Billede af Free-Billeder
Betydning og formål i livet er grundlæggende for vores eksistens. Ligesom de andre eksistentielle bekymringer om død, ansvar og isolation kan de få vidtgående konsekvenser for, hvordan vi lever vores liv.
At leve et liv fyldt med mening og formål kan i høj grad bidrage til dit niveau af lykke. Men som Victor Frankl påpeger i Viljen til mening, lykke findes sandsynligvis ikke ved at forfølge den; det skal følge. Og det er højst sandsynligt, at det følger, når du gør meningsopfyldelse til dit mål. Med andre ord er lykke en udvækst af at engagere sig i aktiviteter, der føles meningsfulde.
Hvis du lå på din dødsseng og reflekterede tilbage over livet, ville du sige, at der var nogen mening i de måder, du valgte at leve det på? Ville du være i stand til at identificere de formål, dit liv havde tjent?
Betyder dit liv mening?
Hvis du sætter spørgsmålstegn ved, om dit liv har mening, anbefaler Frankl også, at snarere end at søge efter en bred og abstrakt "mening i livet", skal du fokusere på at finde mening i det, du laver til enhver tid. Han mener, at "Alle har sit eget specifikke kald eller mission i livet til at udføre en konkret opgave, der kræver opfyldelse." Men når det konkrete formål eller betydningen mangler, og du finder dig selv smede i deres fravær, er det her, hvor en følelse af meningsløshed kan komme ind.
Meningsløshed kan blive et klinisk problem, selvom det ikke ledsager et signifikant niveau af depression eller angst. At føle manglende mening eller formål i livet kan ofte ligge til grund for andre problemer, der får folk til at søge psykoterapi.
På grund af den noget flygtige karakter af, hvad der bidrager til en følelse af meningsløshed, kan en klient for eksempel tilskrive den manglende ånd og lidenskab i livet til lettere identificerbare problemer. De, der ofte bebrejdes, er de udmattende krav fra arbejde og familie, økonomisk pres eller et utilfredsstillende forhold. Mens disse bekymringer også kan kræve opmærksomhed, kan meningsløshed som et underliggende eller centralt problem blive overset.
Tag for eksempel Reggie, der primært blev fanget i en kamp med meningsløshed. Han indrømmede at have drukket for meget og følt sig lidt deprimeret. Problemet blev mest tydeligt i feriesæsonen, der gik forud for vores udnævnelse. Han havde taget længere tid væk fra kravene i sit job, så han kunne være sammen med sin kone og sine børn. Mens han nød deres selskab, blev hans følelse af utilfredshed mere udtalt, og den ekstra tilgængelighed af alkohol omkring ferien hjalp ikke.
Reggie fungerede som vicepræsident i et stort selskab og påtog sig et stort ansvar. Han havde sjældent mulighed for den slags nedetid, han lige havde oplevet. Men da han trådte ud af løbebåndet på arbejdet, blev han meget opmærksom på, at der manglede noget i hans liv. Efter at have drøftet det med sin kone, lavede han et nytårsforsæt for at give det opmærksomhed.
Midtvejskrise? Eksistentiel krise?
Fra alt udadtil synes du ikke Reggies liv manglede noget. Som 45-årig var han en smuk mand med godt helbred. På trods af sin travle tidsplan fandt han tid tidligt om morgenen til at træne og holde sig i form. Han så ud til at have en hel del selvdisciplin og stødte på som en person, der kunne lide at komme helt ned til forretningen. Kort efter at han tog plads på mit kontor, sagde han, at han mistænkte, at han gennemgik en slags midlife-krise. Jeg fortalte ham, at vi bestemt kunne huske det og gik omkring med at foretage min vurdering.
Reggie var økonomisk succesrig og havde et meget fuldt liv. Han rejste verden for forretning og fornøjelse, havde et solidt ægteskab, to sunde børn og alle de materielle fordele, som penge kunne købe. Det eneste, der manglede var, at han bare ikke var glad. Han følte sig tom indeni.
Under min vurdering spurgte jeg ham, om han havde nogen fornemmelse af, hvad der måske manglede. Han lukkede øjnene et øjeblik og uddybede mit spørgsmål, men han kunne bare ikke sige det. Alt, hvad han kunne tilføje var, at hans følelse af tomhed for nylig var blevet stærkere, og for første gang følte han, at han bare gik gennem bevægelserne på sit job. I en meget modløs tone sagde han, at han ikke var sikker på, at han engang ville gøre det længere, og han spekulerede på, om det ville være bedst at bare holde op.
