Hvorfor bliver popsange mere triste end de plejede at være?
Lykkeligere dage: Abba udfører 'Waterloo' den Toppen af ​​Pops i 1974. Foto af Redferns / Getty

Er populære sange i dag lykkeligere eller tristere end for 50 år siden? I de senere år har tilgængeligheden af ​​store digitale datasæt online og den relative lethed at behandle dem betyder, at vi nu kan give præcise og informerede svar på spørgsmål som dette. En ligetil måde at måle det følelsesmæssige indhold af en tekst på er bare at tælle, hvor mange følelsesord der er til stede. Hvor mange gange bruges ord med negativ følelse - 'smerte', 'had' eller 'sorg' - brugt? Hvor mange gange bruges ord forbundet med positive følelser - 'kærlighed', 'glæde' eller 'glad' - brugt? Så simpelt som det lyder, fungerer denne metode ret godt, givet visse betingelser (f.eks. Jo længere den tilgængelige tekst er, jo bedre er estimatet for stemning). Dette er en mulig teknik til det, der kaldes 'sentimentanalyse'. Sentimentanalyse anvendes ofte på indlæg på sociale medier eller nutidige politiske budskaber, men det kan det også være anvendt til længere tidsplaner, såsom årtier med avisartikler eller århundreder of litterære fungerer.

Den samme teknik kan anvendes til sangtekster. For vores analyse, brugte vi to forskellige datasæt. Den ene indeholdt de sange, der var inkluderet i slutningen af ​​året Billboard Varme 100 diagrammer. Dette er sange, der opnåede bred succes, i det mindste i USA, fra The Rolling Stones '' (I Can't Get No) Tilfredshed '' (i 1965, det første år, vi overvejede) til Mark Ronsons 'Uptown Funk' (i 2015, det sidste år, vi overvejede). Det andet datasæt var baseret på teksterne frivilligt leveret til webstedet Musixmatch. Med dette datasæt var vi i stand til at analysere teksterne til mere end 150,000 engelsksprogede sange. Disse inkluderer verdensomspændende eksempler og giver derfor en bredere, mere forskelligartet prøve. Her fandt vi de samme tendenser, som vi fandt i Billboard datasæt, så vi kan være sikre på, at de kan generaliseres ud over top hits.

Engelsksprogede populære sange er blevet mere negative. Brugen af ​​ord relateret til negative følelser er steget med mere end en tredjedel. Lad os tage eksemplet med Billboard datasæt. Hvis vi antager et gennemsnit på 300 ord pr. Sang, er der hvert år 30,000 ord i teksten til top-100 hits. I 1965 var omkring 450 af disse ord forbundet med negative følelser, mens antallet i 2015 var over 700. I mellemtiden faldt ord forbundet med positive følelser i samme tidsperiode. Der var mere end 1,750 positive følelsesord i sangene fra 1965, og kun omkring 1,150 i 2015. Bemærk, at der i absolutte tal altid er flere ord forbundet med positive følelser, end der er ord, der er forbundet med negative. Dette er en universal funktion af det menneskelige sprog, også kendt som Pollyanna-princippet (fra den fejlfri optimistiske hovedperson i den eponyme roman), og vi ville næppe forvente, at dette vendte om: hvad der dog betyder noget, er retningens retning.

Hvorfor bliver popsange mere triste end de plejede at være?Hvorfor bliver popsange mere triste end de plejede at være?

Effekten kan ses, selv når vi ser på enkelte ord: brugen af ​​'kærlighed' for eksempel næsten halveret på 50 år og går fra omkring 400 til 200 tilfælde. Ordet 'had' tværtimod, der indtil 1990'erne ikke engang blev nævnt i nogen af ​​de top-100 sange, bruges nu mellem 20 og 30 gange hvert år.


indre selv abonnere grafik


Hvorfor bliver popsange mere triste end de plejede at være?Hvorfor bliver popsange mere triste end de plejede at være?

