Foto kredit: Thomas Leuthard. (CC 2.0. Originalfoto sort / hvid)
Jeg kigger på mig selv i spejlet og bemærker, hvad tiden har tilladt mig - nye linjer ser det ud til næsten dagligt. Jeg ser let puckerede læber, et sted jeg aldrig vidste, at der dannedes rynker. Jeg ser hængende kinder, der foldes ind i mit smil; små poser under mine øjne, der ikke forsvinder med nok søvn. Dette nye ansigt dækker et meget yngre sind, fanget et sted mellem 30 og 40.
Jeg er nu officielt blevet en, der ser godt ud 'for min alder', eller sådan har jeg fået at vide, hvilket er et andet tegn på aldring. Folk kommenterer ikke sådan, medmindre du er gammel. De siger også, at 60 er den nye 50 og 50 den nye 40 og så videre, men virkelig?
Jeg tror, at de nye numre kun er oprettet af den samme aldersgruppe, der ikke ønsker at indrømme, at de er ældre. Der er ganske vist gyldighed i at tro, at jeg ser yngre ud i min alder end min mor gjorde, at dømme ud fra billederne, men måske tænkte hun det samme om den måde, hun så ud i forhold til sin mor.
Ung for min alder eller for gammel til din?
Jeg bringer mit barnebarn med på legepladsen, og det er klart for alle, at jeg ikke er hans mor. Skønt mit ego af og til skal minde mig om, at nogen spurgte mig, om han havde et søskende, og jeg svarede: ”Åh ja! Hun er seks uger gammel. ” På det tidspunkt sagde den velsignede kvinde, at jeg så så god ud for bare at have fået babyen. Jeg lo højt og regnede, mens kvinden var yngre end jeg, men hun måtte have grå stær.
Jeg behøver ikke bede om seniorrabatter; Jeg får dem automatisk nu, ofte af de ansatte, der er omkring 40 år yngre end jeg. Jeg antager, at jeg ser gammel ud for dem, mens de ser omkring 12 ud for mig. Læger, politibetjente, brandmænd, alle ser ud på samme alder som de ansatte, der giver mig seniorrabatterne. Var de altid så unge? Sandsynligvis, men jeg var ikke altid så gammel.
Mænd, der plejede at dreje hovedet til venstre eller højre, da jeg gik forbi, vender nu bare lige ud. Mænd, der stoppede med at tale med hinanden og hviske, da jeg gik forbi, går nu ikke glip af et slag i deres samtaler, hvilket giver mig stor lettelse for at være ærlig fra misogynistisk opførsel. Mit aldrende ansigt og selvfølgelig min krop har taknemmeligt befriet mig for disse sexistiske catcalls.
Jeg er nu usynlig for det meste af den mandlige verden, en langsom forsvinden, som jeg har tilpasset mig i løbet af de sidste 20 år. Processen er afsluttet, og for at være ærlig er jeg fredeligt tilfreds med den mindre befolkning, der omgiver mig.
Aldring bringer lindring
Jeg har tre voksne børn, hvilket betyder, at de overlevede min ungdom og min forældre. Jeg er også gammel i deres øjne. Selvfølgelig vil de komme med venlige bemærkninger som: "Du er ikke gammel, mor." Men jeg ved hvad de mener, for jeg plejede at sige dette til min egen mor for at få hende til at føle sig bedre, når hun klagede over aldring. Jeg trøstede hende, men indeni sagde jeg, Ja, mor, du er gammel! Jeg er i den alder, som mine forældre var, da de var gamle!
Alligevel giver aldring også en vis lettelse fra mange pres. Færre mennesker spørger mig min mening, hvilket er ironisk, da jeg endelig ved mere nu end jeg gjorde, da jeg troede, jeg vidste så meget. Ikke at blive spurgt, hvad jeg synes har sine belønninger. Jeg er ikke involveret i andres forretning og beslutninger og siger ikke den forkerte ting, så jeg får ikke skylden for mit opfattede fejlbehæftede råd.
