne tavshed betyder at tale om rækkevidden og omfanget af, hvad kvinder oplever, fra uønskede kommentarer til blinkende, efterfølgende og frottage. Det Hverdagens sexismeprojekt gør dette glimrende.

Det betyder at overveje, hvordan vi skaber en ny normal, idet vi anerkender det ekstra arbejde, kvinder leverer for bare at være fri. Derfor er overgangen til at foretage kvindehad en hadforbrydelse i Nottingham er et interessant skridt og noget at holde øje med.

At anerkende det store omfang af den indsats, som kvinder sædvanligvis gør for at undgå offentlig seksuel chikane, kan hjælpe os med at ændre en kultur, der gør ofrene ansvarlige for ikke at forhindre overfald. Vi fortsætter med at tale om problemet, som om kvinder skal tage mere ansvar for at forhindre seksuelt overgreb. Men at forhindre seksuelt overgreb er noget, kvinder gør dagligt, ofte uden at vide det.

Om forfatteren

Fiona Vera-Gray, stipendiat i vold mod kvinder, Durham University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon