Lykke og succes

Gridlock kan være terapeutisk. mikroman6/Moment via Getty Images

For de fleste amerikanske arbejdere, der pendler, tager turen til og fra kontoret næsten en hel time om dagen – 26 minutter hver vej i gennemsnit, hvor 7.7 % af arbejderne bruger to timer eller mere på vejen.

Mange mennesker tænker på pendling som en pligt og spild af tid. Men under den bølge af fjernarbejde, der skyldes COVID-19-pandemien, bemærkede flere journalister nysgerrigt at folk var – kunne det være? – mangler deres pendling. En kvinde fortalte The Washington Post, at selvom hun arbejdede hjemmefra, så var hun regelmæssigt sad i sin bil i indkørslen i slutningen af ​​arbejdsdagen i et forsøg på at skabe lidt personlig tid og markere overgangen fra arbejde til ikke-arbejde roller.

As ledelse lærde som studerer grænsefladen mellem folks arbejde og privatliv, søgte vi at forstå, hvad det var, folk gik glip af, når deres pendlerture pludselig forsvandt.

I vores nyligt offentliggjorte konceptuelle undersøgelse argumenterer vi for det pendler er en kilde til "liminal plads" – en tid fri for både hjemme- og arbejdsroller, der giver mulighed for at komme sig fra arbejde og mentalt skifte gear til hjemmet.

Under skiftet til fjernarbejde mistede mange mennesker denne indbyggede støtte til disse vigtige daglige processer. Uden evnen til mentalt at skifte gear, mennesker oplever rollesløring, som kan føre til stress. Uden at gå mentalt fra arbejdet, mennesker kan opleve udbrændthed.

Vi mener, at tabet af denne plads er med til at forklare, hvorfor mange mennesker gik glip af deres pendling.

En af de mere overraskende opdagelser under pandemien har været, at mange mennesker, der skiftede til fjernarbejde, faktisk savnede deres pendling. Hinterhaus Productions/Stone via Getty Images

Pendler og liminal plads

I vores undersøgelse ønskede vi at finde ud af, om pendlingen giver den tid og plads, og hvad effekterne er, når den bliver utilgængelig.

Vi har gennemgået forskning vedr pendling, rolleovergange genopretning af arbejdet at udvikle en model af en typisk amerikansk arbejders pendlerum. Vi fokuserede vores forskning på to kognitive processer: psykologisk løsrivelse fra arbejdsrollen – mentalt frigøre sig fra arbejdets krav – og psykologisk restitution fra arbejde – genopbygning af lagre af mental energi brugt under arbejdet.

På baggrund af vores gennemgang udviklede vi en model, som viser, at det liminale rum, der blev skabt i pendlingen, skabte muligheder for løsrivelse og restitution.

Vi fandt dog også ud af, at variationer fra dag til dag kan påvirke, om dette liminale rum er tilgængeligt for løsrivelse og restitution. For eksempel skal togpendlere være opmærksomme på at vælge deres rute, overvåge ankomster eller afgange og sikre, at de står af ved det rigtige stop, hvorimod bilpendlere skal være konsekvent opmærksomme på kørslen.

Vi fandt på den ene side, at mere opmærksomhed på pendling betyder mindre opmærksomhed, som ellers kunne lægges til afslappende genopretningsaktiviteter som at lytte til musik og podcasts. På den anden side kan længere pendlerture give folk mere tid til at løsrive sig og komme sig.

I en upubliceret opfølgende undersøgelse vi udførte os selv, vi undersøgte en uges pendling af 80 universitetsansatte for at teste vores konceptuelle model. Medarbejderne gennemførte morgen- og aftenundersøgelser, hvor de spurgte om egenskaberne ved deres pendling, om de "lukkede" fra arbejde og slappede af under pendlingen, og om de følte sig følelsesmæssigt udmattede, når de kom hjem.

De fleste af arbejderne i denne undersøgelse rapporterede, at de brugte pendlingens liminale rum til både mental overgang fra arbejde til hjemmeroller og til at begynde psykologisk at komme sig efter arbejdsdagens krav. Vores undersøgelse bekræfter også, at dag-til-dag variationer i pendling forudsiger evnen til at gøre det.

Vi fandt ud af, at på dage med længere pendler end gennemsnittet rapporterede folk højere niveauer af psykologisk løsrivelse fra arbejdet og var mere afslappede under pendlingen. Men på dage, hvor pendlingen var mere stressende end normalt, rapporterede de mindre psykologisk løsrivelse fra arbejdet og mindre afslapning under pendlingen.

Oprettelse af liminal plads

Vores resultater tyder på, at fjernarbejdere kan drage fordel af at skabe deres egen form for pendling for at give liminal plads til restitution og overgang – såsom en 15-minutters gåtur for at markere begyndelsen og slutningen af ​​arbejdsdagen.

Vores foreløbige resultater stemmer overens med relateret forskning, der tyder på, at de, der er vendt tilbage til arbejdspladsen, kan have gavn af at søge at bruge deres pendling til slappe af så meget som muligt.

For at hjælpe med at forbedre arbejdsløshed og afslapning under pendlingen kunne pendlere forsøge at undgå grubler over arbejdsdagen og i stedet fokusere på personligt tilfredsstillende brug af pendlertiden, såsom at lytte til musik eller podcasts eller ringe til en ven. Andre former for pendling såsom offentlig transport eller samkørsel kan også give mulighed for socialt samvær.

Vores data viser, at pendlingstress forringer løsrivelse og afslapning under pendlingen mere end en kortere eller længere pendling. Så nogle mennesker kan finde det værd at bruge tid på tage den "naturskønne rute" hjem for at undgå anspændte kørselssituationer.

Om forfatterne

Matthew Piszczek, adjunkt i ledelse, Wayne State University Kristie McAlpine, adjunkt i ledelse, Rutgers University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.