Da vi udforskede, hvad der foregik, foreslog jeg, at han ikke skulle tage nogen større livsbeslutninger. Jeg nævnte, hvordan det ofte er tilfældet, at når folk ikke har fuld bevidsthed om alt, hvad der påvirker dem, kan de for tidligt springe ind i noget bare for at foretage en ændring. Dette er især tilfældet med personer, der tager ansvaret, der er vant til at udføre handlinger.
Hvis Reggies løsning på hans problem involverede en karriereændring, var han økonomisk godt positioneret til et sådant skridt. Han havde endda midlerne til at gå på pension, hvis han ville. Hans betydelige investeringer forsikrede allerede om, at han ville have det, han havde brug for til sine børns collegeundervisning, fremtidige bryllupper og en velfinansieret pensionering. Men da han kort underholdt pensionering, sagde han: "Hvis jeg holder op med at arbejde, hvad ville jeg så gøre med mig selv?"
Indtil videre accepterede han at fortsætte med sin nuværende position, selvom det betød at tolerere den følelse af meningsløshed. Han blev ikke svækket af det, men følte bare den subakutte smerte, at der måtte være mere i livet.
At have en midtlivskrise er ikke en kliché
Da vi gik ind i yderligere sessioner, gravede jeg lidt dybere for at undersøge, om der var andre personlige problemer, der bidrog til det eksistentielle vakuum, han følte. Jeg udforskede hans tanker og følelser omkring hans ægteskab, hans rolle som far og mand, hans barndom og hans forhold til forældre, søskende, venner og kolleger.
For ikke at arbejde på tværs, mens jeg foretog denne søgning, foreslog jeg, at Reggie skulle se, om han kunne stoppe med at drikke i tredive dage. Jeg var bekymret for, at hvis jeg aktiverede følelser om, hvad der kunne bidrage til hans problem, kunne hans drikke måske matte de følelsesmæssige spor, de kan give. Desuden, hvis han ikke kunne stoppe med at drikke i så lang tid, ville det være klinisk vejledende, at drikke var mere et problem, end han indså.
Som det viste sig, var Reggies instinkter nøjagtige. Han var i en midtlivskrise, men alligevel følte han sig lidt flov over at gennemgå noget, som han betragtede som så kliché. Da han fremsatte et par bemærkninger hertil, nævnte jeg, at en midlife-krise måske er blevet kliché simpelthen fordi det er en så almindelig del af mange menneskers udviklingserfaring. For dem, der oplever en midlife-krise, opdager de, at selvom det måske lyder som et abstrakt problem med vellykkede kede mennesker i verden, er det meget ægte.
Meningsløshed i livet er en "lidelse for sjælen"
I sin bog Vågnen ved Midlife, henviser psykoterapeut Kathleen Brehony til det som en opvågningskrise. Når hun tager fat på det, anvender hun den samme metafor, som jeg bruger i denne bog: ”Chrysalis er diglen til vækst af personligheden og fremkomsten af mig selv. Den midterste passage er en indgang ind i de dybeste lag af ens sjæl. Den vækst og transformation, der ofte kan forekomme ved denne overgang, er intet mindre end bemærkelsesværdig. ”
Selvom Reggies problem kan synes trivielt for nogle, medfører det sin egen slags lidelse. Jung så oplevelsen af meningsløshed i livet som en “sjælens lidelse”. Han betragtede det som en slags sygdom. Heldigvis var Reggie motiveret til at bruge sin midlife-krise som en Chrysalis-krise, og jeg stolede på, at hans kamp ville resultere i hans eksistentielle vækst.
Men selvom følelsen af meningsløshed anerkendes, kan den stadig ses som et symptom på andre bekymringer. Når det er tilfældet, antages det, at hvis disse problemer er løst, vil den tomme følelse, der ledsager meningsløshed, forsvinde.
Enkeltpersoner tror måske, at hvis de finder et andet forhold, flytter til et andet område eller tjener flere penge, så vil alt være godt. Men hvis deres liv mangler mening og formål, når disse ændringer foretages, vil denne følelse af meningsløshed stadig være fremherskende.
Ofte kan manglen på mening i livet være mest tydeligt, når andre områder af livet er fine. Det er her, folk kommer i terapi og siger det bør være glade og er falske, når de ikke er det.
Uanset om en følelse af meningsløshed i livet ikke bliver opdaget, og dens ledsagende tomhed og lidelse bliver fejlagtigt tilskrevet andre bekymringer, eller om dens fravær anerkendes som problemet, er der et par måder, folk vil håndtere det på. Nogle vil overgive sig til det og tro, at fraværet af mening bare er en uundgåelig del af livet. De omfavner måske synet af Jean-Paul Sartre, den filosof, der erklærede det liv is meningsløs.
