Siden 1970 er antallet af mennesker, der bor til 100 år eller derover, fordoblet hvert årti. En avisartikel i 1996 indeholdt flere af disse bemærkelsesværdige mennesker over hele landet. En 100-årig kvinde i Missouri arbejdede 40 timer om ugen som spaltist og korrekturlæser på en uafhængighedsavis. En anden kvinde, 102, der boede i Californien, opretholdt et studie på bjergtoppen, hvor hun skabte kunst og keramik, der blev vist i gallerier og museer rundt om i verden.

En nyere national undersøgelse af centenarians viser, at de er aktive, socialt involverede, overraskende sunde og interesserede i mange aktiviteter. I en alder af 105 skrev en kvinde sine erindringer og fortsatte med at skrive, og ved 106 havde en anden verdensrekorden for kuglespil og konkurrerer i Senior Games. Som direktør for Alliance for Aging Research kommenterede, ”Centenarians hjælper med at udvide vores følelse af menneskeligt potentiale. Hvis folk lever op til 100, hvordan kan du så tænke på en person som ”brugt op” ved 65? ”

"For sent" er kun en sindstilstand

Vi markerer og frygter "den store This-0, den store That-0", som om hver tur er en milepæl af frygt. Da jeg var omkring 12 år, blev en nabo datter 19. Jeg så på hende og tænkte, modbydeligt! jeg aldrig vil være så gammel! Her er jeg ved årtier senere 0 og mere aktiv, sund, produktiv (og publicering) end nogensinde.

For hver terminal sofa kartoffel er der en anden person, sandsynligvis ældre end dig, der har afvist en fejlagtig fortidshistorie og lever livet helt, levende, sejrende. De accepterede ikke, at det var "for sent" at gøre, hvad de ønskede at gøre.

Tid til at nå dit livslange mål

Stan var 77, da han kom til mig for at få hjælp med sin doktorgradskursus og så frem til vores arbejde sammen om hans afhandling. Stan lod ikke sin alder afskrække sit livslange mål om at få en ph.d. ”Jeg har haft denne drøm,” sagde han, “hele mit liv. Ingen i min familie gik nogensinde på college, og jeg fortalte mig selv, at jeg ville få den højeste grad, de gav. ” Han havde været en succesrig forretningsmand, men drømmen forlod ham aldrig. Da han trak sig tilbage fra erhvervslivet, begyndte han studentereksamen.

Stan sagde, at han gerne ville færdiggøre det om et år, og hvis han ikke gjorde det, var det okay.

"Når alt kommer til alt," humrede han, "jeg har tid." Han mente det.

Stan så ingen barrierer eller grænser for alder, begrænsning eller energi. Tilsyneladende gjorde universitetet, der accepterede ham heller ikke.

Vender tilbage til dine tidlige års lidenskab

En tidligere klient, som jeg arbejdede med på hans kandidatgrad, er blevet en god ven og rollemodel for mange. Da David Johnson i en alder af 71 år blev tildelt en master i socialt arbejde, besluttede han ikke at fortsætte til doktorgraden, men at vende tilbage til en lidenskab, han havde haft fra sine tidlige teenageår. Efter at have praktiseret socialt arbejde i flere år på østkysten flyttede han tilbage til Californien, hvor han i en alder af 21 år var den første afroamerikaner, der studerede hos Ansel Adams på California School of Fine Arts.

David var aldrig stoppet med at fotografere, og efter flere omveje (dog ikke fejl, som vi ved), genoptog han sin drengedom. Johnsons fotografiske karriere spænder over mere end 60 år, og han er blevet mere og mere kendt som en førende fotografisk historiker af de mange aspekter af afroamerikansk kultur.

Efter at have erhvervet gallerirepræsentation i 2008, har David været omtalt i flere bøger om Fillmore District, og Ansel Adams, har haft mange shows, er genstand for avisartikler og en dokumentar om sit liv og fortsætter med at udstille fotografier. Fem af hans fotografier findes i Library of Congress i Washington, DC I 2009, på hans 83-års fødselsdag, blev David gift. Han og hans kone, en forfatter, er yderst glade og arbejder sammen på sin selvbiografi.