Vores resultater stemmer overens med andre uafhængige analyser af sangstemninger, hvoraf nogle er anvendte helt forskellige metoder og fokuseret på andre karakteristika ved sangene. For eksempel forskere analyseret et datasæt på 500,000 sange, der blev udgivet i Storbritannien mellem 1985 og 2015 og fandt et lignende fald i, hvad de definerer 'lykke' og 'lysstyrke' kombineret med en let stigning i 'tristhed'. Disse etiketter stammer fra algoritmer, der analyserer akustiske træk på lavt niveau, såsom tempo eller tonalitet. Tempoet og tonaliteten i top-100 Billboard sange blev også undersøgt: Billboard hits er blevet langsommere, og mindre tonaliteter er blevet hyppigere. Mindre tonaliteter opfattes som dystre med hensyn til større tonaliteter. Du kan prøve dette selv ved at lytte til et af YouTube-eksemplerne på sange, der er blevet skiftet digitalt fra dur til mindre, eller omvendt, og se hvordan det føles: en foruroligende glad major-skiftet version af REMs 'Losing My Religion' (1991) overflader jævnligt på sociale medier.

What foregår her? At opdage og beskrive tendenser er vigtig og tilfredsstillende, men vi skal også prøve at forstå og forklare dem. Med andre ord har big data brug for stor teori. En sådan stor teori er kulturel evolution. Som navnet antyder, bestemmer teorien, at kultur udvikler sig over tid, delvis efter de samme principper for darwinistisk naturlig udvælgelse, nemlig hvis der er variation, udvælgelse og reproduktion, så kan vi forvente, at mere vellykkede kulturelle træk skal fastlægges i befolkningen og andre at uddø.

Med kultur mener vi ethvert træk, der overføres socialt i modsætning til genetisk transmitteret. Eksempler inkluderer det sprog, vi taler, afhængigt af hvor vi er født, de opskrifter, vi bruger, når vi laver mad og faktisk den musik, vi nyder. Disse træk overføres socialt, idet et individ lærer dem at observere og efterligne andre individer. I modsætning hertil overføres hårfarve og øjenfarve genetisk fra forælder til afkom.

Det faktum, at mange adfærd læres socialt, er ikke så overraskende. Men for at social læring skal være tilpasningsdygtig - det vil sige for at den øger sandsynligheden for, at den enkelte overlever at reproducere - skal læring være selektiv. Det er bedre at lære af en voksen, der ved, hvordan man laver mad, end af søskende, der selv stadig lærer at lave mad. Kopiering af succesfulde individs opførsel kaldes fortrinsvis 'succes-bias transmission' i kulturel evolution lingo. Tilsvarende er der mange andre indlæringsforstyrrelser, der kan komme i spil, såsom overensstemmelse bias, prestige bias eller indhold bias. Læringsforstyrrelser er blevet brugt til at forstå en lang række kulturelle træk i både menneskelige og ikke-menneskelige dyrepopulationer gennem årene og viser sig at være en frugtbar vej til forståelse af komplekse kulturelle mønstre. For at forsøge at forstå, hvorfor sangtekster er steget i negativitet og faldet i positivitet over tid, anvendte vi teorien om kulturel evolution for at se, om mønsteret kan forklares via sociale læringsforstyrrelser.

Vi kontrollerede for succesforstyrrelse ved at teste, om sange havde mere negative tekster, hvis top-10 sange fra de foregående år havde negative tekster: Med andre ord blev sangskrivere overvejende påvirket af indholdet af tidligere succesrige sange? Tilsvarende blev der foretaget test af prestige-bias ved at kontrollere, om sangene fra prestigefyldte kunstnere fra de foregående år også havde mere negative tekster. Prestige kunstnere blev defineret som dem, der optrådte i Billboard kortlægger et uforholdsmæssigt antal gange, såsom Madonna, som har 36 sange i Billboard Hot 100. Der blev tjekket for indholdsforstyrrelse ved at se på, om sange med mere negative tekster også tilfældigvis gjorde det bedre i hitlisterne. Hvis dette var tilfældet, ville det antyde, at der var noget ved indholdet af negative tekster, der gjorde sangene mere tiltalende og dermed mere populære.

