Undskyld på forhånd, men jeg håber, at at læse dette vil hjælpe dig med at føle dig deprimeret - om tab af biodiversitet og vores mangel på fremskridt i klimakrisen. Sagen er, at under disse ekstreme omstændigheder kan en smule depression om miljøet være netop det, vi har brug for - det er den eneste fornuftige reaktion.
At mennesker har en uholdbar indvirkning på Jorden kan have været et velkendt budskab - men det er stadig en vanskelig besked at høre. Det giver os en kompleks udfordring i betragtning af vores modvilje mod ændring af ansigtet.
Miljøkampagne Gus Speth sagde engang han plejede at tænke, at de største problemer, som kloden står overfor, var tab af biologisk mangfoldighed, sammenbrud i økosystemet og klimaændringer. Han troede, at inden for 30 år kunne god videnskab løse disse problemer. Men han fortsatte:
Jeg tog fejl. De øverste miljøproblemer er egoisme, grådighed og apati, og for at håndtere dem har vi brug for en åndelig og kulturel transformation. Og vi forskere ved ikke, hvordan man gør det.
Så hvem ved hvordan man gør det? Politikere? Økonomer? Problemet med deres løsninger er det samme problem, som forskerne står overfor - de antager rationel handling fra fornuftige mennesker.
Men mennesker kan i vid udstrækning være irrationelle. Når det kommer til miljøet, fungerer vi ofte som velmenende narkomane, og lover virkelig at stoppe med at forurene havene, forgifte luften, udnytte den naturlige verden - og derefter fortsætter med at gøre nøjagtigt det.
En psykoterapeutisk tilgang
Så hvis vi fortsætter med at se udad efter praktiske løsninger, fortsætter vi med at mislykkes. Vi er også nødt til at se indad, på os selv. Og dette er jobbet med psykoterapi - at give de følelsesmæssige og relationelle kort, der bringer os fra katastrofe til transformation.
Som medlem af den Klimpsykologi Alliance (en gruppe akademikere, terapeuter, forfattere og kunstnere) Jeg tror, at psykologisk forståelse kan hjælpe med den brede vifte af komplekse individuelle og kulturelle reaktioner på miljøkrisen.
Følelser som vrede, skyld, sorg, terror, skam, angst, fortvivlelse og hjælpeløshed er alle passende reaktioner. Men forsvar mod disse følelser - benægtelse og desavouering - mener, at vi har undgået at tage de nødvendige skridt til at tackle deres sag.
”Klimpsykologi” er en anden slags psykologi. I stedet for at se disse følelser som noget, der skal "rettes" eller "helbredes", ser vi dem som sunde forståelige reaktioner - menneskelige reaktioner, der har empati direkte med planeten.
Der er også værdi ved at forstå, hvordan sorg, tab og sorg kan forme vores svar på klimaændringer. For hvis vi blokerer for vores følelser, er vi det ude af stand til at forbinde med krisen haster - hvilket kan være en af grundene til, at vi hidtil har undladt at handle tilstrækkeligt hurtigt.
Et andet billede
I praksis ser det, hvad vi gør inden for klimpsykologi, muligvis ikke så forskelligt fra andre psykologiske tilgange på overfladen. Det, der er anderledes, er det, der ligger nedenunder - hvordan vi tænker, ser, reflekterer og reagerer.
Dette inkluderer at udforske den ubevidste dynamik, der kommer i vejen for os mod klimaændringsvirkelighed, og konfronterer vores benægtelse , apati.
Ved at bruge vores forståelse af psykisk smerte til at hjælpe folk med at få et økologisk tab, der allerede sker, legitimerer vi deres sorg. Og ved at vedtage en ”klimaforandringslinse”, gennem hvilken vi kan se, hvordan krisen i stigende grad former verden, og som kan bringe folk til terapi, hjælper vi mennesker med at forstå deres nød.
Resultatet, hvis vi er villige til at engagere os, er hvilken bæredygtighedsekspert Jem Bendell ringer ”Dyb tilpasning”. Vi kan ændre den måde, vi føler på kriserne, skabe en ny forbindelse - og derefter handle.
I vores arbejde ser vi i stigende grad relationsbrud og personlig nød, der stammer direkte fra miljøkrisen. Teenagere, som for eksempel føler sig fremmedgjort fra deres forældre, fordi de ikke deler det samme bekymring over tab af biodiversitet.
Jeg har talt med børn, der siger, at de ikke kan stole på deres forældre på grund af den ældre generations manglende handling. Jeg hører par tale om ægteskaber, der ikke er i stand til at bære belastningen fra den ene partner, der lever i frygt for fremtiden, mens den anden sætter deres tro på teknologi.
Brug af en klimapsykologilinse bygger dialog mellem disse forskellige positioner. Og gennem forståelse og empati med hver position, kan folk begynde at forstå hinanden. Efter en klimaspsykologtale, jeg holdt for nylig, kontaktede en kvinde, der deltog sammen med sin teenage-datter, mig bagefter for at fortælle, at de på vej hjem havde deres bedste samtale i år.
Forælderen havde talt om hendes sorg, skyld og frygt for, at hun ikke kunne beskytte sine børn. Datteren svarede, at hun havde brug for sin mors støtte for at deltage i skolernes klimastrejker. De fandt fælles grund og et nyt forhold baseret på deres frygt og deres behov for at gribe ind sammen.
I tilfælde af mennesker lider af øko-angst og lignende spørgsmål, er håbet at finde veje mod en ny verden formet af en uddybende forståelse af vores forhold til planeten, og hvordan vores fremtid i sidste ende er flettet sammen med andre skabers overlevelse.
Så ved at bruge denne forståelse kan vi hjælpe med at navigere i forvirrende, underlige og skræmmende områder. Gennem anerkendelse af smertefulde følelser kan vi begynde at se dem som besiddelse af et transformationspotentiale. Det er denne følelsesmæssige vækst, der kunne redde os. Depression er faktisk et trin på stien, der kan føre tilbage op til overfladen.
Som den amerikanske psykolog James Hillman sagde for mere end to årtier siden:
Psykologi, der er så dedikeret til at vække den menneskelige bevidsthed, er nødt til at vågne op til en af de mest gamle menneskelige sandheder: Vi kan ikke studeres eller helbredes bortset fra planeten.
Om forfatteren
Caroline Hickman, underviser, University of Bath
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
bøgerådgivning