Andre accepterer ikke sådan en dyster opfattelse. De har måske engang følt en mening i livet, men har nu mistet den. De vil ofte huske en tidligere tid, da de forfulgte aktiviteter, der følte sig målrettet og citerede grundene til, at de blev forladt. De ved, at et sådant liv er muligt, men ved ikke, hvordan man får det tilbage.
Endelig er der dem, der oplever en følelse af meningsløshed og vil indrømme, at de aldrig tænkte på et liv med mening. Mens de måske er enige om, at et meningsfyldt liv er ideelt, føler de, at det er for sent for dem.
For alle disse individer er der dog håb.
Betydning i livet kan gå tabt, ændres eller genopdages
Erik Erickson afslørede i sin forskning, at ikke kun mening i livet kan findes, men det kan gå tabt, ændres eller genopdages. Det er en flydende proces. Det ligner meget, hvordan ens identitet kan ændre sig gennem hele livscyklussen. Så selvom du aldrig fandt mening eller formål i dit liv, havde det en gang og mistet det eller ønsker at udfylde dets tomrum i senere år, skal du opdage, at det bare kræver at tilkalde din vilje til at foretage søgningen.
For at se de rigtige steder, kan du dog først stille dig selv et par af følgende spørgsmål:
* Er der nogen særlig betydning bag, hvad jeg gør med mine dage?
* Er der noget, jeg føler mig lidenskabelig over, som jeg ønsker jeg gjorde?
* Føler jeg mig fast, tom, keder mig eller bare går gennem bevægelserne?
* Er jeg retningsløs, rorløs eller føler jeg bare, at jeg slingrer mig gennem livet?
* Hvor finder jeg mening i mine mørkeste timer at fortsætte?
* Har jeg nogensinde overvejet et formål med at være i mit liv?
James Hollis, en højt respekteret jungiansk forsker, antyder, at når folk føler en følelse af meningsløshed under den midterste midtergang, stiller de sig selv dette spørgsmål: "Hvem er jeg bortset fra min historie og de roller, jeg har spillet i mit liv?" Jeg vil tilføje, at folk også spørger sig selv: Ønsker jeg at fortsætte med at spille disse roller, eller er der andre, jeg gerne vil forfølge?
Søger et mere meningsfuldt og målrettet liv
Hvis du erkender, at du har kæmpet med meningsløshed og ønsker at søge et mere meningsfuldt og målrettet liv, opfordrer jeg dig til at gøre en indsats. Men denne indsats begynder med en intern søgning og yderligere selvundersøgelse. Husk, at hvad du i sidste ende finder ud af at være meningsfuld eller målrettet, vil være en meget individuel beslutning. Det afspejler dine prioriteter og værdier. Kun du virkelig kan sige, hvad der føles rigtigt.
Psykoterapeut Brehony understreger, at når vi går gennem midten af livet, prøver et andet lag af mig selv at dukke op. Det tager tid, siger hun. Det kræver en mere feminin tilgang, en modtagelighed, der giver mulighed for drægtighed. Det er som om vi føder et nyt selv, og du kan ikke skynde dig en graviditet.
© 2019 af Frank Pasciuti, Ph.D.
Alle rettigheder forbeholdes. Uddrag med tilladelse.
Udgiver: Rainbow Ridge bøger..
Artikel Kilde
Chrysalis Crisis: Hvordan livets prøvelser kan føre til personlig og åndelig transformation
af Frank Pasciuti, Ph.D.
At komme sig efter en livsprøve - det være sig en elskets død, en skilsmisse, tab af et job eller en alvorlig fysisk skade eller sygdom - kan nogle gange resultere i personlig og åndelig vækst. Når det sker, kalder Dr. Frank Pasciuti den transformative oplevelse for en "Chrysalis Crisis." Hvis de håndteres korrekt, kan disse kriser resultere i øget fysisk, følelsesmæssig, intellektuel, social og moralsk udvikling. Denne bog tilbyder en model for menneskelig udvikling, der gør det muligt for alle – ikke kun dem i kriser – at transformere deres liv og skabe sig selv en øget følelse af fred, lykke og velvære. (Fås også som en Kindle-udgave.)
Relaterede bøger
Om forfatteren
FRANK PASCIUTI, ph.d. er en autoriseret klinisk psykolog og certificeret hypnoterapeut. Han er grundlægger og præsident for Associated Clinicians of Virginia, hvor han leverer psykoterapi og organisationsudviklingstjenester til enkeltpersoner og virksomheder. Dr. Pasciuti er formand for Institutional Review Board ved The Monroe Institute, og han samarbejder om forskning relateret til NDE'er, psykiske fænomener og bevidsthedens overlevelse ved University of Virginia School of Medicine's Division of Perceptual Studies. Besøg hans websted på frankpasciuti.com/