Selvom vi fandt små beviser for succes og prestige-bias, der fungerer i datasættene, var bias for indhold den mest pålidelige effekt af de tre til at forklare stigningen i negative tekster. Dette er i overensstemmelse med andre fund i kulturel udvikling, hvor negativ information kommer til syne at blive husket og transmitteret mere end neutral eller positiv information. Vi fandt imidlertid også, at inkludering af upartisk transmission i vores analytiske modeller i høj grad reducerede udseendet af succes og prestigeeffekter og syntes at holde mest vægt i at forklare mønstrene. 'Upartisk transmission' her kan tænkes på en lignende måde som genetisk drift, hvor træk ser ud til afdrift til fiksering gennem tilfældige udsving og i tilsyneladende fravær af noget selektionstryk. Denne proces er fundet at forklare populariteten af ​​andre kulturelle træk, fra dekorationer i neolitisk keramik til moderne babynavne og hunderacer. Det er vigtigt at finde bevis for upartisk transmission ikke betyder, at mønstrene ikke har nogen forklaring eller overvejende er tilfældige, men at der sandsynligvis er en hel række processer, der forklarer mønsteret, og at ingen af ​​de processer, vi kontrollerede for, er stærke nok til at dominere forklaring.

Stigningen af ​​negative tekster i populære engelsksprogede sange er et fascinerende fænomen, og vi viste, at dette kan skyldes en udbredt præference for negativt indhold plus nogle andre, der endnu ikke er opdaget, årsager. I betragtning af denne præference er det, vi skal forklare, hvorfor pop-sangtekster før 1980'erne var mere positive end i dag. Det kunne være, at en mere centraliseret pladeindustri havde mere kontrol over de sange, der blev produceret og solgt. En lignende effekt kunne have været tilvejebragt ved diffusion af mere personaliserede distributionskanaler (fra tomme kassettebånd til Spotifys algoritmiske skræddersy til 'Made For You'). Og andre, bredere, samfundsmæssige ændringer kunne have bidraget til at gøre det mere acceptabelt eller endda belønnet for eksplicit at udtrykke negative følelser. Alle disse hypoteser kunne testes ved hjælp af de her beskrevne data som udgangspunkt. At indse, at der er mere arbejde, der skal gøres for bedre at forstå mønsteret, er altid et godt tegn inden for videnskab. Det giver plads til finjustering af teorier, forbedring af analysemetoder eller nogle gange tilbage til tegnebrættet for at stille forskellige spørgsmål.Aeon-tæller - fjern ikke

Om forfatteren

Alberto Acerbi er en kognitiv / evolutionær antropolog og lektor i psykologi ved Brunel University London. Hans seneste bog er Kulturel udvikling i den digitale tidsalder (2019).

Charlotte Brand er en postdoktoral forskerassistent ved University of Exeter. Hun har specialiseret sig i udviklingen af ​​menneskelig adfærd - herunder social læring, kulturel udvikling, sociale hierarkier og kønsforskelle i adfærd.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort kl Aeon og er blevet genudgivet under Creative Commons.

bryde

Relaterede Bøger:

De fire aftaler: En praktisk guide til personlig frihed (A Toltec Wisdom Book)

af Don Miguel Ruiz

Denne bog tilbyder en guide til personlig frihed og lykke, der trækker på gammel Toltekisk visdom og spirituelle principper.

Klik for mere info eller for at bestille

The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself

af Michael A. Singer

Denne bog tilbyder en guide til spirituel vækst og lykke, der trækker på mindfulness-praksis og indsigt fra østlige og vestlige spirituelle traditioner.

Klik for mere info eller for at bestille

Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, ​​du skal være, og omfavn den, du er

af Brené Brown

Denne bog tilbyder en guide til selvaccept og lykke, der trækker på personlige erfaringer, forskning og indsigt fra socialpsykologi og spiritualitet.

Klik for mere info eller for at bestille

Den subtile kunst af ikke at give en faen: en modsætningsfuld tilgang til at leve et godt liv

af Mark Manson

Denne bog tilbyder en forfriskende og humoristisk tilgang til lykke, der understreger vigtigheden af ​​at acceptere og omfavne livets uundgåelige udfordringer og usikkerheder.

Klik for mere info eller for at bestille

Lykkefordelen: Hvordan en positiv hjerne fremmer succes i arbejde og liv

af Shawn Achor

Denne bog tilbyder en guide til lykke og succes, der trækker på videnskabelig forskning og praktiske strategier til at dyrke en positiv tankegang og adfærd.

Klik for mere info eller for at bestille