Denne biografi er ikke en reklame for David (selvom han bestemt fortjener det). Hans historie er beregnet til at vise dig en octogenarian, der har brudt seniorloftet. For et par år siden kom han øst for at arrangere flere shows. Da vi mødtes til frokost, så han mindst 20 år yngre ud end sin alder, gik lige og højt med et livligt skridt og bar en stor portefølje, som om den var en enkelt negativ.

Dine drømme går ikke væk

David Johnson ignorerer kronologien og fortsætter sit arbejde med at udvide og skabe (hans seneste projekt er at lære spansk). Han udmærker sig ikke kun i sit erhverv, men deler også sin ekspertise og visdom med yngre kunstnere. Han beviser, at udvidelse af læring, forbedring af håndværk og drevet til at skabe og bidrage ikke kender nogen aldersgrænser.

Johnson artikulerer klart og fortsætter sin arv fra den afroamerikanske oplevelse. Han har muligvis ikke forestillet sig sin ekstra arv - som en inspiration for andre i ethvert løb, alder og kreativt felt. (Opdatering: David har for nylig fejret sin 90-års fødselsdag med et værelse med venner og velvillige, og han fortsætter med at inspirere. Han er lige så aktiv som nogensinde og udstiller sit arbejde.)

David Johnson og andre, som jeg har fortalt dig om, beviser, at vores drømme ikke forsvinder med årene. Julia Cameron, kreativitetsekspert og coach, siger, at hvis du kl. 20 vil skrive en roman, vil du stadig skrive den som 80-årig.

Dine drømme forsvinder ikke. De går bare under jorden og bliver ved med at dukke op igen, indtil du er klar.

Et tidløst princip

Når du stoler på dit liv og Guds tidsplan, vil du med lettelse, glæde og entusiasme indse, at der ikke er noget, der er for sent. Et tidskendt citat af romanforfatteren George Eliot bør tatoveres i panden på alle over 5 år: "Det er aldrig for sent at være, hvad du måske har været."

Enhedsforfatteren og ministeren Martha Smock rådgiver os med trøst om vores "for sent" overbevisning. I sit essay "Det er aldrig for sent" skriver hun:

De, der fordømmer sig selv for tidligere handlinger eller fiaskoer, skal vide, at det aldrig er for sent at blive tilgivet, at blive frigivet. Det er aldrig for sent at give slip på gamle måder og begynde igen .... Det er aldrig for sent at begynde. Hvad der er gået før - alder, år, tvivl eller selvfordømmelse - ingen af ​​disse ting kan afskrække eller forfærde os, når vi lever og handler på tro.

Herman Cain, den succesrige forretningsmand, grundlægger af Godfather's Pizza, foredragsholder og forfatter, accepterede aldrig nogen for sene idéer. Da han kom fra en baggrund af fattigdom, steg han til ledende stillinger i adskillige virksomheder (hans første vicepræsidentskab var i en alder af 34 i Pillsbury Company), opnåede national succes i forretning og tale og udgav tre bøger. Men Kain følte sig bestemt til større bidrag. Han kiggede ind i sig selv efter sit "nye formål", som han sagde, og hans svar kom.

Hvad kan jeg gøre for at gøre dette til en bedre verden?

Da han holdt sit 15-årige første barnebarn, tænkte han: Hvad skal jeg gøre for at gøre dette til en bedre verden? Så i en alder af 51 kom Cain ind i ministeriet, og fire år senere grundlagde og fortsætter med at føre tilsyn med centre over hele landet for at hjælpe udsatte unge inden for akademikere, sociale færdigheder og åndelig udvikling. Som 58-årig løb han til senatet i Georgien, og i 2012 løb han til nominering til amerikansk præsident.

Kain demonstrerer, at vi aldrig behøver at acceptere alderskonventioner, forestillinger om umulighed eller endda tilfredshed med resultater. Han modstod fuldstændigt og afviste den snigende, tilsyneladende ubestridelige overbevisning om, at så mange mennesker får ligesom influenza. De begynder alle med ”Du bliver en bestemt alder og ...

• Du skal kun tænke på pension.
• Du skal begynde at få alle mulige lidelser.
• Det er ikke meningen, at du skal underholde ideen om at gøre alle mulige ting og meget mindre bryde ny grund.
• Du skal give op din drøm og klage: "Det er for sent!"

