Hvorfor nyhedsforbrugere oplever krisetræthed

Mens krigen fortsætter i Ukraine, hjælper en bedstemor sit barnebarn med at tænde lys i en kirke i Lviv. Foto fra AP/Emilio Morenatti

Da Vladimir Putin lancerede en fuldskala invasion af Ukraine til lands, i luften og til vands den 24. februar 2022 blev billederne af krig formidlet til forfærdede tilskuere rundt om i verden. Langt fra handlingen blev mange af os opmærksomme på den uprovokerede aggression ved at læse onlinedækning eller se tv for at se eksplosioner og mennesker løber fra fare og trænger sig ind i underjordiske bunkere.

Et halvt år senere, volden fortsætter. Men for dem, der ikke er blevet direkte berørt af begivenhederne, har denne igangværende krig og dens ofre været det skiftende til periferien af ​​mange menneskers opmærksomhed.

Dette at vende væk giver mening.

At være opmærksom på realiteter som krig er ofte smertefuldt, og folk er ikke godt rustet til at holde et vedvarende fokus på igangværende eller traumatiske hændelser.

Siden krigen i Ukraine begyndte, er der desuden opstået mange andre begivenheder, som optager verdens opmærksomhed. Disse omfatter tørke, naturbrande, storme forbundet med global opvarmning, masse skyderier og vending af Roe v. Wade.

Som filosof-psykolog William James spurgte: "Skaper hvert pludseligt stød, fremkomsten af ​​en ny genstand eller ændring i en fornemmelse ikke en reel afbrydelse?"

Igangværende tragiske begivenheder, som angrebet på Ukraine, kan vige fra folks opmærksomhed, fordi mange kan føle sig overvældet, hjælpeløse eller draget af andre presserende problemer. Dette fænomen kaldes "krisetræthed".

McKinney Fire brændte mere end 60,000 acres i det nordlige Californien i løbet af sommeren 2022, dræbte fire mennesker og ødelagde 90 boliger. Tørkeforholdene gjorde, at ilden bredte sig hurtigt. AP Photo / Noah Berger, CC BY

Rødder af krisetræthed

ondsindede skuespillere og autoritære som Putin er opmærksomme på offentlig træthed og bruger den til deres fordel. "Krigstrætheden er på vej," siger den estiske premierminister. Kaja kallas, sagde. »Rusland spiller på, at vi bliver trætte. Vi må ikke falde i fælden.”

I en tale til marketingmedarbejdere i Cannes, Frankrig, Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyy, bad dem om at holde verden fokuseret på sit lands vanskelige situation. "Jeg vil være ærlig over for dig - afslutningen på denne krig og dens omstændigheder afhænger af verdens opmærksomhed ...," sagde han. "Lad ikke verden skifte til noget andet!"

Desværre har mange af os allerede skiftet kanal. Det tragiske er blevet banalt.

Jeg blev interesseret i fænomenet træthed som et resultat af min videnskabelige forskning i moralsk opmærksomhed. Denne idé blev formuleret af den franske filosof og socialaktivist fra det 20. århundrede Simone Weil. Simone Weil, en fransk filosof, sluttede sig til Durruti-søjlen i 1936 under den spanske borgerkrig. Hendes videnskabelige arbejde med social retfærdighed fokuserede på de undertrykte og marginaliserede i samfundet. Apic/Hulton Archives via Getty Images, CC BY

Ifølge Weil er moralsk opmærksomhed evnen til at åbne os fuldt ud - intellektuelt, følelsesmæssigt og endda fysisk - for de realiteter, vi møder. Hun beskrev en sådan opmærksomhed som årvågenhed, en suspension af vores ego-drevne rammer og personlige ønsker til fordel for en buddhistisk-lignende tomhed i sindet. Denne tankegang modtager, råt og ufiltreret, hvad end der præsenteres uden undgåelse eller projektion.