Sociale medier minus 90%
Jeg har Facebook- og Instagram-konti, men jeg bruger kun ca. 10% af deres funktioner, meget som jeg bruger min computer. Jeg ved, at der er så meget mere, men jeg har ikke tålmodigheden til at bruge min forvirring på at arbejde igennem.
Hvis jeg beder min søn endnu en gang om at forklare Twitter for mig, tror jeg, han vil skrige, og jeg bebrejder ham ikke. Mens jeg forstår nogle, har jeg svært ved at konceptualisere abstrakte enheder som The Cloud, eller hvorfor en ven af en ven dukker op på min Newsfeed og derefter pludselig forsvinder.
Lejlighedsvis vokser min frustration sammen med mit mod, så jeg beder andre yngre sociale medier-professionelle om at hjælpe mig. Deres fingre flyver hen over tastaturerne sammen med deres forklaringer, og jeg går straks tabt og minder mig om, at det er bedre at lide min uvidenhed i stilhed. Jeg accepterer nu, at jeg aldrig vil forstå, hvad der er anden natur for de to generationer, der er kommet efter mig.
Komforten ved at blive ældre
Jeg har stadig en stærk og levende karriere, men alligevel behøver jeg ikke længere opbygge denne karriere - at hoppe igennem så mange bøjler, lide gennem smertefulde interviews og konstant opdatere mit CV. At blive ældre inden for et job og en stilling, jeg har haft siden jeg var ung, giver mig den rene glæde ved virkelig at vide, hvad jeg laver.
Mine talenter er blevet poleret i løbet af tre årtier. Jeg har plaget nok med at balancere familie og karriere, og nu er der ikke mere smerte og balance. Jeg kører i kølvandet på bølgen uden frygt for at blive trukket under. Det er hjemmestrækningen. Der er noget at sige for min hårdt tjente viden og erfaring.
Yngre sjæle følger muligvis de nuværende undervisningstendenser og bruger nye teknologiske værktøjer, men jeg har mange års succes. Mest af alt har aldring givet mig den gave, at jeg ikke behøver at bevise min værdi på arbejde; faktisk behøver jeg ikke bevise noget mere i noget område af mit liv. Endnu en gave i mine mange år.
Adskilte sig fra Mainstream
Aldring er en langsom adskillelse fra det almindelige samfund: tøjstil, restauranter, film, musik, jargon, fremskridt inden for sociale medier. Jeg er forsvundet fra den ønskelige demografiske; min samfundsmæssige relevans er aftaget, men jeg har det faktisk bare fint. jeg
har ikke noget imod at blive gammel, for jeg har en følelse af frihed nu, som jeg aldrig havde før. Mit motto: "Hvis jeg ikke gør det nu, hvornår gør jeg det?" Så uanset hvad det er, så gør jeg mere af det!
Jeg er taknemmelig for mine år og for min aldring. Den tidløse ungdoms gave er at dø ung. Hukommelsen om en person, der er skåret ned i hendes bedste alder, er altid af et rynkefrit ansigt, et af evig blødhed og rundhed, et ansigt af tristhed og tab. Min held er at aldre og med glæde tjene hver rynke, sænkning og taske, afspejlet i mit spejl.
Bog af denne forfatter
Hvornår vil jeg være god nok ?: Et erstatningsbarns rejse til helbredelse
af Barbara Jaffe Ed.D.
Barbara blev født for at udfylde den ledige stilling efterladt af sin lillebror, der døde i en alder af to. Denne bog fortæller de mange læsere, der har været "erstatningsbørn" af mange grunde, at de også kan finde håb og helbredelse, ligesom Barbara gjorde.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.
Om forfatteren
Barbara Jaffe, Ed.D. er en prisvindende engelsk professor ved El Camino College, Californien og er stipendiat i UCLAs Department of Education. Hun har tilbudt utallige workshops for studerende for at hjælpe dem med at finde deres forfatteres stemmer ved at skrive faglitteratur. Hendes kollegium har hædret hende ved at udnævne sin årets fremragende kvinde og årets fremtrædende lærer. Besøg hendes hjemmeside på BarbaraAnnJaffe.com