Hvem siger? Beviser ikke de mennesker, der er nævnt i dette essay, og jeg er sikker på, at andre, du kan tænke på, det modsatte? Alder kan være en kronologisk kendsgerning, men det betyder ikke, at vi skal acceptere alle de sædvanlige mærker, begrænsninger, begrænsninger og begrænsende overbevisninger og antagelser, som vores samfund har nedfældet. De er magtesløse - hvis vi beslutter os for, at de er.

Der er mere håb. I hendes bog Age of Miracles, Marianne Williamson, den åndelige lærer og illuminator for Et kursus i mirakler, diskuterer de voksende nye holdninger til middelalderen, og hendes ord gælder også for mere end middelalderen:

Det nye er, hvor mange af os, der når ud til nogle ting uden for [middelalderens] kulturelt foreskrevne normer ... Vi kan skabe en ny vision, en ny samtale, der fører os ud over de begrænsede tankeformer, der har defineret dens parametre i generationer.

Til støtte udvider Deepak Chopra disse ideer i en vidunderlig bog, hvis titel kan fungere som et mantra for os alle. I Aldersløs krop, tidløst sind, han skriver:

Du er meget mere end din begrænsede krop, ego og personlighed. Reglerne om årsag og virkning, når du accepterer dem, har presset dig ind i en krops volumen og hele livet. I virkeligheden er det menneskelige livs felt åbent og ubegrænset .... Når du først identificerer dig med den virkelighed ... vil aldring fundamentalt ændre sig.

Tænk på disse ord. De er sande i den grad, at du accepterer dem. Eksemplerne ovenfor viser, hvor ”åbent og ubegrænset” livet kan være. Jeg har ofte hørt ældre mennesker - og du kan måske føle det sådan selv - forkynde, at de måske ser en bestemt alder ud, men de har lyst til 30. En 76-årig nabo har en kæreste, der er 15 år yngre end hendes. Hun sagde lidt rødmende til mig: "Jeg er virkelig teenager."

Hvis du føler dig ung, hvordan kan det nogensinde være for sent?

Måske føler du stadig, at det er for sent og tænker på valg og ændringer, du havde. Læs Martha Smock igen:

Det gamle ordsprog, at muligheden kun banker en gang, er blevet modbevist igen og igen af ​​mennesker, der er rejst for at skabe et nyt liv, en ny start. Den mulighed, der gik forbi dem, eller som de gik forbi, var ikke den eneste.

Der er altid uddrømte muligheder foran os. Der er altid nye stier og nye døre, der åbner sig foran os.

Smock foreslår, hvordan vi kan aktivere denne nye overbevisning:

I stedet for at læne sig tilbage og tænke, ”Det er for sent for mig nu; det er for sent for mit liv at ændre sig; det er for sent for mig at være den succesrige person, jeg drømte om at være, ”sig til dig selv:“ Det er aldrig for sent for Gud. Der er altid en måde, der er altid kraften i mig til at begynde igen. ”

Så jeg inviterer dig, uanset din alder og selv-stereotype, ignorere dem. Hvad laver du virkelig ønsker at gøre? Det er ikke for sent at starte - nu.

© 2011 af Noelle Sterne, Ph.D. Genoptrykt med tilladelse.
Udgivet af Unity Books, Unity Village, MO 64065-0001.
Undertekster af InnerSelf.

Artikel Kilde

Stol på dit liv: Tilgiv dig selv og gå efter dine drømme
af Noelle Sterne.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.

Om forfatteren

Noelle Sterne er forfatter, redaktør, skrivetræner og åndelig rådgiver. Hun udgiver håndværksartikler, spirituelle stykker, essays og fiktion på tryk, online tidsskrifter og blogsider. Hendes bog Stol på dit liv  indeholder eksempler fra hendes akademiske redaktionelle praksis, skrivning og andre aspekter af livet for at hjælpe læsere med at frigøre beklagelse, genmærke deres fortid og nå deres livslang længsel. Hendes bog for ph.d.-kandidater har en åndelig åndelig komponent og behandler ofte overset eller ignoreret, men afgørende aspekter, der alvorligt kan forlænge deres smerte: Udfordringer i at skrive din afhandling: At klare de følelsesmæssige, interpersonelle og åndelige kampe (September 2015). Uddrag fra denne bog offentliggøres fortsat i akademiske magasiner og blogs. Besøg Noelles hjemmeside: www.trustyourlifenow.com

Lyt til et webinar: Webinar: Stol på dit liv, tilgiv dig selv, og gå efter dine drømme (med Noelle Sterne)