Ikke overraskende fandt Weil opmærksomhed som uadskillelig fra medfølelse eller "lider med" den anden. Man kan ikke undgå smerte og angst, når man tager sig af de ramte; derfor skrev hun at „tanken flyver fra lidelse lige så hurtigt og uimodståeligt som et dyr flyver fra døden“.

Den følsomhed, der er forbundet med at håndtere kriser, kan være et tveægget sværd. På den ene side kan opmærksomhed sætte folk i kontakt med andres usminkede liv, så de ramte virkelig bliver set og hørt. På den anden side kan en sådan åbenhed overvælde mange af os gennem stedfortrædende traumer, som psykologer Lisa McCann Laurie Pearlman har bemærket.

Vanskeligheden ved vedvarende fokus på begivenheder som krigen skyldes ikke kun den iboende skrøbelighed af moralsk opmærksomheddog. Som kulturkritikere kan lide Neil Postman, James Williams Maggie Jackson har bemærket, at 24/7 nyhedscyklussen er et af mange pres, der kræver vores opmærksomhed. Vores smartphones og anden teknologi med uophørlig kommunikation – fra triviel til apokalyptisk – udvikler miljøer for at holde os konstant distraheret og desorienteret.

Hvorfor publikum tuner ud

Bortset fra truslerne mod folks opmærksomhed, som vores distraherende teknologier og informationsoverbelastning udgør, er der også den kendsgerning, at krisetræthed får læsere til at forbruge færre nyheder.

I år a Reuters Institut analyser viste, at interessen for nyheder er faldet kraftigt på tværs af alle markeder, fra 63 % i 2017 til 51 % i 2022, mens hele 15 % af amerikanerne har afbrudt nyhedsdækningen helt.

Ifølge Reuters-rapporten årsagerne til dette er forskellige, til dels med politisk tilhørsforhold. Konservative vælgere har en tendens til at undgå nyhederne, fordi de vurderer det upålidelige eller partiske, mens liberale vælgere undgår nyheder på grund af følelsen af ​​magtesløshed og træthed. Onlinenyheder, med sin evige drift til at holde øje med skærme, underminerer uforvarende sine egne mål: at levere nyheder og holde offentligheden informeret.

Tager et nyt tag

Hvordan kan vi genvinde en kapacitet til meningsfuld opmærksomhed og reaktioner midt i uophørlige, usammenhængende og overvældende nyheder? Forskere har lavet en række anbefalinger, normalt fokuseret på tøjler brugen af ​​digitale enheder. Ud over dette kan læsere og journalister overveje følgende:

1. Begrænsning af det daglige indtag af nyheder kan hjælpe folk med at blive mere opmærksomme på særlige problemstillinger uden at føle sig overvældet. Kulturteoretiker Yves Citton, i sin bog "Opmærksomhedens økologi," opfordrer læserne til at "uddrage" sig selv "fra grebet af opmærksomhedsmediets regime." Ifølge ham skaber de nuværende medier en tilstand af "permanent årvågenhed" gennem "krisediskurser, billeder af katastrofer, politiske skandaler og voldelige nyheder." Samtidig kan det faktisk være en praksis at læse lange artikler og essays der hjælper med at dyrke opmærksomhed.

2. Journalister kan inkludere flere løsningsbaserede historier der fanger muligheden for forandring. Handlingsveje kan tilbydes læserne for at modvirke lammelser i lyset af tragedie. Amanda ripley, en tidligere journalist i magasinet Time, bemærker, at "historier, der tilbyder håb, handlefrihed og værdighed, føles som breaking news lige nu, fordi vi er så overvældet af det modsatte."

Weil, som var forpligtet til ansvaret for moralsk opmærksomhed, men ikke romantiserede tragedien, skrev: "Intet er så smukt og vidunderligt, intet er så konstant frisk og overraskende, så fuld af sød og evig ekstase, som det gode."

Om forfatteren

Rebecca Rozelle-Stone, Professor i filosofi, University of North Dakota

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.