Perfektionisme udvikler sig ofte i barndommen, påvirkes af forældreskab og kan føre til psykiske problemer senere i livet. (Shutterstock)

Vi gennemførte for nylig en af ​​de største undersøgelser nogensinde om perfektionisme. Vi lærte, at perfektionisme er steget betydeligt i løbet af de sidste 25 år, og at det påvirker mænd og kvinder ligeligt.

Vi lærte også, at perfektionister bliver mere neurotiske og mindre samvittighedsfulde som tiden går.

Perfektionisme involverer at stræbe efter fejlfrihed og kræve perfektion af sig selv og andre. Ekstremt negative reaktioner på fejltagelser, hård selvkritik, nagende tvivl om præstationsevner og en stærk følelse af, at andre er kritiske og krævende, definerer også egenskaben.

Som en klinisk psykolog i afdelingen for psykologi og neurovidenskab ved Dalhousie University og en underviser i forskningsmetoder på York St John University har vi sammen stor erfaring med at forstå, vurdere, behandle og studere perfektionisme.

Vi er meget bekymrede over det, vi ser.

Vi mener, at der er et presserende behov for en forebyggende indsats - for at reducere hårde og kontrollerende forældrepraksis og sociokulturelle påvirkninger, som f.eks urealistiske mediebilleder, der bidrager til perfektionisme. Interventioner for nødstedte perfektionister er også klart nødvendige.

Millennials lider

For at få en mere fuldstændig forståelse af perfektionisme gennemførte vi en storstilet metaanalyse, der involverede 77 undersøgelser og næsten 25,000 deltagere. Omkring to tredjedele af disse deltagere var kvinder, og mange var kaukasiske universitetsstuderende fra vestlige nationer (såsom Canada, USA og Det Forenede Kongerige). Vores deltagere var i alderen fra 15 til 49.

Vi fandt ud af, at nutidens unge mennesker er mere perfektionistiske end nogensinde før. Faktisk fandt vi ud af, at perfektionisme er steget betydeligt siden 1990. Det betyder, at millennials kæmper med perfektionisme mere end tidligere generationer — et fund, der afspejler tidligere forskning.

Årsagerne til perfektionisme er komplekse. Stigninger i perfektionisme kommer, i det mindste delvist, fra nutidens hunde-spise-hunde-verden, hvor rang og præstation tæller overdrevent meget, og vinder og egeninteresse fremhæves.

Kontrollerende og kritiske forældre svæver også for tæt på i opdragelsen af ​​deres børn, hvilket fremmer perfektionismens udvikling. Med opslag på sociale medier, der viser urealistisk "perfekte" liv og blanke reklamer, der skildrer uopnåelige standarder for perfektion, er millennials omgivet af for mange målestokke til at måle deres succes og fiasko. Det har aldrig været sværere at holde trit med Joneses.

Denne epidemi af perfektionisme i moderne vestlige samfund er et alvorligt, endda dødeligt, problem. Perfektionisme er robust forbundet i forskningen til angst, stress, depression, spiseforstyrrelser , selvmord.

Efterhånden som perfektionister bliver ældre, optrævler de

Vi fandt også ud af, at efterhånden som perfektionister bliver ældre, ser de ud til at optrevle. Deres personligheder bliver mere neurotiske (mere tilbøjelige til negative følelser som skyld, misundelse og angst) og mindre samvittighedsfuld (mindre organiseret, effektiv, pålidelig og disciplineret).

Forfølgelse af perfektion - et mål, der er uhåndgribeligt, flygtigt og sjældent - kan resultere i en højere frekvens af fiaskoer og en lavere frekvens af succeser, der efterlader perfektionister mere tilbøjelige til at neurotisk gryderet om deres ufuldkommenheder og mindre tilbøjelige til samvittighedsfuldt at forfølge deres mål.

Samlet set tyder vores resultater på, at livet ikke bliver nemmere for perfektionister. I en udfordrende, rodet og uperfekt verden, perfektionister kan brænde ud efterhånden som de bliver ældre, hvilket efterlader dem mere ustabile og mindre flittige.

Vores resultater afslørede også, at mænd og kvinder rapporterer lignende niveauer af perfektionisme.

Dette tyder på, at moderne vestlige samfund ikke involverer kønsspecifikt pres for at være perfekte. Kønsroller ser ud til at tillade (eller tilskynde) både mænd og kvinder til at stræbe efter perfektion.

Fremtidig forskning bør teste, om mænd stræber efter perfektion baseret mere på præstationsmotiver (såsom at konkurrere om ressourcer), og kvinder stræber efter perfektion baseret mere på forholdsmotiver (såsom at behage andre mennesker).

Ubetinget kærlighed er en modgift

Perfektionisme er en hovedsag, dødelig epidemi i moderne vestlige samfund der er alvorligt underkendt, med mange nødstedte perfektionister skjule deres ufuldkommenheder fra dem, der måske kan hjælpe (såsom psykologer, lærere eller familielæger).

Vi er nødt til at reagere på perfektionismeepidemien på forældre- og kulturniveau.

At værdsætte børn for, hvem de er, kan frigøre dem fra senere angst. (Unsplash / Caroline Hernandez), CC BY

Forældre skal være mindre kontrollerende, kritiske og overbeskyttende over for deres børn - lære deres børn at tolerere og lære af deres fejl, mens de lægger vægt på hårdt arbejde og disciplin frem for den urealistiske stræben efter perfektion.

Ubetinget kærlighed - hvor forældre værdsætter børn for mere end deres præstationer, rang eller udseende - virker lige så god en modgift mod perfektionisme som nogen anden.

Perfektionisme er en myte, og sociale medier er dens historiefortæller. Vi er nødt til at undervise i en sund skepsis over for de mistænkeligt "perfekte" liv, der promoveres gennem opslag på sociale medier og almindelige medieannoncer. Urealistiske billeder opnået gennem fotoshopping, airbrushing og filtre er mindre overbevisende, når du først lærer, at spillet er rigget.

Om forfatterne

Simon Sherry, professor, klinisk psykolog og direktør for klinisk træning i Institut for Psykologi og Neurovidenskab, Dalhousie University og Martin M. Smith, lektor i forskningsmetoder, York St John University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon