Depression, Anxiety and Heart Disease Risk All Linked To A Single Brain Region
Overaktivitet i hjernens subgenuelle forreste cingulære cortex er sandsynligvis en af ​​årsagerne til depression og angst.
ESB Professional / Shutterstock

Selvom depression og angst påvirke millioner af mennesker verden over er der stadig meget, vi ikke ved om dem. Faktisk forstår vi stadig ikke helt, hvilke hjerneregioner der er involveret i depression og angst, og hvordan de adskiller sig mellem mennesker med forskellige symptomer. At forstå, hvordan eller hvorfor disse forskelle opstår, er grundlæggende for at udvikle bedre behandlinger.

Indtil videre kender vi den del af hjernens frontlobe, den præfrontale cortex, viser ofte aktivitetsændringer hos mennesker med depression og angst. Dele involveret i kognition og regulering af følelser er underaktive, mens andre dele involveret i følelsesgenerering og interne kropsfunktioner er overaktive.

En nøgleregion, der viser sig at være overaktiv hos mennesker med depression og angst, er den subgenuelle forreste cingulære cortex (sgACC), der menes at være involveret i følelsesmæssige reaktioner. Imidlertid viser neuroimaging-undersøgelser kun sammenhæng og fortæller os ikke, at overaktiviteten forårsager nogen af ​​symptomerne. Men vores nye forskning har fundet overaktivering af sgACC inducerer symptomer på depression og angst, hvilket fremhæver kausalitet.

Til vores undersøgelse brugte vi marmosetter (en type primater), fordi deres hjerne ligner et menneskes hjerne. Vi fandt ud af, at overaktivitet i denne region forårsager flere nøglefunktioner i humør og angstlidelser, især hvor reaktive de er over for trussel. Deres reaktion på trussel er vigtig, da patienter med depression og angst har en tendens til at opfatte og reagere på situationer mere negativt.


innerself subscribe graphic


For at overaktivere sgACC implanterede vi små hule rør - kaldet kanyler - i hjørnerne af marmoseterne. Derefter infunderede vi små mængder af et lægemiddel i sgACC for at øge ophidselse uden at beskadige eller forstyrre funktionen i andre hjerneområder. Vi implanterede også en lille trådløs enhed i en arterie for at måle blodtryk og puls.

Men inden sgACC blev overaktiveret, trænede vi marmosetsæt til at forbinde en bestemt tone med tilstedeværelsen af ​​en gummislange, som marmosets finder truende. Efter at have lært denne tilknytning udviste marmosets frygt og havde højere blodtryk, da de hørte tonen. Derefter præsenterede vi tonen uden slangen for at bryde denne tilknytning. Dette gjorde det muligt for os at måle, hvor hurtigt marmosets kunne dæmpe deres frygtrespons med og uden sgACC-overaktivering.

Uden overaktivering regulerede marmosets gradvist deres trusselsrespons inden for få minutter, når de hørte tonen uden slangen. Men efter overaktivering af sgACC udviste marmosets frygtelig opførsel og højere blodtryk i meget længere tid. De forblev også bekymrede over andre typer trusler (i form af et ukendt menneske). Denne reaktion viste, at de ikke længere kunne dæmpe deres trusselsrespons. At være ude af stand til at regulere følelser ses også hos mange patienter med angst og depression.

Disse fund bygger på vores tidligere arbejde der viste overaktivitet af sgACC reducerer forventning og motivation for belønninger, hvilket afspejler anhedonia (manglende evne til at føle glæde) set i depression. Dette antyder, at sgACC-overaktivitet kan forårsage to af kernesymptomerne set i depression - negative følelser (inklusive angst) og manglende glæde.

