Shutterstock

At rejse tilbyder nye oplevelser og kan åbne folks sind. Det giver dig mulighed for at komme ud af din daglige rille - arbejde, pendling, husarbejde og madlavning - for at tænke over de ting, der virkelig betyder noget og nyde lidt kvalitetstid et andet sted.

Naturligvis med voksende bevidsthed om miljømæssig påvirkning af langdistanceflyvninger og turisme vælger mange mennesker nu mere bæredygtige rejsemetoder - hvor nogle vælger opholdsrejser over rejser i udlandet. Men i betragtning af det min tidligere forskning viser den positive indvirkning, som kulturel mangfoldighed kan have på en persons velbefindende, er det fornuftigt ikke at gå glip af disse rejser til udlandet helt. Søg i stedet efter mere miljøvenlige måder at rejse til forskellige lande på.

Min undersøgelse viste, at at have en forbedret tilhørsforhold til forskellige kulturer og global tilknytning - også kendt som et "kosmopolitisk" perspektiv - betyder at du er mere tilbøjelige til at have et bedre forhold til og mere positiv forståelse af din krop. Du kan udvikle et kosmopolitisk syn ganske let, simpelthen ved at rejse, interagere med et forskelligt sæt mennesker, lære nye sprog, opleve fremmede fødevarer og omfavne en åben tankegang. Og min forskning viser, hvordan fordelene ved denne type globale tankegang kan oversættes langt ud over hverdagen og faktisk kan påvirke, hvem vi er som mennesker - og hvordan vi tænker på os selv.

Men rejser ændrer ikke kun den måde, vi tænker på os selv på, det er grund til at det også kan påvirke den måde, vi opfører os på. Forskere argumenterer at rejser ved at tilegne sig viden om andre steder og mennesker kan gøre os mere fredelige i vores interaktion med andre, samtidig med at det fremmes frivilligt arbejde til globale formål.

Forskning i socialpsykologi viser også, at kultur påvirker folks koncept om ”selvet” - det billede, en person har af sig selv. Tag f.eks. Japan. Japanske mennesker har tendens til at se deres selv som indbyrdes afhængige af andre. Det er ingen hemmelighed, at japanere er samfundsorienterede, respektfulde og slags til besøgende. Dette er alle attributter, der hjælper med at bidrage til en mere afbalanceret sameksistens på øerne. Nogle vestlige samfund på den anden side, såsom USA og Storbritannien, understreger mere et selv, der er uafhængigt af andre med fokus på individuelle mål og præstationer.

Spejling adfærd

Naturligvis er det japanske samfund ikke uden udfordringer og overfyldte steder. For at kunne navigere i et sådant miljø er det vigtigt for borgerne at vedtage fælles og empatisk adfærd over for hinanden. For eksempel taler folk i Japan ikke i deres mobiltelefoner på tog eller undergrundsbane for at undgå at forstyrre andre, der kan være trætte efter en lang arbejdsdag.

Og på regnvejrsdage tager de ikke deres våde paraplyer i butikker, toget eller metroen. Snarere efterlader de deres paraply i en kurv på deres lokale station for at undgå at fugte andre, mens de står i det overfyldte tog. Når de kommer tilbage, vil paraplyerne stadig være der i den ubeskyttede kurv på stationen.

Kan det så være, at udsættelse for denne type positive adfærd kunne motivere rejsende til at adoptere dem og derefter tage deres “forbedrede manerer” hjem?

At rejse kan ændre dit perspektiv på verden. Shutterstock

Videnskabeligt kan dette fænomen forklares med "spejlneuroner". Som navnet antyder, er spejlneuroner knyttet til ”spejling” af andres adfærd. Oprindeligt undersøgt for at forklare apes sociale opførsel, er der voksende bevis for, at spejlneuroner også er det tydeligt hos mennesker.

Indlejret i vores hjerner, forskere argumenterer at spejlneuroner affyrer ikke kun, mens de udfører en handling, men også mens de observerer en anden, der udfører den samme eller en lignende handling. Neurovidenskabelige beviser antyder også, at specifikke hjerneområder er bundet til et indbyrdes afhængigt selv, og at spejlneuroner spiller en rolle i, hvordan en person integrerer information om deres selv og andre.

Kablet til empati

Forskning antyder også, at forholdet mellem spejlneuroner og efterligning er knyttet til en evolutionær proces, der fik os til at udvikle et mere empatisk selv. Generelt set empati har at gøre med sensing og deling af følelser fra en person af en anden - forbinder mennesker i gensidig afhængighed.

At rejse har magten til at transformere dit liv og flytte den måde, du tænker på dig selv og verden. Shutterstock

På denne måde er empati en vigtig egenskab, der er nødvendig for at blive en bedre person, og spejlneuroner ser ud til at være de ideelle celler til at understøtte samarbejdsadfærd blandt mennesker. Så det er grund til at opleve og observere empatisk adfærd under rejser, som du ikke er stødt på før, kan aktivere dit spejlneuronsystem.

Og det kan godt være, at rejsende integrerer denne empatiske adfærd som en del af deres hjerne - hvilket fører til mere hensynsfulde interaktioner med andre, selv efter hjemkomsten. Så måske er det, hvad folk mener, når de siger, at de føler sig ændrede eller inspirerede af deres tid væk. Uanset hvad er det klart, at det at få en ændring af kulisser kan være gavnligt for vores sind, kroppe og måske endda vores manerer.

Så når det kommer til at tænke over din næste rejse, så prøv at vælge et sted, der beskytter lokalt miljø og respekterer menneskerettigheder - og brug lokale virksomheder i stedet for multinationale selskaber, når du booker dine flyrejser og indkvartering. På den måde kan du ikke kun hjælpe med at forbedre dig selv, men også verden omkring dig.

Om forfatteren

Hector Gonzalez-Jimenez, lektor i marketing, University of York

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon