Hvad hvis din glade er forskellig fra min glade? Monkey Business Images / Shutterstock

De fleste mennesker vil gerne være lykkeligere. Men det er ikke altid let at vide, hvordan man opnår dette mål. Er der en ligning for lykke? Mange formler er blevet foreslået. Få nok søvn. Dyrke motion. Meditere. Hjælp andre. Tilbring tid med venner og familie. I gennemsnit alle disse ting er knyttet til lykke. Men de fungerer ikke for alle.

Lykke er virkelig kompliceret. Det kan ændre sig hurtigt, og det er anderledes for alle på måder, som forskere ikke forstår. I vores igangværende forskning forsøger vi at fange denne subjektivitet og få et mere komplet overblik over, hvad lykke er.

Lykkeundersøgelser kan kun fortælle os så meget og opsummere med et par spørgsmål, hvordan folk har det generelt. Vi ved heller ikke, hvad de lavede et par minutter tidligere, selvom vi ved, at det kan være vigtigt at forstå deres svar.

Så vi henvendte os til smartphones, som milliarder af mennesker bruger næsten konstant. Folk tror ofte, at smartphones er dårlige for lykke, men mange af os nyder populære spil, herunder Candy Crush Saga, Fortnite og Among Us på vores enheder. Hvordan vi føler kan ændre sig hurtigt, mens vi spiller spil, hvilket giver mulighed for at indsamle detaljerede oplysninger om kompleksitet af lykke.

Vi lancerede for nylig en smartphone-app, The Happiness Project, som alle kan downloade gratis. På mindre end fem minutter kan du spille et af fire spil for at lære om og bidrage til lykkeforskning. Indtil videre har tusinder af mennesker spillet og besvaret spørgsmålet "Hvor glad er du lige nu?" over en million gange.

Forventninger

Indtil videre er det lykkedes os at finde ud af, at forventningerne betyder meget. I 18,420 mennesker spiller et simpelt risikabelt beslutningsspil på deres telefoner viste vi, at lykke ikke var afhængig af, hvor godt de havde det, men om de klarede sig bedre end forventet.

Vores forskning viser, hvordan høje forventninger kan være et problem. Det er tydeligvis ikke en god ide at fortælle en ven, at de vil elske den gave, du er ved at give dem. Sænkning af forventningerne i sidste øjeblik øger sandsynligheden for en positiv overraskelse.

Problemet med at bruge dette trick til at hacke din egen lykke er, at forventninger til fremtidige begivenheder også påvirker lykke. Hvis du planlægger at indhente en ven efter arbejde, kan du være utilfreds, hvis de pludselig annullerer. Men at forvente, at din ven annullerer, vil ikke gøre dig glad - du kan være lidt gladere hele dagen, hvis du ser frem til at se dem, selvom der er en vis risiko for, at tingene ikke fungerer.

En anden grund til at det er svært at hacke din lykke er, at forventningerne er virkelig vigtige for beslutningstagningen. Hvis du altid forventer det værste, er det svært at træffe gode valg. Når ting går bedre end forventet, er det information, som din hjerne kan bruge til at revidere dine forventninger opad, så du foretager endnu bedre valg i fremtiden. Realistiske forventninger er generelt bedst. Faktisk opdagede vi, at lykke er tæt knyttet til lære om vores miljø.

Der er tidspunkter, som f.eks. På ferie, når det ikke er en dårlig idé at sænke dine forventninger. Når alt kommer til alt kan dine forventninger være lidt urealistiske, hvis du vælger din feriedestination baseret på en vens rave-anmeldelse. Du kan måske more dig mere, hvis du ikke forventer, at alt går perfekt.

Værktøj kontra mål

En anden lektion fra vores smartphonespil er, at de fleste begivenheder påvirker ikke lykke længe. Dette kaldes "hedonisk løbebånd". Du tror måske, at der er noget galt med dig, hvis du ikke føler varig lykke med en forfremmelse, men tidsbegrænset glæde er en tilpasning, der hjælper din hjerne med at tilpasse sig dine forhold, så du er klar til at tage dit næste skridt. I usikre miljøer, inklusive både spil og det virkelige liv, er det, der skete for minutter siden, ofte irrelevant for den aktuelle opgave.

Smartphone-spil kan afsløre, hvordan lykke fungerer. Robb Rutledge, Forfatter leveret

Den kortvarige natur af lykke betyder, at vi måske har det bedre at tænke på lykke på en anden måde. Lykke er et redskab, ikke et mål i sig selv. Det kan hjælpe os til bedre at forstå, hvad vi holder af, hvad vi værdsætter. Det kan fortælle os, om det går overraskende godt, hvilket kan motivere os til at fortsætte i nøgleøjeblikke. Når vores lykke falder, kan det være et tegn på, at vi skal prøve noget nyt.

Pandemien har haft en stor indflydelse om mental sundhed. Det har aldrig været vigtigere at forstå lykke og velvære. Vi ved ikke, hvorfor nogle mennesker bliver forstyrrede i længere tid end andre. Vi ved ikke, hvorfor usikkerhed virkelig er stressende for nogle mennesker, men ikke andre.

Vores spil sigter mod at finde ud af det. Hvert af de fire spil fokuserer på noget, som forskere ved, er vigtigt for lykke: usikkerhed, tænkning om fremtiden, læring og indsats. I et spil kan du bruge oplysninger om fremtiden til at træffe forskellige beslutninger afhængigt af om ting ser godt ud eller dårligt. I en anden er du fisker, der beslutter, hvor meget du skal bruge for at øge din fangst. Ved at spørge om lykke, når du spiller disse spil, kan vi finde ud af de faktorer, der betyder noget for alle.

De tusinder af mennesker, der spiller spillet i The Happiness Project vil hjælpe forskere med at skrive ligningerne for lykke. Der vil aldrig være en formel for lykke, men videnskaben kan hjælpe med at forklare de forskellige faktorer, der betyder noget for lykke i hver enkelt af os.

Om forfatteren

Robb Rutledge, Honorær lektor, UCL

Relaterede Bøger:

De fire aftaler: En praktisk guide til personlig frihed (A Toltec Wisdom Book)

af Don Miguel Ruiz

Denne bog tilbyder en guide til personlig frihed og lykke, der trækker på gammel Toltekisk visdom og spirituelle principper.

Klik for mere info eller for at bestille

The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself

af Michael A. Singer

Denne bog tilbyder en guide til spirituel vækst og lykke, der trækker på mindfulness-praksis og indsigt fra østlige og vestlige spirituelle traditioner.

Klik for mere info eller for at bestille

Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, ​​du skal være, og omfavn den, du er

af Brené Brown

Denne bog tilbyder en guide til selvaccept og lykke, der trækker på personlige erfaringer, forskning og indsigt fra socialpsykologi og spiritualitet.

Klik for mere info eller for at bestille

Den subtile kunst af ikke at give en faen: en modsætningsfuld tilgang til at leve et godt liv

af Mark Manson

Denne bog tilbyder en forfriskende og humoristisk tilgang til lykke, der understreger vigtigheden af ​​at acceptere og omfavne livets uundgåelige udfordringer og usikkerheder.

Klik for mere info eller for at bestille

Lykkefordelen: Hvordan en positiv hjerne fremmer succes i arbejde og liv

af Shawn Achor

Denne bog tilbyder en guide til lykke og succes, der trækker på videnskabelig forskning og praktiske strategier til at dyrke en positiv tankegang og adfærd.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.