Hjertesygdomme og depression

Et andet udestående spørgsmål er, hvorfor mennesker med depression også har det øget risiko for hjertesygdomme. Mens der utvivlsomt er livsstils- og socioøkonomiske faktorer, der forbinder hjertesygdomme og depression, ønskede vi at teste, om sgACC-overaktivitet i sig selv kunne forstyrre kardiovaskulær funktion. Vi troede, at denne region kunne være vigtig, fordi den er forbundet med hjernestammen, som regulerer vores puls og blodtryk.

Vi fandt ud af, at sgACC-overaktivitet ikke kun overdrevne marmosets blodtryksrespons på trussel, det øgede også hjertefrekvensen og reducerede hjertefrekvensvariationen selv i hvile. Pulsvariation er et vigtigt mål for, hvor hurtigt hjertet kan tilpasse sig ændringer i miljøet, især tegn, der forudsiger belønning eller straf.

Disse ændringer afspejler noget af den hjertedysfunktion, der ses i depression og angst. Den forhøjede puls og nedsatte pulsvariabilitet antyder, at overaktivitet i sgACC fremmer kroppens ”kamp-eller-flugt” -respons, som - hvis det varer over lange perioder - sætter hjertet under ekstra belastning og måske forklarer øget forekomst af hjertesygdomme.

Behandlingsrespons

Vi brugte også hjernedannelse til at undersøge de andre regioner, der er ramt af sgACC-overaktivitet i truende situationer. Vi så øget aktivitet i to nøgledele i hjernens stressnetværk, amygdala og hypothalamus. Derimod blev reduceret aktivitet set i dele af den laterale præfrontale cortex, som regulerer følelsesmæssige reaktioner og er underaktiv i depression. Disse ændringer var meget forskellige fra dem, der blev set efter overaktivering under en givende situation.

At kende disse forskelle kan være nøglen til at forstå, hvilke behandlinger der er mest effektive afhængigt af de symptomer, som en patient viser. Dette fik os derefter til at undersøge, hvorfor nogle mennesker reagerer på antidepressiva, mens andre ikke gør det. Den mest almindelige type antidepressiva er selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er). Men op til en tredjedel af mennesker, der tager antidepressiva, er behandlingsresistente - hvilket betyder at de ikke reagerer på dem. Nye behandlinger er presserende nødvendige for disse mennesker.

Ketamin har vist noget løfte om at behandle mennesker med behandlingsresistent depression med succes - og handler inden for få timer for at lindre symptomer. Tidligere havde vi vist ketamin effektivt behandlet anhedonia efter at sgACC var blevet overaktiveret.

Men i vores nylige undersøgelse fandt vi, at ketamin ikke kunne forbedre de forhøjede angstlignende svar, som marmosets viste mod det ukendte menneske. Dette viser os forskellige depressioner og angstsymptomer reagerer forskelligt på forskellige typer antidepressiva eller behandlinger. På den ene side blev anhedonia vendt af ketamin, mens angst ikke var det.

Men overaktivering af sgACC er sandsynligvis kun en underliggende årsag til depression og angst. Andre kan have ændret aktivitet i forskellige regioner i præfrontal cortex, som også er forbundet med angst. Der er stadig en lang vej at gå, før vi har identificeret de forskellige årsager til depression og angst, og hvilke behandlinger der kan forbedre dem. Men vores forskning viser, at målretning af sgACC-overaktivitet for nogle kan være nøglen til behandling af deres symptomer.

Om forfatterneThe Conversation

Laith Alexander, Akademisk Fondslæge, University of Cambridge; Angela Charlotte Roberts, Professor i adfærds neurovidenskab, University of Cambridgeog Kristent træ, Postdoktoral forskningsassistent, fysiologi og farmakologi, University of Cambridge

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

break

Relaterede Bøger:

Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på

af James Clear

Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.

Klik for mere info eller for at bestille

De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)

af Gretchen Rubin

De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.

Klik for mere info eller for at bestille

Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved

af Adam Grant

Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.

Klik for mere info eller for at bestille

Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.

Klik for mere info eller for at bestille

The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke

af Morgan Housel

The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.

Klik for mere info eller for at bestille