Hjernen kan se mange ting, der ikke er der. agsandrew / Shuttestock
Overvej udsagnene nedenfor. Hvad beskriver de? En tur på psykedelika? En drøm?
Jeg følte, at jeg kunne nå ud gennem skærmen for at komme til et andet sted.
Lasere blev hele fans af lys, der fejede rundt, og så føltes det som om skærmen begyndte at ekspandere.
Jeg så gamle stenbygninger ... som et slot ... Jeg fløj over det.
I virkeligheden er de udsagn, som forskellige mennesker rapporterede efter at have set "Ganzflicker" på deres computere - en intens fuldskærms, rød-og-sort flimmer som alle kan få adgang til online og som vi bruger i vores eksperimenter. På mindre end ti minutter skaber det ændrede bevidsthedstilstande uden varige virkninger for hjernen. Visuelle oplevelser begynder næsten lige så snart du begynder at se på det.
Men vores nye undersøgelse, offentliggjort i Cortex, viser, at mens nogle mennesker ser slotte eller fraktaler i Ganzflicker, ser andre intet. Vi er kommet med en teori om, hvor disse individuelle forskelle kommer fra.
Ligesom en computerskærm har den del af din hjerne, der behandler visuel information (den visuelle cortex) en opdateringsknap, som hjælper den med at prøve miljøet - tager snapshots af verden i hurtig rækkefølge. Med andre ord, din hjerne indsamler sensoriske oplysninger med en bestemt frekvens. Alligevel ser du verden som kontinuerlig og dynamisk takket være din hjernes sofistikerede evne til at udfylde emnerne.
For eksempel har dine øjne en blind plet lige uden for synsfeltet, men du kan ikke se en plet af sorthed overalt. Din visuelle cortex ekstrapolerer fra den omgivende visuelle information, så hele dit synsfelt ser ud til at være komplet. Hvis de sensoriske oplysninger, der behandles, er Ganzflicker, vil dette interagere med din hjernes egne rytmer for at ændre, hvordan du udfylder eller fortolker det, du ser.
Ganzflicker er kendt for at fremkalde oplevelsen af unormale sensoriske oplysninger i det ydre miljø, kaldet pseudo-hallucinationer. “Enkle” oplevelser - som at se lasere eller illusoriske farver - er tidligere blevet forklaret som din hjerne, der reagerer på sammenstød mellem Ganzflicker og hjernens rytmer. Men hvordan kan nogle mennesker se komplekse pseudo-hallucinationer som ”gamle stenborge”?
Kapacitet til mentale billeder
Hjernen er sammensat af mange forskellige regioner, der interagerer med hinanden, herunder “lavt niveau” sensoriske regioner og regioner, der svarer til ”højt niveau” kognitive processer. At diskriminere, om en linje er lodret eller vandret, betragtes for eksempel som en sensorisk proces på lavt niveau, mens det at bestemme, om et ansigt er venligt eller irriteret, er en kognitiv proces på højt niveau. Sidstnævnte er mere åben for fortolkning.
Visuel mental billedsprog eller mental simulering af sensorisk information - "mind's eye" - er en af disse kognitive processer på højt niveau. Processer på højt niveau kan interagere med processer på lavt niveau for at forme din hjernes fortolkning af det, du ser. Hvis nogen ser enkle pseudo-hallucinationer i Ganzflicker, kan deres hjerner automatisk fortolke disse oplysninger som mere meningsfulde eller realistiske med hjælp fra deres tankesyn.
Nogle mennesker kan ikke se mentale billeder. GoodIdeas / Shutterstock
Hvad de fleste ikke er klar over er, at alles billedsprog er anderledes. Nogle mennesker har billeder, der er lige så levende som rent faktisk at se noget foran dem. En lille del af mennesker har et "blindsyn" og kan ikke engang visualisere deres venners eller familiers ansigter. Denne tilstand kaldes aphantasiaog har tiltrukket sig en stigende opmærksomhed de sidste par år. Mange mennesker er naturligvis et sted imellem disse ekstremer.
Ganzflickers magt
Det er meget vanskeligt at beskrive og sammenligne billedoplevelser, da det er private, interne, subjektive begivenheder. Men det viser sig, at Ganzflicker kan hjælpe.
Vi opdagede, at billedevne kan afspejles i en persons beskrivelse af en ti minutters oplevelse med Ganzflicker. Næsten halvdelen af mennesker med aphantasia ser absolut intet i Ganzflicker. Den anden halvdel ser for det meste enkle mønstre som geometriske former eller illusoriske farver. Sammenlign det med mennesker med visuelle mentale billeder, for hvem flertallet ser meningsfulde komplekse genstande, såsom dyr og ansigter. Nogle ser endda hele pseudo-hallucinerende miljøer som en stormfuld strand eller et middelalderligt slot.
Når vi går tilbage til ideen om hjernerytmer, er det muligt, at folk, der ser billedsprog, har naturligt lavere frekvensrytmer i den visuelle cortex - tættere på Ganzflicker-frekvensen - hvilket gør dem modtagelige for at opleve pseudo-hallucinationer. Mennesker med aphantasia har derimod naturligvis højere frekvensrytmer i den visuelle cortex - hvilket kan give dem en buffer mod virkningerne af Ganzflicker.
Vores teori er, at mentale billedsprog og pseudo-hallucinationer fremkaldt af Ganzflicker udnytter de samme processer i hjernen. Dette betyder, at Ganzflicker fanger en dynamisk projektion af folks forestillede oplevelser, som at åbne et vindue for sindets øje.
Ganzflicker er derfor et lovende værktøj til at forstå individuelle forskelle i mental billedsprog og dets interaktion med det visuelle miljø.
Eksperimentet kan hjælpe folk med at dele deres unikke oplevelser med hinanden - i sidste ende bringe subjektiv oplevelse ind i den virkelige verden.
Om forfatteren
Denne artikel blev oprindeligt vist på The Conversation
