Edderkopper har en uheldig medietilstedeværelse. Intet antal undersøgelser, der understreger deres økologiske værdi eller deres silkes potentiale til at inspirere vidundermaterialer, kan overvinde den negative presse. Jo mere følelsesladet og opsigtsvækkende dækningen er, jo større er sandsynligheden for, at den rejser.
Selvom andelen af edderkoppearter, der er i stand til at give mennesker et dårligt bid, er meget lille, og ingen kendte dødsfald har fundet sted i de seneste årtier, bevarer vi en frygt. Vi har en tendens til at overdrive risikoen ved edderkoppebid, selv i lande uden indfødte farlige edderkopper, såsom Storbritannien. Der er altid den apokryfe spindlere på lur under toiletsædet, eller panik over falske enke edderkopper hvis angreb har lukkede skoler.
Med efterårets ankomst kommer uhyggelige nyhedshistorier om kælen husedderkopper"størrelsen af din hånd” invaderer hjem for at finde et varmt og tørt sted at parre sig og dø. Det sker hvert år, men mediernes insisteren på at forvandle denne lille spindledes ynglesæson til et årligt skue kunne være mere end at sælge papirer. En ny undersøgelse fra Italien tyder på, at det kunne være tilskyndende araknofobi, hvor det ellers ikke kunne have eksisteret.
Husedderkopper 'på størrelse med din hånd' invaderer britiske hjem på udkig efter kærlighed https://t.co/qDmkpDFZXI
— The Independent (@Independent) September 4, 2020
Et spind af løgne
Forskerne gennemsøgte italienske avisers digitale arkiver og ledte efter brugen af "bid", "edderkop" og "stik" (ikke at edderkopper stikker, men lad det ikke ødelægge en god historie) i historier offentliggjort i løbet af sidste år. ti år omkring fire edderkoppearter, der betragtes som farlige: den gule sækkeedderkop, den sorte middelhavsenke, eneboeren fra Middelhavet og den falske ulveedderkop.
De fandt 314 medierapporter om edderkoppemøder i Italien mellem 2010 og 2020 - størstedelen var sorte enker eller eneboer fra Middelhavet. Rækkevidden af hver artikel blev målt ved antallet af delinger på sociale medier, sammen med eventuelle fejl såsom artsfejlidentifikation eller forkert lægerådgivning. Holdet talte brugen af visse ord, såsom "djævel, "terror" eller "panik", for at vurdere, hvordan hver historie sensationaliserede mødet.
De fandt ud af, at mediernes rapporter om edderkoppeangreb er steget i de seneste år, især for eneboeren i Middelhavet. Stigningen faldt sammen med en enkelt rapport om loxoscelisme – de dybe sår og nekrose af huden som følge af et edderkoppebid – i Europa, og en italiensk mordmysterieroman, hvor giften fra Middelhavets eneboer er mordvåbnet.
Edderkoppearten i loxoscelism-sagen blev aldrig endeligt identificeret, men avisdækningen af eneboeren fra Middelhavet steg alligevel, efter at sagen blev rapporteret. Både det mystiske bid og mordromanen kom ofte med i det stigende antal avisreportager om disse edderkopper. Pressen havde fundet en overbevisende fortælling at væve mellem en sjælden medicinsk begivenhed og et veltimet skønlitterært værk. Pludselig var eneboer-edderkopper ikke så tilbagetrukket.
Historier, der delte nyere og opsigtsvækkende møder, rejste længere. Dette er ikke overraskende, den virale spredning af indhold er større, hvis det provokerer intenst glæde, frygt eller angst. Men den følelsesmæssige smitte, som holdet udtrykte det, hjælper med at øge den opfattede risiko fra edderkoppeangreb, hvilket skaber urimelig fjendtlighed over for spindlere.
Springende edderkopper til undsætning
Edderkopper bliver ofte overset i konservering, på trods af at de kontrollerer skadedyr på gårde og har vigtige roller i fødevæv som begge dele rovdyr og byttedyr. Det hjælper ikke, hvis deres medieprofil i høj grad er drevet af overhypede historier om "djævelske" angreb og livstruende gift. Forskerne går så langt som at beskylde nogle journalister for at sensationalisere deres historier på bekostning af et ulastelig dyreliv.
Edderkopper er nemme mål for skræmmeslag, men der er måder at forbedre deres omdømme på. Nogle elskelige edderkopper er trods alt værdsat i populærkulturen. Jeg trodser enhver til at se Charlotte's Web uden at hulke.
Naturhistoriske dokumentarer ser ud til at have grebet en kandidat til at forbedre det offentlige billede af edderkopper. Hvis du ser et sødt edderkop-indslag på tv, er det næsten altid en hoppende edderkop. Pelsede, ikke så langbenede og med et par store øjne, er det, som om de er designet til at fjerne tanken om, at alle edderkopper er skumle.
{vembed Y=PQbScg3r1oQ}
I øvrigt er jeg en springende edderkop, ifølge en BBC-børneservicequiz, der afslører hvilken slags edderkop du er.
I det hele taget terroriserer edderkopper i film små amerikanske byer, men plager sjældent Italien. Ikke desto mindre nyder italienske edderkopper, der lider af hype, lidt hævn i 2014'erne Arachnicid. Et "virkelig glædeligt" skue af "dårlig italiensk biograf", læser en anmeldelse.
Om forfatteren
Mike Jeffries, lektor, økologi, Northumbria University, Newcastle
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
The Fearless Mindset: De bemyndigende hemmeligheder til at leve livet uden grænser
af Coach Michael Unks
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde frygt og opnå succes, der trækker på forfatterens erfaringer som coach og iværksætter.
Klik for mere info eller for at bestille
Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, du skal være, og omfavn den, du er
af Brené Brown
Denne bog udforsker udfordringerne ved at leve med autenticitet og sårbarhed, og tilbyder indsigt og strategier til at overvinde frygt og opbygge et tilfredsstillende liv.
Klik for mere info eller for at bestille
Frygtløs: De nye regler for frigørelse af kreativitet, mod og succes
af Rebecca Minkoff
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde frygt og opnå succes i erhvervslivet og livet, og trækker på forfatterens erfaringer som modedesigner og iværksætter.
Klik for mere info eller for at bestille
Føl frygten. . . og gør det alligevel
af Susan Jeffers
Denne bog giver praktiske og styrkende råd til at overvinde frygt og opbygge selvtillid ved at trække på en række psykologiske og spirituelle principper.
Klik for mere info eller for at bestille
Angstværktøjssættet: Strategier til at finjustere dit sind og bevæge dig forbi dine fastlåste punkter
af Alice Boyes
Denne bog tilbyder praktiske og evidensbaserede strategier til at overvinde angst og frygt, der trækker på en række kognitive og adfærdsmæssige teknikker.
