gammelt foto af to små børn
Billede af congerdesign  

At udtrykke taknemmelighed over for dit tidligere selv kan forbedre din selvopfattelse, siger forskere.

”På trods af, at tidligere taknemmelighed er selvfokuseret, minder det folk om, at de er en del af en større historie, og at de har magten til at vokse,” siger Matt Baldwin, psykologiprofessor ved University of Florida. "Det er muligt, at dette fremmer en pay-it-forward type mentalitet."

Taknemmelighed er, hvad psykologer kalder en selvoverskridende følelse, en som løfter os ud af hverdagen og udvider vores perspektiv, hvilket kan hjælpe os til at komme bedre ud af det med hinanden. I et nyligt eksperiment bad Baldwin og studerende Samantha Zaw deltagerne om at skrive korte taknemmelighedsbreve. Den første gruppe takkede en anden, den anden takkede sig selv, mens en tredje, kontrolbetingelsen, skrev om en positiv oplevelse, de havde haft.

Zaw og Baldwin undersøgte derefter deltagerne om deres selvopfattelse efter at have skrevet brevet. Selvom resultaterne endnu ikke er offentliggjort, viser tidlig analyse, at øvelsen gav de andre- og selvfokuserede taknemmelighedsgrupper en følelse af forløsning og hjalp dem til at føle, at de var moralsk gode mennesker. Den gruppe, der skrev til sig selv, scorede dog højere på begge mål.

Fortid-selv-gruppen så også en fordel, de andre ikke gjorde: en stigning i selvbevidsthedsmålene for klarhed, autenticitet og forbundethed.

indre selv abonnere grafik

"I modsætning til taknemmelighed over for andre, medfører det at værdsætte os selv en ekstra fordel ved virkelig at forstå, hvem vi er og føle os forbundet med os selv," siger Zaw.

Zaw og Baldwins forskning - de første kendte data indsamlet om fortidens taknemmelighed - var inspireret af en Reese's cup. Da Baldwins kollega, kedsomhedsforsker Erin Westgate, vendte tilbage til kontoret efter pandemisk lockdown, var hun glad for at opdage en jordnøddesmørkop, hun havde slynget væk på sit skrivebord.

"Hun skrev til mig som: 'Åh gud, mit tidligere jeg efterlod mit fremtidige jeg en Reese's'," husker Baldwin. "Jeg tænkte: 'Vent et øjeblik. Du udtrykker taknemmelighed over for noget, dit tidligere jeg havde gjort. Det er vi nødt til at studere.'”

Da Zaw og Baldwin gravede i tidligere undersøgelser, fandt de meget på taknemmelighed over for andre og nogle få på selvmedfølelse, men intet på tidligere selv-taknemmelighed. De designede brevskrivningseksperimentet for at teste dets virkninger og præsenterede deres resultater på Society of Southeastern Social Psychologists i oktober 2021 og på det kommende møde i Society for Personality and Social Psychology i februar 2022.

Hvis du er nysgerrig efter fordelene ved selv-taknemmelighed, tilbød Zaw en måde at prøve eksperimentet derhjemme, måske som en ny Thanksgiving-tradition. Brug et par minutter på at skrive en takbesked til en anden, og en anden til dig selv for noget, du gjorde tidligere. At dele det, du skrev, kunne fremme forbindelser mellem kære, siger hun, men øvelsen kan også betale sig, hvis du prøver det på egen hånd.

"Ved Thanksgiving og jul fokuserer vi på andre mennesker, men der er virkelig også brug for egenomsorg, især hvis vi vil føle os mere klare over os selv," siger hun. "Måske kan det endda føre til en bedre vision for os selv for det næste år."

Kilde: University of Florida

bøgernes taknemmelighed